Покинув бумажное королевство, друзья вернулись на главную дорогу, откуда они свернули, чтобы заехать к Вырезалкам, и, проехав немного дальше на юг, остановились на отдых у гостеприимного фермера, а утром, после сытного завтрака, продолжили путь.
Погода была прекрасной, как всегда в Стране Оз. Утренняя прохлада приятно бодрила путешественников, солнце ярко светило, неутомимый Деревянный Конь весело бежал впереди экипажа, по сторонам расстилались живописные поля и пастбища. Через час пути друзьям встретился указатель:
"ДОРОГА В РАЗВАЛИБУРГ"
— Поворачивай! — едва успела крикнуть Дороти, и Конь послушно повернул направо.
— Едем в Развалибург? — удивился Омби Эмби.
— Да. Озма говорит, Развалийцы — славные ребята, — отвечала Дороти.
— По имени не скажешь, — проворчала тётушка Эм. — Кто они такие? Тоже небось бумажные?
— Ну что ты, тётя, — рассмеялась Дороти, — хотя всё может быть. Приедем — узнаем.
— Может, вы знаете? — обернулся к Волшебнику дядя Генри.
— Понятия не имею. Никогда здесь не бывал, хотя весьма наслышан, — многозначительно отвечал Волшебник.
— Что значит «наслышан»? — осведомился Косматый.
— Слышал, что есть такие, — смущённо признался Волшебник, — а больше ничего толком не знаю.
Но тут все и думать забыли о загадочных Развалийцах, потому что на обочине дороги вдруг появилось… кенгуру! Бедное животное громко рыдало, закрыв морду обеими лапами, а от слёз на дороге образовалась огромная лужа. Конь от удивления остановился как вкопанный, и Дороти участливо спросила:
— Что с Вами? Почему Вы плачете?
— Я потеряла пе-пе-пе… о! Бедная я, несчастная! Как же я без пе-пе… ох! Мамочка, милая! — И кенгуру снова зарыдала.
— Наверное, бедняжка потеряла пелёнки, и ей не во что завернуть своего Малыша, которых, я слышал, они носят в сумках на животе, — предположил Волшебник.
— О нет! — всхлипнула кенгуру. — Нет! Пе-пе… О горе мне!
— Да нет же, — хлопнул себя по лбу Косматый, — она потеряла перстень!
— Нет, нет! Пе-пе… о! Что я скажу дома!
— Я знаю! — догадалась тётушка Эм. — Печенье!
— Или перина! — вставил дядя Генри.
— О нет! Пе-пе-перчатки! — выговорило наконец животное.
— Что ж вы сразу не сказали? И куда, куда они подевались? — сочувственно закудахтала Биллина.
— О, я бедная, несчастная! — продолжала всхлипывать кенгуру.
— Но зачем тебе перчатки? — удивилась Дороти. — посмотри, как солнце палит!
Кенгуру подняла на девочку заплаканные глаза:
— Вот именно, солнце! Без перчаток мои руки почернеют от солнца! Без перчаток я схвачу насморк!
— Ерунда! — рассердилась Дороти. — Первый раз слышу, чтобы кенгуру носили перчатки! Я так терпеть не могу перчаток!
— Как? — Кенгуру от удивления даже перестала плакать. — Вы не носите перчаток?
— Никогда! — отрезала Дороти. — И тебе не советую! А будешь плакать, так точно заработаешь насморк! Лучше скажи, где ты живёшь?
— Недалеко, сразу за Развалибургом, — отвечала кенгуру, — а моя бабушка, Развалийка, живет в Развалибурге. Это она связала мне перчатки.
— Вот и отправляйся к бабушке, — распорядилась Дороти, — глядишь, она свяжет тебе новые перчатки. Можешь прыгать рядом с нами, мы как раз едем в ту сторону.
Экипаж тронулся, и кенгуру весело поскакала рядом, позабыв о своём несчастье. Волшебник не удержался, чтобы не спросить:
— Мы впервые в ваших краях, не скажете ли, что за люди эти Развалийцы, можно с ними подружиться?
— О, разумеется, — отвечало животное, — очень милые существа, если их правильно сложить. Но когда они рассыплются и перепутаются…
— Рассыплются? — переспросила Дороти. — Что Вы имеете в виду?
— Понимаете, — пояснила кенгуру, — Развалийцы сделаны из таких маленьких кусочков, и когда кто-нибудь чужой появляется в их краях, они просто рассыпаются, а вот сложить их потом не так-то просто.
— И кто же их складывает? — заинтересовался Омби Эмби.
— Да кто угодно. Кому удаётся, тот и складывает. Свою бабушку я складывала раз сто, у неё привычка такая — увидит меня и рассыпается.
— Но ведь ты её внучка! — удивилась Дороти. — Неужели она тебя боится?
— Боится? Да она вовсе не боится, вы не поняли — это у неё привычка такая. Они всегда так: увидят тебя — и развалятся, а соберёшь их — спасибо скажут и угостят чем-нибудь вкусненьким, вот моя бабушка всегда меня сахаром угощает, да ещё и перчатки мне связала. А я их потеряла… — Кенгуру готова была снова расплакаться, но, увидев, что путешественники перестали обращать на неё внимание, передумала.