Фэлзар кивнул, вытирая молот о куртку одного из убитых. Вереш, побагровевший от злости, о чем-то говорил с Мэлистрой, пока осматривал ее лицо. Аргалис уже подходил к ним, огибая тела и ошметки, когда все четверо, заслышав громкие ругательства с улицы, обернулись в сторону шума.
Входная дверь с грохотом врезалась в стену, впуская внутрь четырех облаченных в кольчуги стражников. Уставившись на трупы, они выхватили из ножен мечи. В их глазах читался страх, а не ненависть.
Аргалис понимал: гнева Тимира неизбежен. Но простые стражники вряд ли пылали любовью к этому юноше. Вероятно, они не пожелают рисковать своими жизнями. Стоило хотя бы попытаться и решить вопрос без кровопролития.
- Я предлагаю всем спокойно разойтись... - начал он.
- Разойдемся! - багровея, прервал его один из стражей, самый рослый. - По кусочкам нарежем вас и разойдемся! Бросайте оружие, выродки! Даю слово, тогда проживете до завтра!
Мэл злобно оскалилась в его сторону, выступая на шаг впереди остальных. Измазанное кровью лицо производило жуткое впечатление, заставив всех стражников разом, словно сговорившись, отступить на шаг к выходу. Аргалис, мягко отодвинув ее назад, встал между палачкой и солдатами.
Он попытался говорить ровно, уверенно, понимая, что от этого может зависеть их шанс ускользнуть из города:
- Рад, что в Корке такие храбрые стражники, но гляньте еще разок на этих обгоревших трупов. - Он властно махнул рукой в сторону одного из обуглившихся тел. Узнать в нем признаки пола и возраста казалось невозможно. - Уверен, вам хватит ума, чтобы понять - ваши доспехи бесполезны против магии. Наверняка вас дома ждут жены, а может и дети. Подумайте хорошенько, стоит ли заносчивый юнец ваших бесценных жизней? Что вы получите, если сумеете нас остановить? Стоит ли это участи возможности оказаться на их месте? Магическое пламя не покажется вам отдыхом с девицей, даю вам слово.
Стражники молча переглянулись. Напряженные лица и бегающий взгляд говорили красноречивее любых слов, у них явно поубавилось рвения лезть в драку. Вряд ли кто-то сказал им, что внутри есть маг, красочно описавший предстоящий расклад.
Высокий стражник заговорил вновь, выступая на шаг вперед и расправив плечи, но глаза выдавали затаившийся в душе страх:
- Мне больше страшен гнев Тимира, чем твои угрозы, - его голос дрожал, но слова звучали ясно и четко. - Если ты лишишь нас жизни, те мучения, что ты нам обещал, будут казаться тебе отдыхом с амирркой. Повторяю...
- Какого черта ты с ним болтаешь, Аргалис! - Мэл оттолкнула мага и выступила вперед, угрожающе направив в сторону стражников меч и кинжал. – Ты ослеп? Эти выродки тянут время и ждут подмогу!
В левой руке Мэл появился кинжал, правой она подобрала меч юнца и решительно двинулась в сторону стражников
- У меня пока нет повода вас прикончить, - зловеще протянула она. – Потому с дороги!
Вереш выругался, проклиная ее характер, и, переступая через тела и лязгая доспехом, поспешил за ней. Фелзар двинулся следом, хмуро поглядывая на стражников. Кожаные перчатки скрипнули, ухватив покрепче металлическую рукоять молота.
Рослый стражник махнул рукой, и двое в мужчин встали по сторонам рядом с ним. Аргалис видел в их лицах страх, но глаза пылали решимостью. Самый молодой выскочил наружу, услышав приказ командира, брошенный через плечо:
- Герси! Поторопи наших!
Рослый двинулся на Мэлистру.
Она подскочила на встречу, махнула наотмашь коротким мечом.
Стражник инстинктивно заслонился оружием от хлесткого, но мало опасного удара. В следующий момент палачка вонзила кинжал в его шею и, не вынимая оружия, пнула в живот задыхающегося стражника, заставив завалиться на спину.
Мэл перевела злобный взгляд на оставшихся. Неизвестно что больше их напугало - бешенство в ее глазах или подоспевшие с двух сторон Страж и Фелзар, но стражники кинулись следом за Герси, шумно сбегая с лестницы.
С отвращением, посмотрев на них, Мэлистра выбежала на улицу, то ли прикончить обоих, то ли вывести лошадей. Вереш с Фелзаром последовали за ней.
Аргалис с сожалением уставился на скорчившегося в муках рослого стражника. «Может, повезет и его смогут спасти?» - мелькнула робкая надежда в голове. Лужа крови под рослым служила доказательством обратного. Маг поспешил к выходу, выбрасывая из головы очевидное - участь стражника предрешена.