– Ты совсем свихнулся, честное слово. А тебе все равно? – обратилась я к Жанне.
– А что я должна делать? Разбирайся сама! Раньше ты прекрасно умела защищаться самостоятельно. И вообще, он не так уж неправ… Не собираешься взять отпуск? Ты бледная как смерть!
– Отпуск? Ну ты придумала!
Мои губы растянулись в широкую хищную улыбку. Еще чего, отпуск! Похоже, они совсем меня не понимают. Что за радость бездельничать? Да никакой, от безделья только страх в душу заползает!
– В ближайшие недели отпуск мне не грозит! Если повезет, скоро я стану совладелицей агентства, – с триумфом объявила я.
– Не может быть, – загробным голосом пробормотала Алиса. – Только этого не хватало…
Остальные молчали.
– Приятно видеть, как вы рады за меня! – зло прокомментировала я.
И так всегда. От меня ждут, что я вникну в их мелочные заботы, буду выслушивать разговоры о детях, сами же они не способны на малейшее усилие, чтобы понять меня, осознать важность моей работы.
– Что ты, что ты… мы, конечно, очень рады за тебя, – поспешил вмешаться мой зять.
– Просто у тебя будет еще больше работы, – добавила Жанна.
– И это прекрасно, ничего другого мне не надо, – пробормотала я, не отрывая глаз от сестры.
Она склонила голову к тарелке и ткнула вилкой в рыбу.
– Поговорим о чем-нибудь другом, так будет лучше. В любом случае бессмысленно продолжать, у нас разные взгляды.
Значит, Алиса решила, что этим вечером мы обойдемся без серьезной стычки. Я тоже подцепила кусочек рыбы, чтобы показать, что тема закрыта и для меня. Нельзя тратить силы на такие глупости. Больше не открою рот за ужином.
Мой телефон зазвонил, когда мы приступили к десерту, я вскочила из-за стола и схватила его:
– Да, Бертран?
– Ты мне нужна. Отправляю за тобой такси.
Ура! Я могу сбежать!
– Я не дома, – ответила я, вышагивая по гостиной.
– А где ты?
– У сестры, в пригороде.
– Давай говори быстро адрес, нельзя терять ни минуты.
Я продиктовала. Он попросил подождать, пока будет заказывать такси, потом снова обратился ко мне:
– Машина будет у тебя через пятнадцать минут. Поедешь в аэропорт встречать Шона.
Опять он! Наверняка в очередной раз попытается переманить меня, так что придется удержаться и не сунуть ему в нос обещание Бертрана. Зачем этот тип опять явился в Париж? Будет продавать или покупать очередную фирму? Бизнес Шона заключался в покупке попавших в затруднительное положение предприятий по всему миру. Ему не было равных в искусстве разыскивать такие компании. С помощью целой армии советников он анализировал ситуацию, находил решения и возобновлял полноценную деятельность своего приобретения, после чего продавал его и клал в карман кругленькую сумму.
– Позвонишь с дороги, и я тебе все объясню, – продолжил Бертран.
– Договорились.
Я выключила телефон и взяла сумку. В комнате – немая сцена: Адриан так и держит на весу вилку, раскрыв рот, и все ошеломленно уставились на меня.
– Можно воспользоваться вашей ванной?
– Конечно, – ответила сестра. – Но что происходит?
– Мне нужно встретить в Руасси клиента.
– Ты теперь оказываешь эскорт-услуги?
– Хватит, Адриан, меня уже достали твои дешевые шутки и грубости. Ты никогда не отличался воспитанностью, но все же существуют пределы тому, что я могу вынести!
Вот еще пример: я уже столько лет из кожи вон лезу, чтобы растолковать им, что собой представляет моя работа. А они не делают ни малейшего усилия, чтобы запомнить мои объяснения. Как мне все это надоело. Больше ни на кого не глядя, я бросилась в ванную и, зайдя в нее, с грустью вспомнила порядок и чистоту моей ванной или той, что в агентстве. Детские стаканчики с зубными щетками валяются в умывальнике, заляпанном зубной пастой и мыльными разводами. Зеркало в пятнах известкового налета. Но ничего не поделаешь, как есть, так есть. Я достала косметичку, вынула пудру – действительно, я сегодня что-то бледновата. Провела карандашом по нижнему веку. Вошла Алиса и присела на край ванны. Я чуть отодвинулась от зеркала и, оценив свое отражение, решила, что теперь выгляжу по-человечески. Я сняла резинку, высвободив волосы, а сестра взяла у меня щетку и принялась их расчесывать.
– Мне некогда, Алиса.
– Почему ты теперь никогда не носишь их распущенными?
– Придает легкомысленный вид.
– Я бы запретила скрывать такие роскошные волосы, – улыбнулась она, наверняка стараясь сгладить неприятное впечатление от сцены в гостиной.
Я унаследовала рыжие с медным отливом волосы нашей матери. Я находила их слишком яркими – никто не поверит, что это натуральный цвет, – и всегда убирала в хвост или в пучок. Алисины волосы были светлее. Я бы с удовольствием поменялась с ней, а она умирала от желания иметь такие, как у меня. Она быстро расчесала меня и собрала волосы так, как мне нравится. Я поблагодарила и дважды нажала на колпачок парфюма. Смс проинформировало меня, что такси подано. Я заскочила на секунду в гостиную, на ходу попрощалась со всеми и направилась к двери. Алиса упорно шла за мной. Я остановилась и поцеловала ее.