Портал вспыхнул зеленым, замерцал, и через мгновенье уплотнился. Теперь можно вступить в него и оказаться в Верне. Но Аргалис не желал, чтобы его кто-то видел. Прошептал короткую формулу, отметив, как засветился браслет на руке и, невидимый, шагнул вперед.
В переулке, между двумя крепкими каменными зданиями, оказалось прохладно и пахло прогорклым жиром. Обругав себя за то, что забыл взять плащ, Аргалис закрыл портал и направился в сторону гостиницы. Обождав, пока несколько стражников вошли в общую залу, он прошмыгнул следом и быстро поднялся в комнату Улирру. Тихонечко приоткрыв дверь, он нырну внутрь, уселся на пол возле кузины и стал ждать.
Мэлистра явилась минут через пятнадцать, вместе с рыжеватым Стражем. После короткой сценки, устроенной Улирру, юноша так опешил от ее злости, что даже не успел понять, как скарденка перерезала ему горло. Потом раздался визг кузины.
Не желая ждать, каким образом Мэл изуродует Улирру, Аргалис обездвижил ее заклинанием и наложил сон. Вряд ли она поняла, что случилось, когда с грохотом упала на пол.
- Здравствуй, сестренка, – ухмыльнулся он, снимая заклинание невидимости.
Улирру, поначалу вжавшись в стену от его появления, быстро взяла себя в руки и кинулась к кровати.
- Я знала, что без тебя тут не обошлось, - прошипела она, вытаскивая кинжал из-под подушки. – Думаешь, я позволю себя просто так убить? Только подойди ко мне, мажий выродок. Мама обучила меня им орудовать.
Она и вправду приготовилась к схватке с ним – собранная, злобная, кузина довольно умело расставила ноги, изготовившись защищаться. Аргалиса рассмешила ее наивность, но он не подал виду. Покачав головой и пригрозив ей пальцем, он подошел к Мэлистре, неуклюже развалившейся на полу – руки и ноги причудливо изогнулись, напоминая звезду. Он с трепетом прикоснулся к ее волосам, отметив ненавистный запах лилий, и легко перенес скарденку на диван.
- Ты и вправду решила, что твой ножик способен остановить мага? – усмехнулся Аргалис, аккуратно укладывая любимую на ложе. Он посмотрел на нее несколько мгновений, умиляясь, какой невинной и прекрасной выглядит Мэл во время сна. Просто ангел.
- Что здесь происходит? – выдавила растерянная Улирру, продолжая держать кинжал в руках и не спуская с него недоверчивого взгляда.
- Я спас тебя от позора, - пожал плечами Аргалис. – И собираюсь помочь вернуть Вереша.
Сестра посмотрела на него, как на безумца.
- Он и так мой, - насупилась амиррка. – Он просил у матери моей руки.
Аргалис не стал спорить, продолжая умиляться тому, как посапывает Мэл. Ее губы манили, и он не выдержал, наклонился и поцеловал.
- Ты что, тоже любишь эту тварь? – заморгала глазами растерянная Улирру.
Аргалис с трепетом погладил волосы Мэл, представив, что теперь каждую ночь будет засыпать рядом с ней. Осталось только убедить кузину.
- Да, - перевел он взгляд на сестру и отошел от кровати. – Я люблю Мэл, потому и прислал к вам Стража. Знал, что вы с Веррианой найдете способ его «уболтать». Надеюсь, он сумел оправдать твои запросы в постели? Я помню, как тетушка жаловалась на твои похождения. Ей даже пришлось казнить парочку ходивших к тебе торговцев, чтобы ты наконец успокоилась и ее не позорила.
- Не твое дело! - она смотрела на него с омерзением. – Ты скотина, Аргалис! Как ты мог так поступить со своими друзьями? Эта альбиноска догадывается о твоих "чувствах"? Нет? Если бы я знала обо всем до того, как встретила Вереша…
- Ты бы не успокоилась и получила, что желаешь, – пожал плечами Аргалис. – В этом мы с тобой похожи, сестренка. Одна кровь. Впрочем, неважно. Я пришел сюда не болтать, а помочь тебе.
- Мне? - спросила Улирру недоверчиво и насмешливо. – В чем ты собираешься мне помочь?
- Вернуть Стража, - улыбнулся Аргалис, приближаясь к ней. – Как ты думаешь, куда направился твой возлюбленный, узнав, что Мэлистра хочет его видеть?
Улирру не ответила, молча и растерянно глядя на него. Боль в глазах и сжатые от гнева кулаки, красноречиво говорили – она прекрасно поняла, куда он направился.
- А знаешь, что он сделал Мэлистре предложение до того, как встретил тебя?