Аргалис брезгливым движением оттолкнул руку Гревиса, попытавшегося снова похлопать его по плечу, и недовольно на него уставился.
- Зачем тогда ты явился сюда? – он принялся торопливо отряхивать плечо, которого касался Гревис, словно от грязи. – У тебя полно денег, даже в Королевстве немало баронов в долгу перед тобой. Не говори, что ты явился сюда только за тем, чтобы стянуть немного побрякушек. За которые не выручить и пары сотен золотых. Или ты просто хотел мило со мной поболтать? Сильно в этом сомневаюсь. Что ты тут ищешь?
- Тебя и твою группу, - широко улыбнулся Гревис, оборачиваясь к остальным. – Мне понадобились ваши услуги.
Гревис поднял руку и небрежно махнул своим людям, те ту же отступили в сторону леса. Должно быть, он попросту не желал, чтобы они слышали дальнейший разговор. Когда наемники исчезли меж многочисленных деревьев, маг вновь продолжил:
- Предупреждая еще один вопрос, отвечаю: я подоспел к тому моменту, когда Мэлистра попыталась выколоть глаз юному воришке. Да, кстати о нем. - Гревис глянул на пленника, что-то пробормотал и небрежно вскинул правую руку в его сторону, словно отмахиваясь от насекомого.
Мальчишку охватило пламя. С отчаянным криком он забился о землю, тщетно пытаясь погасить огонь. Мэлистра хорошо знала - магическое пламя способен погасить либо наложивший его маг, либо более искусный чародей. Аргалис тяжело вздохнул, а Вереш уставился на Гревиса с отвращением.
В отличие от них, Мэлистра с наслаждением наблюдала за агонией пленника. Крики безумной боли отдавали в ее ушах сладкой музыкой.
- Одним насильником меньше, - с удовольствием отметила она, обернувшись к Верешу. Он обреченно вздохнул, но не стал спорить.
Веселье продлилось недолго. Спустя минуту мальчишка затих и замер, свалившись в костер. Тело продолжило обугливаться и создавало мерзкую картину. Воздух наполнился запахом горелой плоти и тишины.
- Рад, что смог порадовать тебя, Мэлистра, - наигранно поклонился Гревис, многозначительно улыбнувшись ей. - Впрочем, давайте сразу к делу, я сюда явился не фокусы показывать.
Он вновь обернулся в сторону Цитадели и, задержав на пару мгновений взгляд, продолжил:
- Итак, второй его приятель сейчас кормит рыб в Марде. Если вам, конечно, это интересно, - пожал плечами Гревис. - Мне без нужды те побрякушки, что они притащили. Я нанял их, чтобы привести вас сюда.
- Прислал бы кого-нибудь, поджигатель плоти - грубо вставил Вереш и слишком недружелюбно посмотрел на мага. – К чему устраивать все эти представления? Напрасно убивать детей?
- Даже если опустить тот факт, что Аргалис вряд ли пожелал бы со мной встретиться, - он беззаботно развел руками. - Есть причины, по которым мне не хотелось привлекать к нашей встрече излишнее внимание. Если ваша группа, без объяснения причин, выйдет из города и направится в лес Покойников - могут возникнуть нежелательные вопросы. А так, случилось воровство, и вы захотели заработать. Ничего не обычного.
Мэл устала слушать вежливые речи:
- Так зачем же ты хотел нас видеть, маг? Как я погляжу, у тебя в наемниках четыре преторианца и бриденские лучники. Денег у тебя полно, как заметил Аргалис. Что такого можем сделать мы, чего ты не сумел получить от остальных? И где украденное?
- Приятно знать, что кто-то умеет задавать правильные вопросы и не отвлекается на мелкие детали. - Просиял Гревис и подошел к ней ближе. - Побрякушки западнее отсюда, у реки. Там найдете небольшой тлеющий костер, а рядом с ним - украденное. Все на месте.
- Мы можем их забрать? - недоверчиво спросил Аргалис, наверняка жаждущий получить от Тимира книги.
- Можете оставить их там, если пожелаете, - пожал плечами Гревис.
- Чего добру пропадать, заберем, сгодиться, - спокойно заметил Фелзар.
- Поражаюсь твоему благоразумию, здоровяк, - ехидно улыбнулся Гревис. Фелзар ответил тем же, но промолчал. - Продолжим. Итак, мне хотелось бы вас нанять. И, как верно заметила Мэл... могу я так тебя звать? За то время, пока я наблюдал за вами, вы все мне стали почти родными.