Тряхнув головой, Мэл принялась собирать одежду, подразнивая Вереша щекоткой и забросив его сапоги в угол комнаты. Незаметно, их озорство перенеслось на диван, а крепкие руки вновь заставили позабыть о запахе спиртного...
Громкий стук в дверь заставил обоих встрепенуться и подскочить, словно нашкодивших юнцов. Раздавшийся снаружи бархатный приятный голос выдал Аргалиса.
- Чтоб его бриденские священники спалили, - проворчал Вереш и, тихо бормоча другие проклятья, стал напяливать штаны.
Мэл кинулась к своим вещам и торопливо надела белую шерстяную рубаху, одновременно выискивая глазами кремовую курточку. Стук повторился вновь.
Не дожидаясь разрешения, маг вошел в комнату. На худом привлекательном лице играла дежурная улыбка, он с удовольствием посмотрел на их поспешность.
- Ого, смотрю, кому-то удалось разбудить Вереша после вчерашней попойки! - насмешливо протянул он. – Поражаюсь твоему характеру и настойчивости, Мэл. Я бы на твоем месте давно от него ушел. Например - ко мне. Представь, какой мы могли бы стать парой…
Маг подошел ближе и наигранно попытался ее приобнять, нарочито поддразнивая Вереша. Мэл привыкла к его забавам, но никогда не подыгрывала и тут же отпрянула. Не знай она мага до знакомства с Верешем, могла бы и решить, что не безразлична ему. В каком-то смысле так и было: Аргалис любил ее, как сестру.
- Аргалис, - необычно спокойно окликнул его Страж, сидя на диване и натягивая сапог. - Ты давно научился пользоваться заклинаниями без слов и взмахов руками?
Маг только улыбнулся и, обернувшись к Верешу, беззаботно спросил:
- Угрожаешь меня связать и заткнуть рот кляпом или намерился покалечить?
- Я пока не решил, но второй способ надежнее, - пожал плечами Вереш, натянув наконец-то сапог и поднимаясь с кровати. – Так мне будет спокойнее оставлять мою принцессу рядом с твоей наглой физиономией.
- Ба! Да кто-то не умеет справляться со своей ревностью, - продолжал ухмыляться Аргалис. Но Мэл заметила, как он от нее отодвинулся, отступая к выходу. Вереш был ревнив и все это знали. – Ладно, ладно. Не стоит так изводиться ради ничтожного мага. Я только хотел узнать, готовы ли вы к поездке. Завтрак уже подали. Если не поторопитесь – Фелзар проглотит вашу порцию вместе с тарелками, так что я бы не стал особо копошиться.
Мэл заметила, как Вереш поморщился и побледнел при упоминании пищи. Он всегда вел себя жизнерадостно и весело после попоек, словно ничего и не пил накануне, но от еды отказывался несколько суток.
- Я что-то не голоден, - сдавленно пробормотал он и посмотрел на нее. – Можно мне…
- Нет, нельзя! – сверкнула она глазами, уже зная, о чем он собрался просить. – Эля он захотел! Вчера мало вылакал? Воды попьешь или попросишь у трактирщика рассола из бочки. – Она тут же расплылась в своей жутенькой улыбке, от которой любой собеседник желал поскорее покончить с разговором и распрощаться. Если, конечно, имел такую возможность. - Но если ты так норовишь освежиться, я могу вспомнить о чем обещала вчера.
Он тут же скис, понимая тщетность своих попыток. Бормоча что-то себе под нос, направился к выходу из комнаты, гулко ступая сапогами по половицам.
У Мэл имелись свои планы к предстоящей поездке, и, видя, что любимый не пытается больше упорствовать, она обернулась к Аргалису:
- Наш договор по-прежнему в силе? Ты отпустишь меня и Вереша… - она заметила, как замер и прислушался Страж. Она намеревалась лишь распалить его воображение, потому расплывчато добавила: - Куда я тебя вчера просила?
- А я когда-то нарушал договоры? - пожал он плечами и усмехнулся, наверняка понимая причину ее вопроса. – Да и когда тебе требовалось мое разрешение?
- Ей в принципе ничье разрешение не требуется, - мрачно заметил Вереш, подходя к двери. – А вот сама она любит запрещать всем вокруг.
Мэл сурово сощурилась, тут же поставив Стража на место:
- Потому что кто-то способен контролировать не только себя, но и тех, кто мог бы сказать за это – спасибо.
Он только фыркнул и вышел из комнаты. Аргалис грустно улыбнулся, прежде, чем последовал за Стражем.
Мэлистра ощутила разочарование. Да, она оказалась права, в который раз. Но спорить с Верешем ей сегодня не хотелось. Даже вчерашний скандал она устроила, чтобы припугнуть его и утром простить. Но ничего, сегодня ей еще подвернется возможность вызвать в нем чувство признательности.
Она обязана заставить его принять свой подарок. Глубоко внутри противный голос неприятно нашептывал: " Иначе он вскоре от тебя уйдет. Слишком многое в его поведении говорит об этом". А этот голос еще никогда не ошибался, ведь он принадлежал ее отцу.