- Ты и вправду в это веришь? - не скрывая сомнения, спросил Страж, машинально поглаживая гриву продолжавшего фыркать коня. - С чего бы им пропускать нас? По-моему, ты заблуждаешься.
На лице мага пробежала усталая улыбка. Вельмарец явно потрудился подобрать самое мягкое слово, чтобы выразить свое отношение к его затее.
- И это мне говорит Страж? - иронично улыбнулся Аргалис и, не дожидаясь очередной нелепой идеи, снисходительно добавил: - Ладно, пожалуй, стоит объяснить тебе причины, заставляющие меня принять столь странное решение. Так вот, моя тетушка, по матери, весьма влиятельный и злопамятный человек. Она живет в столице амиррцев. Уверен, стоит мне назвать ее имя, как меня тут же пропустят, вряд ли кто-то усомнится в моих словах, просто побояться. Тебя пропустят, как союзника. Доказательством послужат твои доспехи. Мало кому придет в голову напялить кирасу Стража, рискуя навлечь на себя гнев Богини. А она весьма быстра на расправу.
- Но Мэл и Фелзар? – заметил Страж и с беспокойством посмотрел на скарденку. - Я мог бы назвать ее своей женой, а Фелзара братом. Думаешь, им тогда тоже позволят проехать вместе с нами?
Аргалис пожал плечами, продолжая глядеть перед собой. Ему пока не хотелось говорить, что в первую очередь он собирался отправить через границу именно Вереша. Если амиррцы откажут скарденке и Фелзару, в чем он почти не сомневался, придется скрываться. И выбираться из Королевства, используя старые и проверенные связи. Это потребует много времени, но Вереш успеет управиться в одиночку. Если уж связался с Гревисом, следовало, во что бы то ни стало выполнить его задание.
- Я не могу отвечать за амиррцев, но уверяю тебя, - он понизил голос до шепота и наклонился ближе к Стражу, зная, как хорошо умеет слышать палачка. - Если Мэл сумеет держать язык за зубами - шансы значительно вырастут.
Голос из-за спины заставил Аргалиса встрепенуться. Должно быть, пока они говорили, Мэлистра замедлила ход своей лошади и очутилась позади них.
- Ты забыл, маг, что искусству шпионить меня обучали в Скардене? - Аргалис заметил, как вдохновлено она произнесла последнее слово. Скарденцы всегда отличались ярой любовью к своей стране, но Мэл переплюнула их всех. - Если хочешь что-то мне сказать, говори прямо и не стесняйся, жабий родственничек. Или ты думаешь, что Вереш мне нянька?
Аргалис проигнорировал ее последний вопрос.
- Приятно знать, что ты всегда бдишь и наша безопасность в надежных руках, - терпеливо и вежливо начал он, надеясь, что палачка дослушает его до конца. - Раз уж ты позволила себе подслушать нашу с Верешем личную беседу, могу я просить тебя об услуге? Когда прибудем к заставе амиррцев, займи себя красотой их прекрасных небодревов и послушай пение затаившихся среди веток птиц. Это успокаивает. А когда тебя начнут расспрашивать - увы, без этого не обойтись, - постарайся отвечать без грубости и колкостей. Амиррцы довольно обидчивы. Они ранимо относятся к любым едким словам и надменности, а проход через их страну нужен именно нам. Они беззаботно продолжат жить дальше, когда люди Тимира нас изрубят на куски или повесят, словно разбойников. Позволю себе заметить, так, между прочим, что бойня, из-за которой мы вынуждены идти к амиррцам на поклон, началась по твоей вине. Я не знаю, что с тобой происходит в последнее время, но, пожалуйста, просто помалкивай.
Скарденка слушала внимательно, лицо ее багровело, а кулаки сжимали поводья все сильнее и яростнее с каждым его словом. Она терпеливо, не перебивая, дождалась, когда он закончит свою речь и, обернувшись к нему, загадочно сверкнула лазурными глазами, не проронив при этом ни слова.
Аргалис знал, что Мэлистра никогда не признает свою вину. Открыто. Но в следующий раз постарается действовать разумнее. Впрочем, иногда упрямство брало верх над здравым смыслом, тогда предсказать ее действия не смогла бы и сама Амиррэ.
- Я надеюсь, ты поняла меня правильно? - переспросил он, стараясь понять, что она задумала. – Я не хочу тебя разозлить или унизить, но мы должны произвести на них хорошее впечатление, чтобы уже через три дня пересечь границу между Скарденом и Вельмаром.