Брук обхватила руками лицо.
- У тебя будут неприятности, Рокси, — сказала она, — это того не стоит.
Рокси покачала головой и открыла дверцу машины.
- Я не могу говорить с тобой об этом, — сказала она, — ты ничего не поймешь.
И прежде чем Брук смогла остановить ее, Рокси выскочила из машины и исчезла за зданием, безусловно, намереваясь идти домой.
Ник как раз выходил, чтобы позавтракать самому, когда обнаружил Брук все еще сидящей в машине. Она склонилась на руль и плакала навзрыд. Открыв дверцу, он сел рядом с ней.
- Что случилось? — спросил он, — расскажи мне.
Брук покачала головой.
- Я... не могу.
- Нет, ты можешь, — прошептал он.
- Я встретила парня Рокси, — сказала она, — он женат... и у него беременная жена.
Ник, застонав, откинулся назад и закрыл глаза.
- Что она пытается делать? — продолжала Брук, — идти по моим стопам?
Ник посмотрел на нее, мучительно ища ответ, который был ей так необходим.
- Возможно, это не то, что ты думаешь, — отважился он, — может быть, в действительности ничего и не происходит. Я наблюдал за ней сегодня, она не похожа па тех, кто разбивает семьи. Рокси была погружена в себя и... почти застеснялась. Сонни пытался флиртовать с ней, но она явно не знала, как отвечать на это. Она непохожа на тех, у кого большой опыт общения с мужчинами.
- О, Ник, — простонала Брук, — она практически допускает это. Сказала, что у нас обеих склонность к этому в генах!
- Ах, вот как, — сказал Ник, — она просто защищается, падая, пытается отвести огонь от себя.
- Она не делает этого! — сказала Брук, — она действительно видит меня такой!
- Тогда она не видит тебя вовсе, — ответил он.
Она достала бумажную салфетку из косметички, высморкалась и вытерла слезы.
- Мы потом вернемся к этому, — прошептала она, — нас ждет работа.
Она вышла из машины, и Ник последовал за ней.
- Брук, когда ты поймешь, что я был учителем? Именно меня винили больше всего. Негодяем был я.
- Никто из нас не был негодяем. Мы ничего не сделали.
Он дал ей отойти на несколько шагов от себя, а затем, наконец, сказал: «А я, может быть, и сделал».
Она обернулась, пораженная его признанием.
- Что, Ник? Что ты сделал плохого?
Я сам флиртовал с ученицей.
У Брук перехватило дыхание, и она развернулась так, чтобы видеть его лицо. Именно тогда она увидела боковым зрением Рокси, неподвижно стоявшую на углу здания.
Брук знала, что сестра тоже слышала это признание.
Глава 27
Брук старалась сдерживать переполняющие ее чувства остаток дня, но они были слишком острыми и ранящими, слишком свежими, слишком сильными.
Боль и гнев лихорадочно носились в ее голове, когда она работала в пустынном уголке комнаты, но вместе с этим появилось и приятное жгучее чувство от слов Ника. Он флиртовал с ней, когда она училась в школе. Как-то непонятно для Брук, ведь все начинало выглядеть по-другому.
В конце концов, Рокси ушла домой. Возвратившись после работы, Брук направилась прямиком в комнату Рокси.
- Послушай, я знаю, ты слышала то, что сказал сегодня Ник.
Речь, которую она прорабатывала весь день, Брук произнесла тихо и неуверенно.
- Я хочу, чтобы ты знала, я тоже впервые это услышала. Но это ничего не меняет. Неважно, как я отношусь к нему или он ко мне, мы не делали ничего плохого тогда.
- И я тоже не сделала ничего плохого, — прошептала Рокси, глядя понуро в окно.
Брук облизнула губы и постаралась, чтобы ее голос звучал спокойно, несмотря на гнев, оживающий в ней.
- Ты связалась с женатым мужчиной.
Она видела, что нижняя губа Рокси задрожала и знала, что Рокси вновь расплачется.
- Ты ничего не знаешь об этом.
Брук устало опустилась на стул, стараясь восстановить дыхание, чтобы говорить без упреков.
- Тогда расскажи мне, — умоляла Брук, — не заставляй меня строить догадки. Ты любишь его? Это так?
Рокси резко и холодно рассмеялась, что делало ее еще более удрученной.
- Любовь не имеет к этому никакого отношения.
Брук удивленно уставилась на сестру, не в состоянии видеть мир таким, каким видела его Рокси, однако стремясь понять ее.
- Тогда что же это?
- Это сила, — сказала Рокси, глядя прямо в глаза Брук и вкладывая всю свою энергию в каждое слово, которое она произносила, — вот в чем дело. И если ты будешь лучше себя чувствовать, думая, что Ник Марселло любил тебя в школе, чудесно. Но настоящая правда заключается в том, что он был сильнее тебя, и воспользовался этим. Именно так и поступают мужчины.