— В этом он категорически не прав! — твердо заявила Килин.
— Он стал очень раздражительным после твоего отъезда. Даже с Дэрмотом почти не разговаривает, — доверительным тоном сообщила Терри.
— Я постараюсь повлиять на твоего отца. Думаю, он разрешит, чтобы ты время от времени со мной созванивалась. Тогда в любое время по любому поводу ты сможешь обратиться ко мне. Но обещай, что ты больше никогда не предпримешь ничего подобного.
— Килин, он тебе не нравится?
— О чем ты, Терри?
— Скажи честно, ты уехала, потому что тебе не нравится мой отец? — смущенно спросила девочка.
— Не забывай, что приезжала я не к твоему отцу, а к Дэрмоту. Жила у вас тоже по приглашению Дэрмота. А уехала, потому что этого требовали неотложные дела, — постаралась разубедить ее Килин.
— Но вы постоянно ругались.
— Верно. Мы не сошлись во взглядах. Мы очень разные. Было бы странно, если бы мы поладили.
— Дедушка тоже поругался с ним после того, как ты уехала.
— Откуда ты знаешь?
— Я слышала. Дэрмот прикрикнул на него, а дедушка очень редко кричит. Он сказал, что мой отец — идиот.
— Сурово, — заметила Килин. — Я лишь надеюсь, что это никак не связано со мной.
— Как раз наоборот. Дедушка считает, что нельзя было позволять тебе уезжать.
— Но я бы уехала в любом случае, Дэрмот должен это понимать.
— Килин, мне необходимо знать одну вещь... — Терри замялась.
— О чем ты хочешь меня спросить?
— Килин, как ты считаешь, ты бы могла полюбить моего отца, если бы не ругалась с ним каждый раз, когда вы о чем-то заговариваете?
Килин рассмеялась этой детской наивности.
— Проблема в том, что последнее представляется мне невероятным. Кажется, мы будем ссориться всякий раз, когда кто-то из нас осмелится открыть рот...
— Я не об этом, — серьезным тоном остановила ее девочка. — Я знаю наверняка, и мои подруги разделяют мое мнение о том, что мой папа — очень привлекательный мужчина и выглядит гораздо моложе своих лет... Ты согласна со мной?
— Трудно не согласиться, — прямо ответила Килин.
— И, прости мне такое предположение, я считаю вас хорошей парой. Он состоятельный человек, скоро у нас будет большой новый дом, ты сама говорила, что он должен подумать о своем будущем, о детях...
— Терри, к чему весь этот разговор? Ты за этим приехала? Хочешь сосватать мне своего отца? Я это не одобряю. Он тоже не одобрил бы, если бы узнал.
— Это так. Он сказал, что я сую свой нос куда не следует.
— Он очень мягко выразился, Терри, — усмехнулась Килин.
— Но я хочу, чтобы ты была моей мамой, — простодушно призналась Терри.
Гаррет стоял на пороге дома, когда они приблизились к воротам. Килин медленно подняла на него глаза. Так вышло, что она ненароком осмотрела Гаррета с ног до головы. Она поняла, что успела позабыть, насколько он красив. Не забылись лишь постоянные стычки и препирательства...
Кроме того, Килин вспомнила, что после ее отъезда он запретил дочери общаться с ней. Девушка была оскорблена этим. Даже желая добра своей дочери, он не должен был делать этого за счет репутации другого человека, тем более что и Килин испытывала к Терри самые теплые чувства и готова была всячески ей помочь.
Приближаясь к отцу, Терри крепко держалась за локоть Килин. Девочка прошептала ей на ухо:
— Спасибо тебе за все. Спасибо, что привезла меня домой. Я очень люблю тебя, Килин.
— Я рада, что нам удалось поговорить начистоту, Терри. Ты можешь всегда рассчитывать на меня, детка. Я тоже полюбила тебя. Обещай, что спокойно поговоришь обо всем с папой. Только ты должна вести себя спокойно и уважительно. И никогда не выкидывай таких фокусов, которые заставят его сходить с ума от волнения.
— Я постараюсь.
— Ты должна это пообещать.
— Ладно, — смиренно кивнула Терри.
Гаррет стремительно шел к ним навстречу.
— Спасибо, что привела беглянку домой.
— Мне не стоило это никакого труда, — дружелюбно ответила Килин.
Она старалась не задерживать на нем взгляда.
— Я и предположить не мог, что она так быстро к тебе привяжется. Если бы я только знал...
— Я с самого начала говорила, что меня не затруднит советом или делом помочь твоей дочери взрослеть. Так что, надеюсь, теперь ты не будешь против ее общения со мной. Я знаю, что ты категорически не согласен со многими моими взглядами. Но уверяю тебя, что, общаясь с твоей дочерью, я никоим образом не стану подрывать твой родительский авторитет.
— Я не догадывался, что для нее так важно общаться с тобой. Я лишь не хотел, чтобы она разочаровалась в тебе и страдала от этого. Многие взрослые безответственно привязывают к себе доверчивых детей. А потом ранят своим безразличным отношением.