- Заткнись су… - Эмри осекся, понимая, кто с ним говорит.
Он медленно обернулся. Голос зазвучал виновато и тихо.
– Прости, я заигрался. Надеялся, что капитан не выдержит напора и пропустит нас. Сказал ему кто я, кому служу, о твоей болезни и все, что ты мне велела. Он остался непреклонен.
- И что мы собираемся делать? – спокойно уточнила Мэл.
- Мы? – изумился рыцарь, но тут же взял себя в руки под ее недовольным взглядом. - Ты сидишь в карете. А я поговорю с Темирином. Он мой старый знакомый, через мужа Фелиции.
- Ты хочешь сказать, что этот человек знает о смерти твоей сестры? – смех Мэлистры граничил с истерикой.
Стражники очень странно на нее посмотрели и начали переговариваться, но приближаться не стали.
- Откуда ему знать, сколько у меня сестер? – пробормотал Эмри, наблюдая за реакцией солдат на ее смех. - Скажу, что ты моя младшая сестра. Он проверять не станет.
- Хочется верить, - беря себя в руки, выдавила палачка.
- Мне тоже. Но если у тебя есть предложение получше, я весь внимание. Молчишь? Я так и думал. Тогда следуем моему плану.
- И каков же он?
- Дождемся моего знакомого, - пожал плечами Эмри. - Мы с ним любезно поболтаем. Быть может, он решит осмотреть карету, но не станет тебя рассматривать и пропустит нас.
- С чего бы ему так поступать? - нахмурилась Мэл. Ей все это нравилось меньше и меньше. - Король с него голову снимет, если он пропустит нас без проверки.
Рыцарь просветлел.
- Потому-то он и проверит лично, - медленно произнес он, словно для несмышленого ребенка. Мэл захотелось съездить ему по наглой физиономии. - Ты будешь лежать. Для надежности, отвернись к стене, словно тебе похерело, и закашляй. Бьюсь об заклад, он и пальцем к тебе побоится притронется. А людишкам снаружи скажет, что ты не похожа на беглянку.
- А ты быстро соображаешь, - одобрительно произнесла Мэлистра и подарила рыцарю самую милую улыбку, на какую была способна.
«Все-таки ты выполнила мою просьбу, - обратилась она к Амиррэ. – Спасла меня и помогла добраться до Вельмара. Когда увижу Вереша – исполню свою часть сделки».
Эмри лязгнул доспехами и отошел от кареты.
Мэл проследила за ним и увидела знакомого капитан, перед которым шел мужчина в серой суконной куртке и запыленном зеленом плаще. Он выглядел уставшим, словно нес на плечах все заботы мира, но двигался уверенно. Хмуро поглядывая в сторону кареты, он слушал семенящего за ним, словно собачка, капитана. Мэлистра видела войта всего один раз, когда забирала деньги за задание, но этого хватило, чтобы сразу его узнать.
Увидев рыцаря, Темирин тут же просветлел и приветственно раскинул руки, желая обнять его словно старого друга.
- Эмри, рад тебя видеть! Что привело тебя в мой город?
- Служба, Темирин, служба. – Эмри тепло обнял старика. Душещипательная сценка заставила Мэлистру еще крепче поверить, что все пройдет без проблем.
- Признаться, - начал мужчина, отойдя от него на шаг, – когда мой капитан назвал твое имя и рассказал, что ты наставил на него меч, я решил, что он спятил. Всем известно, что ты не мог бы так поступить. Эмри - рыцарь, благородный и законопослушный. Да что там, он и сам следит за соблюдением законов и нещадно карает любого, кто осмелится ослушаться указ короля или его господина.
Мужчина отошел и обвел рукой рыцаря.
- Но вот он ты. Стало быть, слова моего капитана – чистая правда. Я вижу в твоих руках меч. А человек вроде тебя не вытащит его из ножен ради забавы. Позволь узнать, что заставило тебя угрожать моим людям? Мешать работе доблестной стражи и задерживать движение в моем скромном городе?
Мэлистра не могла видеть лицо Эмри, но по голосу, тихому и немного сбивчивому, поняла, что он растерялся.
- Причина… дело… в общем, там, – он указал на карету, не оборачиваясь, - моя сестра, она больна и слаба. К тому же беременна. Я не желаю, чтобы ее кто-либо беспокоил. И в последнюю очередь твои стражники.
- Хорошо, - кивнул мужчина, подозрительно посмотрев на рыцаря. – И давно воскресла Фелиция?
- Это не Фелиция, - растерянно произнес Эмри.
- Твой отец мертв, а другой сестры у тебя не было. Законной. Я сильно сомневаюсь, что рыцарь вроде тебя станет иметь дело с ублюдками.