Колонна остановилась в 50 метрах от ворот. Рыцари, подняв головы, удивлённо взирали на негостеприимных хозяев. Первые несколько всадников, отделились от колонны и подъехали ближе. Один из всадников закричал на латыни: – В чём дело? Здесь находится граф де Шамплит, – при этом он указывал на стоящего рядом рыцаря. – А с ним 3000 войска. Мы требуем, чтобы вы немедленно открыли ворота и впустили нас к наместнику императора Ансо ди Кайо, а также предоставили нам пищу и отдых.
На стену взобрался Василаки и отвечал: – Я комендант и временный эпарх Константинополя, патрикий и полемарх Василаки, при дворе императора Никеи Иоанна. Город сей всегда принадлежал нам, и мы только что, изгнали из него захватчиков. Сюда больше никогда не ступит нога иноземца, без разрешения его императорского величества Иоанна!
– У меня здесь 25 тысяч воинов и вам не удастся вновь завладеть городом. Я предлагаю вам вернуться обратно во Францию, бросив самозванца Болдуина! – Рыцари начали переговариваться между собой. Этот же рыцарь вновь крикнул: – Мы не признаём тебя, полемарх, эпархом города и если нам не откроют ворота, мы захватим город силой и тогда разберёмся с тобой!
Полемарх отвечал: – Попробуйте! – и удалился.
Французы разъехались по полю, разбиваясь на отдельные группы, спешиваясь и усаживаясь на землю. С ними не было никакого обоза, видимо они взяли с собой небольшой сухой паёк на один день, намереваясь пообедать в городе. Главари собрались в одном месте и начали совещаться между собой, поглядывая на стены города. А вид стен заставлял задуматься. Стены и башни были заполнены вооружёнными воинами в доспехах и число их увеличивалось.
По скромным подсчётам, только на этой стене, между гаванью и Мраморным морем, расположились не менее двух тысяч человек. О штурме не могло быть и речи, тем, более, что все воины были уставшие, от многочасовой скачки под жарким солнцем. Через час, та же группа рыцарей подъехала к воротам и вызвала коменданта. Василаки прибыл через полчаса и забрался на стену, чтобы выслушать предложения французов.
Между тем, французы, понимая, что им не в силах овладеть городом, а возвращаться в Цурул обидно, решили не маячить на виду у защитников, а отъехать от города на 10-20 км и послать гонца к императору, испрашивая дальнейших действий, а самим ждать его решения на месте. Граф Шамплит сообщил, что он согласен уехать прочь, но просит выдать ему продуктов для его отряда, поскольку они не располагают запасами пищи, а ехать им далеко.
После некоторых раздумий, было решено рыцарей продуктами обеспечить. Войску графа велели отойти на 3-4 км, а потом открыли ворота Силиври, вынесли в поле несколько бочек вина, двадцать туш быков, 1000 караваев хлеба, 20 мешков зерна для лошадей. Французы забрали эти продукты и, выстроившись в колонну, направились обратно. Мы, конечно, не стали предаваться радости. Эта маленькая победа, всего лишь небольшая отсрочка. Не было сомнений, что Болдуин уже завтра получит сообщение о захвате города и прекратив осаду Цурула, направится к столице.
Без Константинополя он станет никем. Получив известие о малом числе освободителей, он должен спешить исправить положение. В этом случае, даже один день промедления, может быть решающим. Через час, я вылетел в направлении ушедшей колонны и, как и ожидалось, обнаружил её в 15 км от города, разместившихся в небольшом селе. Мы пролетели дальше, к Цурулу, и обнаружили, что осада продолжается. Значит Болдуин ещё не получил известия о захвате города. Это даёт нам, по крайней мере, 2 дня форы.
Я вернулся в город и доложил обстановку. Собрались на совещание. Рассматривали вопрос – сможем ли мы противостоять 30 тысячам французам и 15 тысячам половцам? Теоретически, вполне возможно. Укрепления вполне надёжные. Пусть защитники не обучены, но полны патриотизма и если рядом с ними поставить толковых командиров, то мы справимся. Правда, в голове точил червь сомнений. Крестоносцы взяли город числом, как раз 30 тысяч. Но ладно, мы будем защищаться. Император, как только узнает об освобождении города, немедленно примчится сюда.
В течении этих двух дней, решили упорно учить ополченцев владению оружием. Незадолго перед ужином, прискакал гонец и сообщил невероятно радостное известие – Император Иоанн Ватац, находится всего в 35 км от Босфора. Он только что захватил небольшой Ромейский город-крепость Дакибузу и пока ещё не отошёл от него. Вот это отличная новость! Его необходимо срочно предупредить! Но день уже потерян, лететь можно только завтра.
5 июня, Вторник. Чуть только рассвело, я собрался вылетать. Вместо Арзамаса возьму с собой Василаки, его лично знает император, а меня может уже забыл. Еле уговорил полемарха. Посоветовал ему одеть самый роскошный свой наряд со знаками различия, чтобы его сразу опознали воины, а то могут и прибить, как колдуна. Взлетели с ВПП на стороне Галаты. Перелетели Босфор и направились вдоль побережья Мраморного моря на юго-восток. Полемарх, во время взлёта, несколько раз закричал дурным голосом, но потом успокоился и стал наблюдать за проплывающими внизу полями Никомедии.