Он давно хотел поговорить об этом, но каждый раз что-то мешало.
- Да потому что ты ведешь себя, словно упертый осел! - прошипел она, опасно сверкая глазами. Казалось, еще мгновение и она накинется на него.
Вспыльчивость говорит о том, что у Мэл заканчиваются аргументы. Отлично, еще немного и он ее дожмет. Главное подобрать слова, иначе Мэл вспылит и тогда от нее ничего не добиться.
- Как бы ты меня не назвала, - помедлив, ответил он. – Я поеду с вами. Мне решать, как поступать с собственной жизнью. Как бы ты поступила, окажись на моем месте? Не верю, что бросила бы нас.
- Ошибаешься, - ядовито ухмыльнулась скарденка. – Я бы бросила тебя и отправилась спасать свою шкуру. Я же скарденская дрянь! Не думай, что ты меня знаешь!
- Ты лжешь, - покачал головой Вереш.– Надеешься меня разозлить? Думаешь, я разочаруюсь в тебе и соглашусь вас бросить? Бесполезно, я слишком хорошо тебя знаю. Я еду с вами.
В подтверждение своих слов Вереш вскочил в седло и попытался выехать на мост. Мэлистра не позволила, выхватив уздцы из рук.
- Тогда я с вами не поеду. - Твердо, непреклонно, с нотками мрачной обреченности произнесла она. - Останусь у моста и подожду людей Тимира.
- Ты поедешь с нами, - Голос сквозил неуверенностью. Вереш и сам понимал бессмысленность своих слов.
- А ты меня заставь, - протянула скарденка, выпуская уздцы и отойдя в сторону. – Попробуй, заставь меня поехать!
Мэлистра уперла руки в бока и ехидно посмотрела на Вереша. Он не выдержал ее надменности и, спрыгнув с лошади, одним быстрым движением закинул ее через плечо, пропуская мимо ушей проклятья и ругань. Покрепче прижав ее тонкие ноги к груди, он попытался направиться к мосту.
Холодное лезвие неприятно коснулось шеи, оцарапав кожу.
- Отпусти, выродок вельмарский! – прошипела Мэлистра, сильнее прижимая лезвие к плоти и забив кулаком по спине. – Клянусь Единым, я пущу тебе кровь! Отпусти! Ненавижу!
Вереш неторопливо, плавно и очень аккуратно спустил ее на землю. Мэлистра пылала ненавистью, но в глазах прятались отчаяние и страх.
- У тебя есть выбор, - помедлив, твердо произнесла она. - Или остаешься ты, а я отправляюсь с Аргалисом и Фелзаром. Или остаюсь я, ожидая бриденских женишков. Так упорно жаждущих со мной встречи. Как думаешь, в каком случае у меня больше шансов выжить?
Вереш посмотрел на остальных. Маг и громила стыдливо отвернулись.
- Хорошо, Мэл, - ухватился он за серебристую сбрую своего коня. – Ты снова выиграла. Я отправлюсь через амиррские земли и дождусь вас в Верне. Но в этот раз ты не просчитала последствия своего упрямства.
Лицо Мэлистры превратилось в камень. Ничего не выражающую гранитную маску. Он не мог понять, что она чувствует. Даже глаза казались пустыми.
- Пожалуй, я присмотрюсь поближе к дочери Веррианы, - продолжил Вереш. - Я уверен, что характер Улирру придется мне по нраву. А красива она, как сама Амиррэ. Аргалис, она замужем? – Маг нерешительно помотал головой, понимая, к чему клонит Страж. – Прекрасно! Мы найдем с ней общий язык и приятно проведем время. А может, даже сделаю предложение. Амиррки – идеальные жены. Моя мать тому подтверждение. Ты мне отказала, ответила, что желаешь побыть свободной. Готова рискнуть?
- Да, - равнодушно протянула Мэл.
Ее безразличие обозлило его. Он надеялся, что она передумает. Сам не верил в свои слова. Но, быть может, стоило над ними хорошенько подумать. Мать умела предвидеть будущее. Возможно, его собственное не связано с упрямой скарденкой?
- Отлично, Мэлистра! – Вереш прижал кулак к груди и поклонился в знак прощания. - Увидимся в Верне! Я приглашу тебя на свою свадьбу!
Глава 11. Выбор пути
Аргалис заметил хищный прищур Веррианы, любезно приглашавшей Стража войти город. Маг прекрасно понимал: тетя не упустит возможность сосватать дочь за знатного Стража. А в том, что Вереш расколется и расскажет все как на духу: кто его отец, почему он до сих пор не женат и какого ляда якшается с магом - Аргалис не сомневался. Верриана умеет втираться в доверие и добиваться своего.
Чувства Вереша ничего не значат. Аргалис помнил, как внимательно Улирру разглядывала вельмарца. А если амиррка положила глаз на мужчину - ей не составит труда вскружить ему голову. Стоит лишь дать ей маленькую возможность. Аргалис мог поставить собственную жизнь на то, что Улирру такую возможность получит: слишком явно вельмарец на нее пялился. Слова, брошенные в гневе, могут оказаться пророческими.