Ей? Он говорит о Роуз Клиффорд? Но почему он не назвал имени? Он побоялся охраны? Не найдя ответы среди собственных мыслей, Эмили встряхнула головой, решив не думать об этом, а насладиться времяпрепровождением с братом, к которому, кстати говоря, давно надо было поехать.
«Он стал осторожнее, но при этом и испугался. Он может совершить ошибку, помни об этом.» – это стало последними словами брата, которые он сказал, обнимая Эмили на прощание. Он не дал подсказок, новых зацепок, но уверил её в том, что мерзавец, издевающийся над девушками, не будет долго наслаждаться свободой. – «Он отпускает их, считает, что всё идёт так, как он этого желает. Это тоже может его подвести. Но он не хладнокровный убийца, в нем осталось нечто человеческое, что не даёт ему убивать.»
Думая над этими словами, девушка вернулась в свою машину, выгоняя её с парковки и отправляясь обратно домой. Был уже вечер, когда она отъехала от гостиницы, в которой остановился брат, что возражал против того, чтобы поехать к сестрёнке, несмотря на все её уговоры. А завтра вновь на работу, и вновь надо будет взяться за эту историю с психом-фотографом.
Глава 7
Проходит ещё несколько дней, в которые Эмили, Джейк и другие работники пытаются отыскать психа, что измучил уже трёх девушек, нанося каждой из них всё более серьёзные увечья. Пересматривая фотографии по делу, Эмили вспоминала каждую из них. У Мэри Джонсон были синяки и глубокие порезы в нескольких частях тела, в остальном же раны были неглубокими, но несмотря на это занимали практически всё тело девушки. Ребекка Стоун попала к ним с теми же ранами и ссадинами, однако к ним уже прибавились ожоги от, как предполагается, обычной зажигалки. Линда Эванс – третья жертва – была найдена с теми же признаками, однако отличием же стало то, что именно у неё было явно видно, что использовали нисколько не зажигалку, а именно газовую горелку, хоть и включенную не на полную мощность. Последнюю жертву нашли уже вместе с конвертом с её фотографиями, но ни отпечатков, ни каких-либо других следов маньяк не оставил.
Спустя пару дней девушку опросили, поняв, что и она не помнит ничего от слова «совсем», опрос родителей также не дал никаких результатов. Однако кое-что детективам всё-таки удалось узнать, хоть эта новость и не стала хорошей для них.
Год назад в этом же городе была найдена девушка девятнадцати лет. Её тело всё было покрыто огромными синяками, что казалось, будто девушку кто-то жестоко избил. Сама же жертва происшествия не смогла вспомнить ничего из того, что с ней происходило, а узнав, что она с детства занималась борьбой, полиция решила, что девушка в состоянии алкогольного опьянения влезла в драку, из-за чего и отхватила. Дело быстро замяли, не придав совершенно никакой огласки.
Эти факты никак не могли помочь в расследовании, ведь сама девушка, как она высказалась «всё также не помнит ничего из того, что с ней происходило в тот день или период», но это будет им на руку в тот момент, когда они поймают психопата.
«Он чувствует. Он не холоден, он не безжалостен.» – Думала Эмили, перебирая бумаги и составляя в который раз в голове психологический образ этого «фотографа». – «Он оставляет их в живых, хочет показать эти фотографии именно Роуз Клиффорд. Но зачем? Что, если он так угрожает? Или, наоборот, делится тем, что сделал? Может, он хвастается?»
Что-то не складывалось в голове, казалось, что разгадка совсем близко, но она вечно ускользала, словно вода, что проникает сквозь пальцы. И лишь одна мысль не давала покоя особенно сильно. «Надо проверить родных Роуз Клиффорд» – Решила детектив и тут же написала об этом напарнику. Она не знала, потратят ли они время зря, или найдут нечто полезное, но решила объездить всех, кто еще остался в городе или пятидесяти километрах от него.
«Хорошо.» – Пришло сообщение от Джейка, за которым последовало и второе. – «У нас четвёртое тело и четвёртый конверт. Встретимся в участке.»
Прочитав присланный текст, девушка выругалась, начиная убирать бумаги в сумку. С того самого дня, как нашли сначала вторую, а потом и третью жертву, девушка начинала понемногу терять спокойствие. Это состояние, которое она всегда старалась поддерживать на протяжении каждого расследования, понемногу ускользало, обращаясь в пыль. Собравшись, Эмили еще раз окинула взглядом комнату, проверяя, всё ли она взяла, после чего покинула квартиру, отправляясь на встречу с напарником.