— Наверное, я поступила неправильно, — посетовала она.
— Посидите, пoдoждитe, — успокоил ее Гаррет. — Ручаюсь, он сейчас вернется.
— И все же не стоило мне сюда приходить. Я приняла ошибочное решение.
Гаррет видел, как она расстроена, но не мог ничем помочь, не зная причины. Еще сильнее его озадачила необычная реакция отца на загадочное послание. Задавать же девушке вопросы он не решался, деликатно рассудив, что это не его дело. Но, подумав, нашел-таки окольный путь.
— На кого вы похожи? — бегло поинтересовался Гаррет.
— На маму.
— Она умерла?
— Рак, — отрешенно произнесла Килин.
Она так тихо вышла из дома, что Гаррет, занятый своим завтраком, не сразу заметил ее отсутствие. Он нагнал ее уже у калитки.
— Не уходите! — окликнул он ее.
Гаррет положил руку на девичье плечо и заставил остановиться. Она повернулась и посмотрела на него взглядом полным страдания.
— Куда вы так торопитесь? — ласково прошептал ей Гаррет.
— Мне уже пора. — Она резко дернула калитку. — Я не могу больше задерживаться. — Она дернула калитку еще сильнее, но та не поддавалась. — Заклинило... — с сожалением констатировала Килин.
— Нет, не заклинило. Она по-другому открывается. — Гаррет обхватил ее за плечи и повел обратно в дом. — Останьтесь, пока не успокоитесь. А потом я вас провожу до гостиницы.
Она отрицательно покачала головой.
— Не думаете же вы, что я отпущу вас в таком состоянии.
— Какая вам разница, в каком я состоянии? — Килин всхлипнула.
— Это вы зря, милая Килин. До сих пор я вел себя гостеприимно. Не в наших правилах бросать людей в беде.
— Оставьте, Гаррет. Вы ничем мне не обязаны. Позвольте уйти.
— Только если вы обещаете успокоиться.
Килин подчинилась. Она остановилась, распрямила плечи, сделала несколько глубоких вдохов и закрыла глаза. Постояв так некоторое время, девушка открыла их и дерзко спросила:
— И что теперь?
— Вы не расплачетесь?
— Нет.
— Килин, это нормально. Насколько мне известно, женщины иногда плачут.
— Я не собираюсь плакать, Гаррет. Я уже смотрела фильм про Лесси. Я девочка закаленная.
— Но вы потеряли маму. Я думал, у вас есть потребность выплакаться. Лучше сделать это в окружении друзей, а не в одиночестве, — пытался достучаться до странной девушки Гаррет.
— Да, я действительно расстроилась, но не по той причине, что вы думаете. Я поняла, что напрасно предприняла эту поездку. Не стоило приезжать сюда с этими новостями, — холодно проговорила Килин.
Тогда молодой человек понял, что загадок даже больше, чем ему показалось в самом начале. Он насупился, глядя на Килин, сунул руки в карманы и прямо спросил:
— Дэрмот знал вашу мать?
— Да. Они общались много лет назад.
— Если судить по его реакции, она для него много значила, — откровенно предположил Гаррет.
— Моя мама имела свойство очаровывать всех. Встретив ее однажды, не забудешь никогда. — Голос Килин отдавал металлическими нотками.
— И согласно мнению Дэрмота, вы на нее очень похожи.
— Мне пора возвращаться в отель. Откройте мне, пожалуйста, калитку, — с подчеркнутой обходительностью обратилась к Гаррету Килин.
— Я отвезу вас, — предложил молодой человек.
— В этом нет необходимости.
— Вы уже достаточно поразмяли ножки, — со вкусом повторил он избитую шутку. — Вы умная женщина, вот и ведите себя по-умному.
— Я пройдусь...
— Достаточно, — оборвал ее Гаррет властным тоном.
— О! А вы тут босс! — рассмеялась Килин. — Наверное, вы самый авторитетный среди овец и коров?
— И не только среди них.
— Жаль, не будет возможности убедиться.
— Хотел бы вас еще послушать, но нужно сходить за ключами. Стойте здесь!
— Вот еще, — возмутилась Килин.
— Далеко не уйдете. — Гаррет махнул рукой и пошел в дом.
Через некоторое время он вышел из дома со связкой ключей в руке.
— Пришлось поискать, — прежним добродушным тоном объяснил он ей свою задержку. — Не так часто приходится пользоваться машиной в этих краях.
Дэрмот вышел вслед за сыном со стопкой писем в руке.
— Можешь считать меня сентиментальным стариком, но я сохранил все ее письма. Я хочу, чтобы они были у тебя.
— Спасибо, — еле слышно поблагодарила его Килин.
— Прошу поужинать с нами. Гаррет заедет за тобой в гостиницу ближе к вечеру. Я очень хочу узнать дочь Бридж поближе. Что скажешь?
— Не думаю, что единственный ужин позволит этому случиться. — Килин направилась в сторону авто, которое подогнал к калитке Гаррет.
— Итак, Килин, вы приедете к нам на ужин? — спросил ее Гаррет, когда девушка уже сидела в салоне авто. Она оставила этот вопрос без ответа. — Не можете прямо отказать моему отцу? Со мной-то вы не церемонились.