В тишине Кирилл что‑то произносит тихонько. Он продолжает сидеть ко всем спиной, поэтому фразу не разобрать.
– Кирюша, ты что там бормочешь, я не слышу, – елейным голосом вопросил капитан.
– Да я в целом согласен, конечно. План отличный.
– Но?..
– Топлива нам вернуться хватит?
– А вот это интересный вопрос. Надо было всё‑таки рот‑то тебе заклеить…
Анатолий Иванович берёт ещё паузу, во время которой внимательно смотрит каждому в глаза по очереди. И все по очереди кивают.
– Кирилл, раз у тебя тоже нет возражений, бери правее. Держи пока двести семьдесят градусов.
Второй помощник молча выполнил приказание. А капитан продолжил свою речь:
– Юра, записывай радиограмму в Центр.
Воронцов достал ручку и блокнот.
– Продиктуешь от моего имени. Тема сообщения: «Долговременный прогноз погоды как основа безопасности полётов». Текст: «Причины возникновения циклона летом, когда он не должен был появиться, совершенно не важны. Раз это произошло, значит, такое происходило ранее. И будет происходить впредь. Следовательно, необходимо научиться предсказывать внесезонные тропические штормы. Простого наблюдения за перепадами атмосферного давления, как показывает практика, недостаточно. Считаю необходимым скорейшее устройство постоянно работающих метеостанций на пути прохождения ураганов, движущихся в сторону зоны, в которой проложены воздушные трассы, и представляющих потенциальную опасность для полётов» …
Анатолий Иванович продиктовал ещё несколько фраз, продолжающих и углубляющих его мысль, и отправил Юрия в радиорубку.
«Отличный у нас всё‑таки капитан, – искренне восхищаясь командиром, думает юноша, надевая гарнитуру и готовясь к передаче сообщения, – никакой суеты. Спокойно расставил всех по местам. И думает не только о том, как спасти корабль, но и о том, чтобы предотвратить возникновение подобных опасных ситуаций в будущем».
***
Спутниковые группировки колоний Китая и России были уничтожены двадцать три года назад, в ходе пятидневной Войны13. Враг бежал в неизвестном направлении, и всё это время не проявлял никаких признаков своего присутствия на планете. Существовала даже версия, что основанная им колония зачахла, не справившись с агрессивным воздействием местной биосферы. Но в напоминание о трагических событиях над планетой осталась густая сеть вражеских спутников. Единственная полезная информация, которую поселенцам удавалось выловить из массива данных, формируемых сетью – сигналы позиционирования. Их получилось довольно быстро расшифровать и использовать в работе и в быту. А вот, например, метеоданные, которые могли бы облегчить жизнь колонистам, и, в нашем частном случае, помочь «Яхонту» избежать опасности, оставались тайной.
***
– Яша, ты можешь временно запустить отключенные двигатели? Через час мне понадобится наша максимальная скорость. Думаю, десять-пятнадцать минут работы будет достаточно. Мы не успеем за это время добить их.
Анатолий Иванович в ожидании ответа уставился на старшего механика.
Корабль оборудован шестью двигателями. Два маневровых стоят на консолях по бокам пассажирской гондолы. Четыре маршевых установлены в кормовой части. Механики на последнем осмотре диагностировали недостаточную компрессию в цилиндрах двух основных моторов и сочли нужным вывести их из эксплуатации до прибытия на базу.
– Да, конечно, – кивнул Яша. – Витя, открой магистрали шесть и четыре, и подкачай топливо.
Виктор, второй механик, кивнув головой, покинул мостик.
Яков переместился к пульту управления и начал колдовать с переключателями на электрическом щите.
Ещё через сорок минут капитан включил громкую связь и спокойным голосом сделал оповещение для пассажиров. Это было далеко не первое его обращение, но последнее перед входом в ураган.
Никаких признаков паники на борту не наблюдалось, хотя только слепой мог не заметить сизую стену, нависающую над кормой корабля. Всё‑таки очень многое зависит от харизмы человека, ответственного за вашу жизнь. Несомненно, капитан «Яхонта» обладал такой харизмой.
Десять минут спустя первые порывы ветра настигли корабль.
– Полный ход! – скомандовал Анатолий Иванович.
Георгий, сменивший к этому времени Кирилла, плавно перевёл рукоятки машинок вперёд.
13
Война в истории планеты пока была только одна, поэтому все поселенцы называют её просто: «Война». (Прим. автора).