Я сидела очень тихо, смотря, как она уходит.
Когда девушка уже была в другой комнате, скрывшись в дверном проеме, я потянулась к своим часам.
Металлический зажим для волос был в ремешке. С связанными запястьями я едва могла дотянуться до него рукой. Мои пальцы сжались на завязанном конце, и я медленно начала вытаскивать его. Случился нервный тик, знакомый мне, как чистка зубов. Я испытывала его и раньше. Не могла видеть, что я делала, но ставки были так высоки. Я не могла случайно уронить его. Другого шанса не будет.
Зажим для волос вышел из ремешка.
— У меня есть для тебя предложение.
Я повернулась на голос Итана. Он стоял в конце поляны, выглядел сильным и решительным. В моей груди вспыхнула надежда. Он здесь, чтобы спасти меня, он не проиграет.
Но когда он сказал дракону, в чем заключалось его предложение, мое сердце словно ушло в пятки.
— НЕТ! — закричала я не в состоянии сдержаться. — ИТАН, НЕТ! НЕ ДЕЛАЙ ЭТОГО!
Стерва-дракон подбежала ко мне за долю секунды.
ШЛЕПОК.
Ее ладонь врезалась в мою щеку, отбрасывая мою голову на бок. Мое зрение расфокусировалось на секунду, а затем запылала щека.
— Это тебя заткнет.
Девушка засунула что-то мокрое и грязное мне в рот, тряпку или кусок ткани, запихнув столько, сколько могла. Она со скрежетом оторвала скотч и заклеила мне рот.
Мне едва удалось избежать рвотного позыва. Я не хотела умереть, захлебнувшись собственной рвотой.
Женщина удовлетворенно кивнула и вернулась к окну.
Снаружи дракон снял рубашку. Его мускулистая спина была покрыта чернилами. Итан тоже готовился сражаться с ним. Это означало, что он не сдался.
Я не знаю, почему противник не превратился в дракона, который мог дышать огнем и закончить все за считанные секунды, но я не собиралась на этом зацикливаться. У меня оставалось не так много времени.
Тотем был снаружи, он притягивал меня.
Каким-то образом я удержала зажим для волос. Я переместила его, насколько могла, всего на два дюйма. Но этого движения было достаточно, чтобы перерезать немного тонкий шпагат, который связывал мои руки.
Пока Итан и дракон готовились к бою, я двигала зажимом взад и вперед, надеясь, что у меня будет достаточно времени, чтобы прийти на помощь.
Глава 22
Итан
Я не шутил, сказав, что боец из меня не очень.
Занятия кикбоксингом не то, в жизни я был только в одном реальном бою. И это даже настоящим боем не назвать. Клейтон Маркус в шестом классе. Пошли слухи, что я обозвал его геем или типа того, и он прижал меня у шкафчика после четвертого урока. Мальчишка ударил первым. Удар пришелся в живот, он вызвал гул одобрения со стороны собравшихся учеников. А после я дико и слепо размахивал кулаками, ничего не задевая.
Кроме того, я думал, ударив бывшего Джессики два дня назад, тоже считалось борьбой. Но тот был просто пьян. Как-то несерьезно.
Я был в форме. Бегал по Тропе Кэти в Далласе четыре раза в неделю, а остальные три дня поднимал тяжести: приседания, тяга, жим лежа. Я наращивал мышцы и держал себя в тонусе, чувствовал себя сильным, но здесь это не помогло. Я не мог одолеть и убить дракона.
Убить. Мрачное напоминание о том, что было поставлено на карту.
Дракон подошел и усмехнулся. И ведь не потрудился поднять кулаки; он будто прогуливался к парковочному месту по своим делам, показывая полную скуку и небрежность. Это злило меня, я хотел наброситься, но, вероятно, этого он и ждал.
Я испытал удар в воздух, когда дракон подошел ближе на два фута. Он не дрогнул.
— Должен признать, я разочарован, все так просто.
Мужчина повернул шею, издав громкий щелчок, затем повернул в другую сторону, чтобы снова хрустнуло.
— В предыдущие разы, когда мы сражались, всегда были близки.
Внезапно он бросился вперед с быстрым ударом, но я успел увернуться.
— Сколько раз мы сражались? — спросил я, пытаясь выиграть время.
— Так много, что не сосчитать. Каждые сто лет в течение двух тысячелетий?
Дракон прыгал туда-сюда на мысках.
— В последний раз твой мир восстанавливался после Великой войны. Тот Изумрудный Грифон был ветераном. Было приятно сражаться с ним. Достойный противник.
Я шагнул вперед, откидывая правую руку, затем скользнул, чтобы ударить левой. Это застало его врасплох, но он все еще уклонялся от ударов с шокирующей прыткостью.
— Так это был другой грифон, — сказал я.
— Всегда разные. И всегда одно и то же, — дракон пожал плечами, что заставило огненные татуировки танцевать.