Вереш неторопливо отвел ладонь с губ юнца, проследив, завопит ли тот. Парень без слов все понял. Всхлипывая, он принялся умолять ее дрожащими губами:
- Не надо, я скажу... я ...я... пожалуйста… - заревел он, с надеждой оборачиваясь на Аргалиса и Вереша. Юнец старательно избегал взгляда палачки.
Звонкая пощечина, от неожиданности которой вздрогнул даже Аргалис, заставила пленника тут же притихнуть.
- Терпеть не могу, когда кто-то хнычет, - с отвращением произнесла Мэлистра, не сводя глаз с лица мальчишки. – Еще раз так сделаешь - отрежу палец и заставлю сожрать.
Голос палачки не оставлял сомнений в ее решимости. Юнец крепче сжал губы, опасливо глядя на нее, и закивал головой, наверняка опасаясь обозлить ее неосторожным словом. А может, и попросту боялся расплакаться. Аргалис и сам ощущал себя рядом с ней неуютно.
- Сколько человек в вашей группе, - задал вопрос Аргалис, возвышаясь над пленником.
- Без меня - семь, господин...
Мэл тут же ухватило юнца за подбородок, и повернула к себе:
- Врешь, ублюдок! - левой рукой она медленно приближала лезвие второго кинжала к его глазу. Аргалис не заметил, когда она успела его вынуть. - Как могла такая группа незаметно проникнуть через охрану Тимира? Вас должно быть не больше двух-трех, пытаешься нас запугать, сопляк?
Вереш аккуратно перехватил руку Мэл, прежде чем лезвие коснулось зрачка.
- Тише, принцесса. Он же наш друг и не собирается нам лгать, не так ли? - не спуская глаз с Мэлистры, спросил Страж. Аргалис благодарно кивнул в его сторону. Он не любил жестокости Мэлистры, но ему никогда не доставало смелости становится между палачкой и ее жертвами. Слишком безумно горят ее глаза.
Мальчуган живо закивал и попытался придвинуться подальше от садистки. Резкая боль заставила его вскрикнуть - от страха он позабыл, что рука пригвождена к земле одним из кинжалов Мэлистры.
- Это правда, госпожа, - невольно глядя в глаза Мэл, пока она держала его подбородок, пробормотал мальчуган. - Украшения стянул мы с Брилом. Вдвоем. На нас ради этого наложил невидимость и обещал принять в группу один маг. Он называет себя Гревисом.
Аргалис удивленно уставился на мальчишку. Он уже догадался, о ком говорит мальчишка, но желал знать наверняка.
- Ты говоришь о невысоком, плотном, но без брюшка, мужчине среднего возраста? – не пытаясь скрыть удивления, произнес он.
- Да, господин, - закивал юнец, наверняка довольный тем, что смог отвести взгляд от Мэлистры. - Он сказал, что готов принять нас в группу, если мы выполним для него одно задание. Предложил верных друзей и надежных наставников. Мы давно примелькались местным стражникам, а он обещал, что заберет нас с собой в...
- В Дист, - сухо перебил его Аргалис. Он задумчиво опустил взгляд в землю, что-то припоминая. - Кажется, я начинаю ему верить. Это похоже на Гревиса.
Вереш и Мэл удивленно переглянулись. Аргалис никогда не упоминал о своем прошлом, хотя они не раз пытались его разговорить. В их лицах читалось неподдельное любопытство.
- Вижу, вы заинтригованы, - он криво улыбнулся. - Кажется, стоит вам кое-что рассказать. Если, разумеется, юнец говорит правду, а не пытается от страха сказать все, что мы хотим от него услышать.
Испытующий взгляд упал на пленника, требуя продолжения. Тот испуганно закивал головой, подтверждая истинность своих слов трусливым писком:
- Я...я… это правда… - он испуганно посмотрел в сторону Мэл. В ее глазах блеснул нездоровый огонек.
Аргалис попросил у Вереша шкуру овна, аккуратно расстелил ее на земле и с удовольствием уселся. Он намеревался поведать длинную историю.
- Будь добра, Мэл, - поерзав, в поисках удобного положения, он оглядел мальчугана. - Вынь лезвие из его руки. Уверен, он уже понял, что с тобой шутить можем только мы.
Она злобно сощурилась и огрызнулась:
- Он мой пленник, - легкая улыбка превратилась в злобный оскал. - Пусть терпит, раз захотел меня поиметь.
Аргалис пререкаться не стал. Если Мэл уперлась - спорить с ней бесполезно и даже опасно. Она, конечно, никогда не причинит физического вреда кому-либо из них, но маленькие подлости проделает с удовольствием.
Он улыбнулся, вспомнив ее месть Верешу. Страж тогда только примкнул к их компании и не знал про ее шутки. Мэл попыталась его соблазнить, очарованная смазливой мордахой и обаянием, но Страж нелепо замялся в ответ на ухаживания. Аргалис его понимал, она тогда за собой совсем не следила: одевалась безвкусно, могла неделями ходить с засаленой косой и даже умывалась не часто, но обиделась сильно.