Встреча, по уже заведенной традиции состоялась в трактире Демута.
Когда официант принес заказ, Скотт разлил коньяк и предложил тост:
— Мистер Забелин, по старому русскому обычаю предлагаю выпить за нашу встречу.
— Взаимно, мистер Скотт.
После того, как бокалы опустели, Скотт внес предложение:
— Мистер Забелин, я никак не могу привыкнуть к манере русских вести деловые разговоры во время еды. Разговоры сильно влияют на аппетит, а иногда вообще отбиваю его. Вы не против, если мы сначала поужинаем, а уже потом обсудим, интересующие нас вопросы?
— Никаких возражений с моей стороны, мистер Скотт.
Ужин прошел в полном молчании. Только после того, как официант убрал посуду и подал кофе Ричард Скотт, решил начать разговор:
— Мистер Забелин, вы помните нашу последнюю встречу?
— Собственно говоря, я бы назвал это консультацией.
— Не важно, как это расценить и назвать, важно, что вы обратились именно ко мне. Это значит, что вы мне доверяете.
— В противном случае, я бы к вам не обратился мистер Скотт. Вы опытный ювелир и пользуетесь заслуженным уважением высших сановников Петербурга.
— Значит, моя консультация вам помогла?
— С моей стороны было бы глупо это отрицать. Именно на основе вашей оценки этих камней мы и заключили договор с Екатеринбургской школой. Я предлагал вам деньги за консультацию, но вы отказались
— Я это помню, мистер Забелин. Речь идет не о деньгах, речь идет о доверии.
— Доверие вещь хорошая, мистер Скотт, но я не совсем понимаю, что вы хотите этим сказать?
— Речь пойдет как раз об этой школе.
— Чем скромная российская школа могла заинтересовать столь солидного ювелира, как Ричард Скотт?
— Берите выше, мистер Забелин. Эта школа заинтересовала не меня лично, а моих хозяев в Лондоне, руководство ювелирного дома «Alice».
— Насколько я помню, два года назад вы лично доказывали мне бесперспективность этой школы и ее деятельности, а сейчас ваши шефы в Англии, вдруг проявляют к ней интерес. Согласитесь, мистер Скотт, что это немного странно. Должно быть, случилось что-то серьезное, что заставило вас поменять свои взгляды.
— Сейчас объясню, мистер Забелин. Вам известно, куда идут камни с Екатеринбургской школы?
— Да, в Амстердам.
— Совершенно верно, покупатель — фирма Эдвина ванн Дейка. А вам известен общий объем продаж?
— Если я не ошибаюсь, сто пятьдесят тысяч серебряных рублей в год.
— Эта сумма проходит через Сохранную казну?
— Да. Курьер из Екатеринбурга доставляет ограненные камни в Петербург и сдает в Сохранную казну по описи. Стоимость камней соответствует тому, что мы согласовывали с вами год назад. Курьер из Голландии привозит деньги и забирает камни. Уверяю вас, здесь все чисто.
— Я в этом и не сомневался, господин Забелин. Здесь не может быть никакого подвоха, именно для этой цели и создавался данный канал. Дело в том, что объем продаж в магазине ванн Дейка значительно выше. Если более конкретно, то этот объем исчисляется миллионами.
— Там настолько высоки цены?
— Цены здесь не причем, там значительно больше камней, чем проходит через вашу контору.
— Вы можете это доказать мистер Скотт?
— Да, конечно. — Не моргнув глазом соврал англичанин.
— А если я попрошу вас выдать мне официальную бумагу?
— Я этого не сделаю, мистер Забелин. Более того, я откажусь от всего, что сейчас сказал.
— Тогда, что вы хотите от меня? Я думал, что вы хотите закрыть эту школу, потому, что она вам создает проблемы?
— Проблемы действительно есть, но речь идет не о закрытии школы, а о смене владельца.
— Что это даст вам?
— Не мне, мистер Забелин, а ювелирному дому «Alice». Если нам удастся сменить владельца и поставить во главе школы своего человека, то поток уральских самоцветов пойдет не через Амстердам, а через Лондон. Не буду скрывать от вас, что на место нового хозяина школы мы рассматриваем вашу кандидатуру.
— Тогда почему вы отказываетесь представить все необходимые доказательства нелегальной деятельности школы. На этом основании школа может быть закрыта, или будет отобрана в казну, а точнее в ведомство Марии Федоровны, ведь именно этого вы добиваетесь.
Скотт немного задумался, затем взял бутылку и разлил коньяк по бокалам:
— Если вы не против, выпьем за доверие, от которого до дружбы всего один шаг.
Забелин взял свой бокал и кивнул в знак согласия.
— Здесь не все так просто, мистер Забелин. Дело в том, что среди камней, которые продаются в Амстердаме, есть изумруды, причем очень высокого качества.