Брук изумленно смотрела на сестру глазами, полными слез.
- Как ты можешь поступать так жестоко? — спросила она недоверчивым шепотом, — откуда у тебя такой извращенный взгляд на вещи?
- Наблюдаю за старшей сестрой, — сказала Рокси просто.
Затем, оставив Брук обдумывать это заявление, Рокси удалилась в ванную.
Брук сидела неподвижно некоторое время, глядя прямо перед собой. Несомненно, ее родители сидели на кухне, переполненные множеством вопросов о первом дне Рокси в церкви Святой Марии, переполненные множеством невысказанных мнений о том, что обе их дочери работают с Ником. Брук не могла вынести этого сегодня вечером, также как и слова Рокси, бередящие кровоточащие раны.
Брук выскользнула через заднюю дверь и села в автомобиль, не зная, куда бы поехать. Спустя некоторое время она обнаружила, что едет по городу к церкви Святой Марии — единственному месту, где она, без всякого сомнения, могла побыть одна.
Так как боковую дверь можно было открыть только ключом Ника, она поставила машину на улице и пошла к центральному входу, чтобы воспользоваться своим. Дверь открылась, а потом закрылась за Брук с глухим скрипом, она вдохнула знакомый запах опилок и краски, пыли и извести. Брук прошла на средину большой темной комнаты и села на скрученный занавес, лежавший здесь, скрестив ноги и всматриваясь в забитые досками места, где будут окна, когда они закончат работу. Действительно ли смогут она и Ник выразить истину в витражах?
Но истина была таким абстрактным понятием, печально думала она, потирая глаза. Истина Рокси заключалась в том, что любви не существует — есть только сила. Но любовь была тем, что давало силу. И это была истина для Брук.
Она посмотрела на то место, где когда-то стояла кафедра. Есть ли другая истина, Боже? Есть ли какая-то истина в этих окнах, которые мы сейчас делаем? Есть ли какая-то разница?
Ее сердце разрывалось, пытаясь найти ответ, но возникали одни только вопросы.
Не знаю, верю ли я в Тебя, — громко сказала она, когда слезы текли по ее щекам, — не знаю, действительно ли Ты здесь. Но если это так, то мне немного спокойней. Ты, наверное, достаточно большой, чтобы помочь мне решить некоторые из этих проблем, Боже. И если Ты реален, то, несомненно, достаточно силен для этого.
Входная дверь открылась, и она вздрогнула от неожиданности. Повернувшись, она увидела Ника, стоящего в тени дверного проема.
- Брук? — его голос прозвучал ласково.
- Ник. Ты напугал меня.
- Решил возвратиться и поработать еще. Я увидел твой автомобиль.
Он прикрыл за собой дверь.
- С тобой все хорошо?
Брук оглянулась на занавес за собой.
- У меня была снова стычка с Рокси, — сказала она, — мне просто необходимо было подумать обо всем этом.
Ник подошел к стене и включил тусклую лампу возле Брук. Она оказалась в светло-желтом кругу, посреди темноты. Он медленно отступил в сторону и стал перед ней.
- Итак, у тебя не все хорошо.
Брук покачала головой.
- Нет. Я просто немного... расстроена... из-за моей сестры, родителей и твоей семьи, и Абби Хемфилл... — она взглянула на него. — Рокси слышала то, что ты сказал сегодня...
- Знаю, что слышала. Мне жаль. Но это была правда, Брук.
Ее сердце переполнилось и вздрогнуло, как и в первый раз, когда он это сказал.
- Тогда я безумно влюбилась в тебя, — горестно прошептала она, — когда мы уже перестанем расплачиваться за это?
Ник сел на пол рядом с ней и оперся кулаками на колени. Он медленно и глубоко вздохнул.
- Мне было двадцать четыре, а тебе восемнадцать. Я не сделал ни одного неуместного шага к тебе.
- Если бы я только знала, — прошептала она, — я думала, ты никогда не простишь, что из-за меня потерял работу.
- Прощать тебя? — переспросил он. — Брук, прощать-то нечего. Увольнение с той чудесной, надежной учительской работы было, вероятно, самым лучшим, что произошло со мной. Это заставило меня использовать мой талант. Если бы я продолжал преподавать, я, наверное, никогда не предпринял бы такой шаг.
Она взглянула на него, изумляясь его спокойствию.
- Как ты это делаешь, Ник? Как ты находишь мир при ужасных обстоятельствах? Как ты превращаешь плохое в хорошее?
- Потому что я верю, все происходящее имеет определенный смысл. Я верю, что Бог управляет всем. Неважно, что происходит. Он обращает все к лучшему, — их глаза встретились, — и у тебя может быть такой же мир, Брук.
Она покачала головой, а затем сказала:
- Если я должна получить его от Бога, не думаю, что смогу. Я не знаю Его так, как ты.
- Но Он знает тебя.