— У тебя какие-то проблемы, мой мальчик? — Спросил Брандт.
— Можно сказать и так, дядя Вилли, только причина этих проблем мое чрезмерное любопытство.
— Любопытство, сын мой, есть смертный грех — так говорят святые отцы. Нездоровое любопытство Генрих, может привести к очень печальным последствиям.
— Именно поэтому я и пришел к вам.
— Ты правильно сделал, мой мальчик, можешь доверять старому дяде Вильгельму. Все что ты скажешь, не покинет стен этой комнаты.
— Я хочу, чтобы вы посмотрели кое-что. — Штейнберг достал из кармана и положил на стол ограненный изумруд.
Надев очки, и вооружившись лупой, Брандт взял камень и, подойдя к окну, внимательно его осмотрел.
— Изумруд, вес около трех карат, высшего качества. Огранка выполнена безукоризненно, грани сведены идеально, ты прекрасный мастер Генрих, жаль твой отец не видит это чудо. Извини, я последнее время стал слишком сентиментальным. Все, что я сказал сейчас, тебе известно лучше меня, для этого не стоило беспокоить старика. Что не так с этим изумрудом?
— Я сейчас все объясню, дядя Вилли, только ответьте на один вопрос. Вы можете сказать, откуда этот камень: Азия, Африка или Америка?
— Нет, Генрих, не могу. — Покачал головой старый мастер.
— Почему? Ведь вы говорили, что опытный ювелир легко определит месторождение того или иного изумруда.
— Я не отказываюсь от своих слов, Генрих, просто этот камень не похож на те, с которыми я когда-то работал. Это не Египет, не Перу и уж точно не Индия. Ты спросил, откуда этот камень, но я этого не знаю, поскольку никогда изумрудов такого окраса не видел. Подожди минутку, я сейчас вернусь.
Брандт вышел и вскоре вернулся с небольшой шкатулкой.
— Вот, смотри. — Брандт выложил на стол два перстня с изумрудами. — Этот, травянисто-зеленого цвета с явно выраженным голубоватым отливом из Перу он прозрачен, хорошо пропускает и отражает свет. А второй из Египта, он имеет более насыщенный зеленый цвет с менее заметным голубоватым оттенком, но он не так прозрачен и не обладает такой игрой света, как перуанский.
Штейнберг взял оба камня и, подойдя к окну, внимательно их рассмотрел.
— Вы правы, дядя Вилли, их легко различить. — Сказал он, возвращаясь на свое место.
— А теперь вернемся к твоему изумруду. — Брандт взял камень. — У него такой же насыщенный зеленый цвет, как у египетского и он также прозрачен, как перуанский, но самое главное, камень абсолютно лишен голубизны. Он как бы сочетает все достоинства известных ранее изумрудов и устраняет их недостатки. С точки зрения ювелира он идеален.
— Может быть все-таки Азия?
— Нет, месторождение в Индии слишком незначительно, в противном случае практичные англичане и голландцы уже давно завалили бы Европу изумрудами. Нет, мой мальчик, твой камень из какого-то нового, еще не известного месторождения и я хотел бы знать, как он к тебе попал.
Выслушав историю о том, как его ученик стал обладателем двух прекрасных изумрудов, старый ювелир спросил:
— Ты пришел к выводу, что на Урале есть изумруды, но у тебя возникли сомнения и ты захотел, что бы кто-то их развеял?
— От вас ничего не скроешь, дядя Вилли. В тайне я надеялся, что вы не сможете определить месторождение изумрудов. Так и произошло, но, увы, мои сомнения никуда не делись
— Я понимаю Генрих. Тебя смущает тот факт, что в России до сих пор не было обнаружено ни одного месторождения драгоценных камней, однако это ничего не значит. До недавнего времени считалось, что и золота в России тоже нет.
— Золото добывают во многих местах, а вот месторождения изумрудов большая редкость.
— Абсолютно верно, мой мальчик, поэтому они и стоят так дорого. Полностью развеять твои сомнения я вряд ли смогу, но кое-что обнадеживающее скажу. Лет десять назад, один из моих знакомых купил по дешевке партию уральских самоцветов. Покупал он их на вес, поэтому и не особо рассчитывал найти что-то стоящее, однако несколько кристаллов аметиста оказались довольно приличного качества. Так вот, среди этого многообразия попались несколько образцов голубого окраса. Камни не особо качественные, да к тому же и бледноватые, но это определенно были бериллы. Аквамарин, или какая другая разновидность, не суть важно, главное, что они на Урале есть.
— Этого я не знал! — Воскликнул Штейнберг. — Oh main Got! (Бог мой)! То, что вы сказали сейчас, дядя Вилли, в корне меняет дело. Если есть бериллы, то могут быть и изумруды.