– По-моему, зашли на десяточку! – рассмеялась Виви.
– Ме, шестёрка, не больше. Я даже не в крови и со всеми конечностями, да и трупов не валяется, – рассмеялся я в ответ.
– А ты умеешь веселиться! – девушка повисла на моей руке, а предчувствие обожгло взглядами. Так, к источникам не идём, там мне пизда, причём и физическая, и метафорическая. А вот о выпить не отказался бы. Где наливают?
– Леди и джентльмен? Сообщите пожалуйста ваши кланы, – один из официантов отмер и подскочил к нам.
– Каталис, – кивнула девушка, – Вивиан Каталис.
– Так, есть такая, – отметил на планшете, видимо, распорядитель местного бардака, и перевёл взгляд на меня. – А вы?
– Беги веселись, – отстранил я от себя девушку и хлопнул её по пятой точке. – У тебя вроде дела были.
Виви хихикнула и двинула в сторону обелиска на площади, а я встретился взглядом с распорядителем. Или это швейцар? Я не разбираюсь! Мне вот интересно, он догадается, или мне придётся народ пугать? Такие как он должны всех гостей знать в лицо, это я точно знаю.
– Молодой человек, – чуть повысил голос мужчина, и на его крик стали подтягиваться гости, ожидая шоу, – скажите ваш клан.
– Не кипятись, – покачал я головой. – Подскажу, раз ты в зенки долбишься. Гримм, – у мужика распахнулись глаза и отвисла челюсть. – Александр Гримм. Глава. Клана. Гримм.
Швейцар забыл как дышать, а его глаза чуть из орбит не выпали. Гости же проявляли несколько другие эмоции. Дамы тут же принялись поправлять несуществующие складочки, показывая себя во всей красе, а мужчины стали оценивать меня, переговариваясь. Дятлы, никто из них мне не представляет угрозы. Четыре усика от теневого ростка тоже были в толпе. Девушки окружали меня, а вот мать решила свалить в другой конец площади, во избежание конфликтов. Пару раз я ловил на себе взгляды близняшек и лисички, но пока решил не идти к ним. Пока что мне надо работать.
– Я могу войти? – я наклонился над швейцаром.
– Прош-ш-шу пр-р-ростить меня, к-конечно проходите, – заблеял швейцар и побежал к другим гостям.
– Неужели я таки удостоился чести познакомиться с новым главой самого проблемного клана Империи? – ко мне, саркастично хлопая в ладошки, подошёл взрослый дядя, лет пятидесяти на вид с рыжей бородой. Них… Ничего себе, мне даже материться мысленно перехотелось. Сам Император, чтоб меня!
– Неужели я наконец смогу пожать руку самому Императору, – не менее саркастично ответил я и протянул руку. – Александр.
– Николай, – пожал мне руку Император и кивнул на меня: – Не самый подходящий наряд для такого ивента.
– Я на работе, – пожал плечами. – Это вы тут развлекаетесь.
– Ох если бы, друг мой, – вздохнул Император, положил мне руку на плечо и повёл вглубь гостей к столу с бокалами. – Я тоже работаю.
– Сочувствую, – покачал я головой.
– Коля, вот ты где! – из толпы выскочила брюнетка с салатовыми глазами. Выглядит, как Анита, только старше и, не знаю, выражение лица что ли добрее.
– Уже соскучилась, дорогая? Я познакомился с Александром Гриммом, новым главой клана Гримм, – обнял Николай женщину и указал на меня ладонью.
– Александром Гриммом? – женщина перевела взгляд на меня. С секунду в её глазах плескалось нечто странное, не поддающееся моему понимаю, а потом руки женщины оказались у меня на плечах. – Саша, племянник, как же ты вырос!
Извиняюсь заранее: ЧТО БЛЯТЬ? Какой к чёрту племянник?
– Это Анастасия Каталис, моя жена, – представил мне свою женщину Николай. – И твоя родная тётя.
Они бредят? Или у меня уже совсем с головой беда? То есть, все те разы, когда я или Кас шутили, что мы с какой-то миллиардной вероятностью можем быть родственниками Императора, мы, мать кого-нибудь, не шутили? Не, это же развод, очевидно.
– А как Касуми поживает? Признаться, я её в последний раз совсем крошкой видела, она тогда ещё толком ходить не умела, – продолжала усиливать мой когнитивный диссонанс Анастасия.
– Прекрасно она поживает, – к нашей компании вышел Корвус. – Берёт самые хреновые примеры со своего старшего брата и месяцами не ночует дома.
– Здраствуй, шурин, – пожал руку отцу Император.
– Корвус, сладкий, как же давно я тебя не видела, – кивнула Анастасия папе, но обнимать меня не перестала. – Ты посмотри, какой славный парень вырос! Поди уже помолвлен с какой-нибудь прекрасной девушкой?
По канону сейчас должна была выйти троица Алиса-Алеся-Сакура, стряхнуть с меня тётю и увести на анальную кару, но канонов не случилось, чему я, если честно, удивлён. Девушки были тут же, рядом с нами, но держали дистанцию, вымеряя момент для броска.
– Да кому он такой нужен? – хмыкнул Корвус. – Неуправляемый, импульсивный, неосторожный.
– Весь в отца, – улыбнулся Император.
– Только всего больше, – заметил я, и взгляды трёх сошлись на мне. Не, самоирония – штука прекрасная. – Если позволите, мне надо отыскать свою подопечную, пока она не начала локальный зомби апокалипсис, – обратился я к Анастасии.
– Весь в делах, – выдохнула женщина и отпустила меня. – Мы можем сосватать тебе нашу дочурку. Она где-то здесь бегает с подружками.
«Ну нахер!» – картинно ухнул Саня.
Соглашусь, ещё одной Каталис я не переживу. На самом деле я лукавил про Виви. У девушки всё было прекрасно, она уже успела отшить своих женихов и ещё нескольких любителей подкатить к свободной барышне, и сейчас занималась поисками моих несуществующих невест, свято уверенная, что они где-то здесь. Не буду ей мешать, у меня ещё дел выше крыши.
– Хорошо идёшь, главное – не зацикливайся больше обычного, – прошла мимо меня и бросила эту фразу какая-то девушка, заставив меня обернуться. Незнакомки и след простыл. Что это было?
«О чём ты? Тут никого не было,» – недоумевал Саша.
Я точно уверен, что это был не глюк. Кто она такая? И о чём она говорила?
– Это ты с леди в маске пришёл? – пока я искал незнакомку, меня окликнул какой-то парень под одобрительный ропот прихвостней. – Я вызываю тебя на дуэль!
Да твою налево! Меня ещё на праздновании дня рождения Алины в Исходном мире этим задолбали! Лады, ща отошью его по красоте.
– Во-первых, имбецил, представься, – я скрестил руки на груди. – Во-вторых, ты мешаешь мне выполнять мою работу, а значит, я могу накуканить тебя без ответа на вызов. И в-третьих, губозакаточную машинку достань, а то вызывалка ещё не отросла главу клана на дуэль вызывать.
Парень завис, обрабатывая мною сказанное, а я развернулся и направился в сторону окружающих меня фурий. Конкретно, к Алесе, чтоб быстрее сие звёздное трио собрать. Удивительно, но чем ближе я подходил к девушке, тем дальше она от меня отходила. Можно пройти через тень, но меня забавляют эти кошки-мышки, и лишать себя удовольствия я не намерен.
А стоило бы. Пока один усик ростка отдалялся, второй оказался рядом. Я не сразу обратил внимание, но в какой-то момент Саша забил тревогу, когда в метре о меня оказалась женщина в белом костюме. Брюнетка с зелёными глазами, моя родная мать, Анита Каталис. Выглядела она испуганно и как-то болезненно. Мне даже её жалко стало.
– Саша? – Анита посмотрела на меня и схватила себя за плечи, стараясь унять дрожь. – Что ты здесь делаешь?
– Работаю, – хмыкнул я. Забавно, меньше суток назад я был готов убить эту женщину, а сейчас я смотрел на побледневшую, исхудавшую и дрожащую мать и понимал, что мне просто будет не весело. – А что здесь делаешь ТЫ?
– Тебе не нужно здесь быть, – прошептала мать, игнорируя мой вопрос. – Они убьют тебя. Уходи отсюда, пока не поздно!
– Поздновато ты решила за меня побеспокоиться, – гневно произнёс я.
– Ты не понимаешь! Пока ты был под моим контролем, ты был в безопасности. А сейчас они хотят тебя убить. Они считают, что ты опасен!