— Кстати, а что… в поместье можно так легко войти? — приподняла я бровь.
Луцка помотала головой:
— Нет, но пан Томаш специально оставил лазейку, которой можно воспользоваться при толковом подходе.
Что ж… Дятел оказался толковым. Не знаю, плакать или радоваться, но определенно в этом что-то есть.
Луцка явно хотела продолжить, но в этот момент возле появилось сияющее синим светом перышко. Я только моргнула, пытаясь понять, что это.
— Ох, прошу прощения, меня вызывает хозяин.
Я жестом показала, что без проблем. И некоторое время задумчиво смотрела в уже закрывшуюся дверь, обдумывая услышанное.
Какой тут у них интересный «телефон». Пёрышко… Но это даже мило.
При всей ситуации все как-то… неоднозначно. Томаш бдит за Марианной. Но Марианна может не хотеть выходить замуж туда, где все будут сильнее и смотреть свысока. А если же окажется, что магически она сильнее супруга, то уже тот может кривить физиономию на гнездо в упадке.
Сложив руки на груди, я подошла к окну. Тишина, покой. Садовые фонари мягким желтым и розовым светом заливали дорожки и аккуратно подстриженные кусты. А вот до беседки не дотягивались, и там всё окутали чернильные тени.
Чем больше я думала о сложившейся ситуации, тем яснее понимала: мне необходимо поговорить с Марианной и желательно установить контакт. Только после него получатся доверительные отношения. Пока что я для неё — какая-то тётка из Гнезда Сорок, которая должна ограничить свободу. Согласитесь, не та особа, перед захочется открывать душу.
Покачав головой, я сгребла портреты и плюхнулась на кровать. Ладно, поизучаем красавчиков подетальнее. Прямо интересно, кто на них собирал такое досье? На обратной стороне каждого портрета — биография. Отлично. Изумительно подготовились.
В итоге имелось одиннадцать кандидатов на отстрел… В смысле, на любовные утехи с прекрасной воспитанницей. Возрастом от двадцати до двадцати семи лет. Остальных то ли сшибали на подлёте, то ли те имели совесть и не лезли к юной панне.
Все симпатичные, достаточно состоятельны и поэтому… вызывают подозрения. Нет, это не странно, что им понравилась Марианна, видит небо, она хорошенькая и приятная в общении, но из-за пришедшего в упадок Гнезда Лебедей не скажешь, что дело только в чувствах.
Я глянула на часы. Так, начало двенадцатого. С визитами в такое время всё же не шастают. Да и глаза слипаются.
Шумно выдохнув, я сложила портреты аккуратной стопочкой и положила на тумбочку. Ладно, со всем разберемся.
Выключив свет, я нырнула под одеяло и сразу же отключилась.
Но в какой-то момент послышался странный шорох.
Глава 3. Ночная охота на дятла
Моя рука метнулась и зажгла свет. И тут же, отругав себя, я выключила его. Если кто-то пытается пробраться, то можно спугнуть на раз. Поэтому лучше делать вид, что все спят. В таком случае нарушитель спокойствия потеряет бдительность, и можно будет выяснить его личность.
Я тихонько сползла с кровати, прислушиваясь изо всех сил. Больше никаких подозрительных звуков не было, однако это не могло обмануть. Шорох явно шёл со двора. Кто шляется в такое время по местам, где живут благородные господа?
Подобравшись к окну, я прижалась к стене и осторожно выглянула. Хм, ничего такого. Кажется, это всё же ложная тревога.
Некоторое время пришлось прямо так постоять и потоптаться на месте, потому что босиком не слишком комфортно, а обувь я в спешке не надела.
Уже собравшись вернуться в кровать, я увидела, как пошевелились ветки кустов. Так-так… Не показалось. Наша сторона… Неужто уже явились к Марианне? Какие… быстрые.
Видимо, не знают, что возле нежной лебедушки появилась любопытная сорока. Нет, устраивать безобразие я не буду, но вот проследить и сделать выводы — святое.
«А вдруг это не жених, а кто-то с маргинальными намерениями?» — вспыхнула мысль.
Это мне совсем не понравилось, поэтому я быстро окинула взглядом комнату. Учитывая, что я тут сплю первый раз, то понятия не имею, есть ли в шкафу какие полезные дамские вещицы вроде биты, баллончика с газом, шокера и…
«Агнешка, прекрати, — одёрнула я себя. — Тут же аристократия. У них такого нет. Уж скорее мечи, сабли и пузырёк яда».
Удивительно, но местная форма моего имени вполне пришлась по вкусу. Ничем не хуже Агнии. Поэтому и обращение вырвалось непроизвольно.
Проблема, что если я сейчас брошу окно и начну перерывать шкаф, то, скорее всего, упущу «гостей». Поэтому ничего не оставалось, как потянуться и взять веер со столика. Конечно, не оружие, но впечатление произведет. Вам когда-нибудь прилетало по голове веером из окна, когда вы карабкаетесь по стене? Нет? Вот и не говорите.
На моем подоконнике ещё был горшок с развесистым цветком с мясистыми темно-зелеными листьями. Если такой немножко сдвинуть, то будет много шума и мало здоровья.
Оценив обстановку, я поняла, что в общем-то, неплохо устроилась.
Сидеть в засаде — не слишком веселое занятие, но выбирать не приходится. И, в конце концов, судьба меня вознаградила. В какой-то момент две тёмные фигуры покинули кусты и направились к дому.
Они о чем-то перешептывались, медленно приближаясь. До меня донесся еле различимые голоса:
— Пан, вы уверены, что именно тут?
— Да, — прозвучал ответ. — Она сказала, что подаст сигнал. Правда, это другая комната. Но моя птичка сказала, что она может жить в других покоях.
Я пригнулась пониже, на всякий случай прячась старательнее. Вряд ли они смогут рассмотреть снизу, но всё же.
— Давай… — выдохнул молодой пан (во всяком случае по голосу — молодой). — Помоги мне вот тут. Это лестница с встроенными кристаллами невидимого полога. Давай-давай, сюда. Вот так.
— Пан, вы уверены, что мы поступаем правильно?
— Да. Мы жаждем слиться в объятиях друг друга.
Ах, значит, невидимый полог. Что ж… Сейчас будет незабываемая встреча.
Ещё раз оценив обстановку, я увидела, что молодой пан не смотрит наверх, а его помощник придерживает лестницу и при этом стоит возле стены.
Отодвинув горшок и рванув на себе ночную рубашку так, чтобы открыть грудь практически… полностью, я оперлась ею о подоконник. Молодой пан шикнул на помощника:
— Юшек, держи крепче!
Я томно вздохнула. Ровно в этот момент пан поднял голову и уткнулся носом мне прямо в оголенный бюст.
Снизу раздался приглушенный писк Юшека. Молодой пан превратился в каменное изваяние, даже забыв дышать.
— Вам удобно? — заботливо поинтересовалась я.
— Пх… М-м-м… Мари… Вы кто?
— Твоя птичка!
Он попытался отпрянуть, но я ухватила его за шкирку и затянула в комнату. Горшок шмякнулся на Юшека, который с воплем: «А-а-а-а!» ломанулся через кусты.
От неожиданности молодой пан не успел возразить и, кувыркнувшись, плюхнулся прямо на пол. Я поставила ногу ему на грудь.
Он снизу глянул на меня и поперхнулся готовыми сорваться с языка словами.
— Пани, пани, приношу извинения! Я перепутал, я не к вам, я…
Я обвинительно ткнула в него веером:
— Как не ко мне? То есть вы, пан, нашли себе другую?
Не знаю, что бы он ответил, но в этот момент в спальню ворвались Луцка и Томаш, а за ними замаячила толпа слуг. Зажегся свет, и я сообразила, что под моей ногой лежит пан Онджей хниздо Датэл собственной персоной.
Выражение лица Томаша было незабываемым. Впрочем, слуги не оставались.
— Панна Агнешка, что происходит? — потребовал он объяснений.
Как приличной даме мне положено было бы отпрянуть и прикрыться, но вместо этого я щелкнула веером и медленно начала обмахиваться.
— Горячая ночь, пан Томаш, — ответила я как можно более спокойно.
Кто-то из слуг сдавленно крякнул. Луцка шумно выдохнула, явно пытаясь прийти в себя.
— Настолько горячая, что пришлось… охладиться, — продолжила я. — Но, возможно, всё же кто-то примет молодого пана из моих жарких объятий и продолжит? А то я несколько утомилась.