- А я говорю, вшивый ты капитанишка, что там моя больная сестра. И черта с два ты ее побеспокоишь! Приказывай раскрыть ворота, если хочешь остаться на своей должности!
Капитан, казалось, собрался на каторгу, до того унылым и обреченным выглядело его лицо. Похоже, ее «братик» пользовался уважением не только в своем герцогстве.
- Господин Эмри… - попытался начать солдат.
- Сир Эмри! Я рыцарь, мать твою, а не тупоголовый болван в офицерских латах!
Мэлистру удивили напор и эмоциональность рыцаря. Он казался ей все это время таким правильным и скучным, что она не сразу поверила в происходящее. Теперь он вырос в ее глазах. И почти доказал, что у них все получиться. Не станет же этот стражник перечить ее «братику»?
- Сир Эмри, - осторожно произнес капитан и сделал паузу. Помолчав секунду и не услышав очередного крика, он продолжил. Неуверенно и довольно тихо. Мэлистра едва разбирала, что он бормочет. – Барон исполняет королевскую волю. Король требует досматривать весь транспорт: от телеги вонючего кмета, до кареты графа или герцога. Мне не велено спорить с вами. Извольте посмотреть, как выглядит ваша сестра, и я сам открою эти ворота.
Капитан увидел глаза Мэл, глядящие на него из-за полы зеленой шторки и попытался обойти рыцаря, потянувшись рукой к дверце. И тут же застыл, настороженный лязгом стали.
Эмри вынул меч.
- Коснись ручку и я клянусь Единым, ты лишишься руки. А если потянешься второй, то я снесу твою тупую башку.
Толпа затихла, предвкушая зрелище.
Капитан медленно отошел от кареты.
Стражники насторожились, покрепче перехватив древки алебард. Скука на их лицах исчезла моментально.
Мэлистра быстро поняла, что происходит, и рефлекторно потянулась к рукояти меча на кожаном поясе. Она не собиралась ждать милосердия. «Если уже король требует мою шкуру, - решила она. – Значить паскуднее всего будет попасть в руки этих бриденских выродков. Лучше подохнуть и забрать парочку с собой».
Решившись, она вдруг вспомнила о нем и прошептала:
- Прости Вереш, так получилось…
- Что вы сказали, госпожа? – переспросил испуганный лекарь.
Мэлистра обернулась к нему, медленно. Ярко-голубые глаза сверкали холодной злобой и ненавистью.
- Я сказала, заткни пасть, выродок. - Он вынула кинжал из-за голенища и приставила к горлу побледневшего мужчины. Веко его дергалось, губы дрожали. – Хорошо услышал? Молодец. Только попробуй сказать что-то без моего ведома.
Мэл не знала, куда выплеснуть ярость и лекарь оказался весьма кстати. Ей захотелось немного надрезать ему щеку, для лучшего понимания, но снаружи послышался голос капитана, и она немедленно вернулась к окну.
- Я не желаю спорить с вами гос… сир Эмри. Ворота для вас закрыты, покуда вы не изволите нашим людям проверить карету. Или…
- Или что? – с угрозой спросил Эмри, на шаг приблизившись к офицеру. Лезвие меча опасно сверкнуло на солнце.
Толпа вокруг стала громко переговариваться и спорила, посмеют стражники напасть на рыцаря или нет.
- Или нас рассудит войт Темирин. Только он вправе решать подобные вопросы, ежели вы любезно обождете…
Эмри взревел, возвращая клинок в ножны.
- Я мать твою летать до сих пор не научился, а проклятые ворота закрыты. Конечно, я подожду! Любезно и терпеливо, сучий ты выродок!
Капитан не стал спорить о чести и происхождении своей матери и, отдав приказ удерживать карету на месте, соколом метнулся через улицу к высоким зданиям подле городских ворот.
Стражники, которым капитан поручил охранять и не выпускать карету, смотрели на рыцаря пугливо и нерешительно. Руки их дрожали, что выдавали пляшущие наконечники алебард.
Толпа уже делала ставки. Кто-то из мальчишек изображал сражения рыцаря и стражей, где сир Эмри, неизменно побеждал.
- Что ты задумал? - тихо спросила Мэлистра, выглядывая из окна.