Они оба смотрели на меня, будто забыли, что я здесь. Я ждала его ярости, но, вместо этого, безумный смех вырвался из его груди. Женщина смеялась вместе с ним.
— Сколько твой грифон превращался? Три дня? — он фыркнул, сообщая мне, что думает об этом. — У меня есть недельная фора, я тренировался для битвы. Скажи мне, девочка, ты правда всем сердцем веришь, что он может победить меня?
Я начала говорить ему, что, конечно, я в это верю, но слова будто прилипли к небу. Мы с Итаном все еще пытались разобраться со многим. Превращения, полеты и все остальное. Мы были неопытны, особенно по сравнению с этим парнем, этим гребаным драконом.
Дракон мог видеть, как моя уверенность исчезала, и он расхохотался из-за этого еще громче.
Глава 20
Итан
Пока я ехал на восток за маяком любви, который определенно был Джессикой, то не мог не чувствовать, что приближался к своей гибели.
Это точно ловушка. Это была единственная причина похитить Джессику и отвезти ее куда-нибудь — чтобы заманить меня. Я чувствовал, как Дракон издевался надо мной, и это заставляло меня желать сражения с ним еще больше.
Несмотря на то, что я знал об этом, не мог остановиться.
Ничто не имело значения, кроме защиты Джессики. Спасти ее. Быть с ней.
Ужасающая мысль пришла ко мне: что если он убил ее? Она не нужна ему живой: ее убийство привлекло бы к нему еще больше, меня ослепило бы яростью и местью. Дракон может убить ее прямо сейчас, и я не смогу остановить его.
Эта мысль парализовала меня на следующий час езды.
Я не был уверен, куда ехал. На восток по I-30 некоторое время, потом добрался до Луизианы. Пока я жил в Далласе, никогда не выезжал так далеко, все выглядело чужим. Особенно, когда мои инстинкты сказали мне свернуть с автострады и ехать на юг по небольшим проселочным дорогам в глуши. Даже заправки выглядели по-другому.
Это наполнило меня беспокойством, и я не был уверен, была ли это моя собственная эмоция или грифона глубоко внутри меня. Он хотел драться, но опасался окрестностей. Дракон мог выскочить в любой момент и поджарить меня заживо в машине.
Но я все равно ехал, следуя за пульсирующим и медленно приближающимся светом.
Единственное, что давало надежду, это тот факт, что я приближался к ним. Неважно, насколько медленно. Значит, Джессика была жива. И если она была жива, то у меня был шанс.
Я не знал, что делать. Не мог превратиться в грифона, пока Джессика не использует тотем. Я несколько раз пытался нажать на камень, чтобы пролететь остаток пути туда (игнорируя опасность превращения внутри движущегося автомобиля), но, конечно же, это не сработало. Джессика была единственной, кто мог контролировать мою трансформацию.
Почему-то я сомневался, что дракон позволит мне подобраться достаточно близко к Джессике, чтобы позволить ей нажать кнопку. Даже если бы я вежливо попросил.
Итак, порядок событий в моем воображении был таким: показываюсь там, где ждал Дракон. Обмениваюсь с ним несколькими колкостями. Потом он превращается в дракона и поджаривает меня, как барбекю.
Но я все равно ехал дальше. Если умру за Джессику, то так тому и быть. Я должен попытаться.
Сейчас я уже гораздо ближе. Казалось, Джессика и Дракон где-то остановились, всего в нескольких милях. Я начал надеяться, что он остановился заправиться или поесть, и, соответственно, изменил свой план атаки, но эти мысли испарились, когда я последовал за сигналом к частной дороге, ведущей в заросли зеленого леса.
Машина затряслась, Джессика так близко, что я почти мог чувствовать ее на губах.
Полуразрушенный дом стоял посреди поляны. Рядом с ним были припаркованы потрепанный компактный автомобиль и огромный лаймово-зеленый пикап, блестящий от нового воска; настоящая метафора компенсации пениса. Когда же я припарковал свою машину на безопасном расстоянии от дома, мне было не до веселья. Это несомненно то самое место.
Именно здесь находилась Джессика.
Я засунул тотем грифона в карман джинсов и вышел из машины. В воздухе пахло дымом и смертью, словно невидимая груда трупов и костей наполняла воздух гнилью. Мухи жужжали вокруг, наслаждаясь зловонием, которое, как я знал, принадлежало дракону. Это было не просто знание, это было воспоминание, исходящее от грифона глубоко в моей груди. Он знал этот запах с давних времен, с битв, побед и поражений давным-давно.
На мгновение я подумал о том, чтобы попытаться скрыться, обойти дом по лесу и забраться с другого угла, но затем я ощутил взгляд Дракона на себе, одновременно удивление, волнение и едва сдержанный пыл. Я шел вперед, пока не оказался на краю поляны, а затем открылась входная дверь.