- Дядя человек жестокий, но слово держит. – Покачал головой Аргалис, тоскливо ковыряя вилкой несчастную отбивную. - Меня больше интересуют другие вопросы: почему он побоялся встретиться с нами в открытую и отказался забрать реликвию лично? Скажу больше - он щедро платит, но требует за свои деньги соответствующей отдачи. Да, это задание требует быстрого исполнения и полного доверия людям, что за него возьмутся. А в довесок – Стража, которые, отчего-то, не часто идут в наемники. Но три сотни монет в твои руки и по сотне каждому из нас, цифра более разумная. Мне кажется, Гревис скромно умолчал про участие во всем этом людей более серьезных, чем он сам.
- По-моему – плевое дело, - хитро улыбнулась Мэлистра и обратилась к Фелзару. – А ты что думаешь, увалень? Только пережуй для начала, твоих мозгов навряд ли хватит для всего сразу.
Фелзар глупо улыбнулся и, пережевывая мясо, ответил:
- Все это, ежели на чистоту, басенки и страшилки. Аргалис сам на себя страху нагоняет, пусть и сболтнул добрую кучу причин: спешность, доверие, нужда в Страже. Отчего бы его дядюшке, чтоб его волки разорвали, не заплатить такие деньжата? Тоже мне, выдумали пугалки для ребятни. Ежели что-то пойдет не так, - он приподнял свой молот, заботливо оставленный подле стола, - я быстро разнесу пару черепков. Плевое дело, - согласился он с Мэлистрой и смачно сплюнул на пол. - Зато потом я отгрохаю собственную мастерскую, заберу к себе братьев и примусь мирно жить.
- Спокойно жить? - иронично заметила Мэлистра. - Еще скажи, что женишься и наплодишь детишек. Ты - наемник! Ты никогда не сможешь спокойно жить. Через год, если не раньше, ты завоешь от мирной жизни и пожелаешь разбить кому-то, как ты выражаешься, черепушку. А затем и вовсе сбежишь с кем-то из наемников, забросив и мастерскую, и братьев.
По началу, Мэлистра говорила весело и добродушно, но ближе к концу распалилась настолько, что Вереш напрягся, он почти поверил, что сейчас она набросится на беднягу Фелзара с кулаками. Обошлось. Гневно поблескивая лазурными глазами, Мэл вцепилась в его руку и с вызовом уставилась на гиганта.
- Ты по себе-то не равняй, палачья дочка, - мрачно уставился на нее Фелзар. - Токма ты сияешь, как засватанная дурнушка, когда чьи-то кишочки вывалены наружу и люди корчатся от боли подле твоих тонюсеньких ноженек!
Мэлистра истерично захохотала, ткнула кинжалом в единственную отбивную, что осталась в его тарелке и поднесла ко рту. Фелзар почернел от злости.
- А ну верни, паскуда тощая! - заревел он и потянулся к ее горлу.
Мэл ловко увернулась от его лапищ и выскочила из-за стола, подразнивая верзилу отбивной, норовящей выскользнуть на пол. Аргалис быстро поставил свою тарелку перед Фелзаром:
- Ешь, я не голоден, - ему порядком надоели постоянные склоки Мэл и гиганта. Страж прочел по глазам, что мол, может оно и к лучшему, если все пройдет гладко, и эти двое наконец-то разойдутся.
- Нет, ну ты погляди на эту дрянь! - негодовал Фелзар, торопливо заглатывая сразу две отбивных. - Постоянно норовит меня объесть!
Мэл скисла, понимая, что веселье закончилось быстрее, чем она того желала и тоскливо махнула рукой за спину, сбрасывая отбивную с кинжала.
Она собралась присесть, но так и замерла в полуприседе перед стулом. Лицо исказила злоба, но в глазах Вереш заметил скорее удивление.
- Эй ты, тупая шлюха! - послышался отвратительно бас за ее спиной. Девушка обернулась и одарила незнакомца злобным оскалом. - Следи, в кого решила жратвой кидаться, тощее чучело!
Сквернословом оказался невысокий, взъерошенный и полноватый юнец, не старше шестнадцати. Золотистого цвета накидка прикрывала бархатный кафтан, подпоясанный кожаным ремнем. На правом боку, в позолоченных ножнах красовалась серебристая рукоять короткого меча со спиральной, на первый взгляд очень удобной, гардой.
За его столиком сидело еще двое мужчин. Оба не столь богато одеты, но шире в плечах и выше ростом. В руке у каждого блестели лезвия вынутых в спешке коротких мечей, явно хорошего качества. По всему – это не простые пахари и даже не стражники, подумалось Стражу.
Верешу не понравилось, что Мэл решила лезть на рожон, но остановить ее после подобных оскорблений - невозможно. Правой рукой он нащупывал меч, выжидая, чем все закончится. Страж не торопился, понимая, что Мэл обозлиться, если он вмешается без необходимости. Переглянувшись с Аргалисом, который тоже не рвался вмешиваться, он понадеялся на разумность Мэлистры.