Она согнулась надвое от распирающего веселья, сама не понимая, что на нее нашло.
- Ты успокоилась? – равнодушно уточнил маг, когда Мэл притихла. – Мы можем продолжать беседу или желаешь еще поглумиться? Я могу подождать. Если хочешь, даже приведу шутов тебе в поддержку. Вот будет потеха. А пока ты тут лыбишься, словно трактирная девка, Аргалис гниет в темнице Корка. Что такое? Где твоя беззаботная ухмылочка? Тебе уже не смешно?
Мэлистра растерянно уставилась на мага. Она полагала, что Аргалис мертв. Если ей едва удалось выжить, то у него и подавно не было шансов. Но почему они его не убили? Пытаться изловить мага – рискованно. Проще убить. Все это не укладывалось в ее голове.
- Ты насмехаешься надо мной? Зачем ему Аргалис? Для чего он его удерживает? И как та штуковина может помочь в его спасении?
Гревис помедлил, словно подбирая слова.
- Тимир знает, кем мне приходится Аргалис. И желает в обмен на него то, чего я дать ему не в состоянии. Остается один выход – воспользоваться артефактом, что должен принести Вереш и пробраться в темницу. Другого выхода нет. И у нас всего неделя. Столько времени я получил на то, чтобы принести графу желаемое.
- И Вереш отказался тебе помогать? Он не мог так поступить. Я тебе не верю!
- И ты туда же, - вздохнул маг. – Зачем мне лгать? Ладно, Страж, они нас просто ненавидят. Но неужели ты не понимаешь, что я говорю правду? Тебе же известно, кто я такой и какими секретами располагаю.
Она допускала, что это возможно. В конце концов, все эти лорды ставят свои интересы выше родственных связей и постоянно плетут интриги. Почему бы графу не пощадить Аргалиса ради выкупа?
- Допустим, ты не врешь, – согласилась Мэл.– Но почему Вереш отказался? Это на него не похоже. Он упрям, но не настолько, чтобы рисковать жизнью Аргалиса.
- Я ничего ему не говорил, - развел руками Гревис. – У человека вроде меня, знаешь ли, полно дел. С ним говорили мои люди. С их слов я понял, что Стража науськивает прибывшая с ним амиррка. Дочь наместницы Веррианы. Как твой жених с ней спутался, я ума не приложу.
Однажды ее ударили в лицо закованным в латные перчатки кулаком. Она долго приходила в себя, едва не лишившись сознания. Слова мага прозвучали в десять раз больнее. Дыхание сперло. Комната принялась вращаться перед глазами, ей с трудом удалось не упасть. К счастью, ее вовремя подхватил Гревис и усадил на свое место.
- Что случилось, Мэлистра? Это ребенок? Не удивляйся. Мне обо всем рассказала целительница.
- Он на ней все-таки женился...
Брови мага полезли на лоб.
- Кто женился? Вереш? На ком? Когда успел? И почему мои люди мне не доложили?
Мэлистра почувствовала, как растерянность уступает место злобе. На мага. Он идиот? Как он не понимает?
- На этой мерзкой жабе! Которая с ним пришла! – он до боли сжала кулаки вперилась в плотное лицо злобным взглядом,
Гревиса начало распирать от смеха, но, увидев ее гневный прищур, он сдержался.
- Не говори глупость, девочка. Стал бы я тогда тебя спасать? Мои люди следили за ними. Оба вели себя сдержанно, словно знакомые. И к тому же женатые последователи Амиррэ обязаны месяц носить в волосах зеленую ленту, говорящую об их браке. Обручиться они тоже не могли. Тогда носится белая лента. Более того, Вереш не должен быть таким идиотом, чтобы связываться с родом Веет-Зарр. Более жестоких и властных амиррок никогда не было и врядли появятся. Особенно таких, как Верриана. Их семейку даже королева побаивается. Да и ты бы с него шкуру спустила за такое неуважение. Куда не посмотри, все противоречит твоим словам.
Мэлистра улыбнулась. Гревис говорил уверенно, спокойно, убедительно. Человек вроде него обязан знать все нюансы в значимых для него делах. Он почти развеял самый жуткий страх, мучавший ее всю дорогу. И все же, оставался один вопрос.
- Если все так, как ты говоришь, - осторожно начала палачка, старясь снова не накрутить саму себя. – Зачем тогда она пришла вместе с ним?
- Не знаю, - пожал плечами маг и, заметив, что Мэл начала закипать поспешно добавил: - Она же одна из старших жриц. Возможно, прибыла в Верне по делам. Может, в Гротенберг собралась. Говорю тебе, они точно не вместе.
Он окончательно ее убедил.