озерцом. Вода, если конечно она таковой являлась на самом деле, была странного серого цвета
с металлическим отливом. Время от времени по поверхности пробегала рябь и вздувались
многочисленные пузырьки, которые после лопанья выпускали сизый дымок. На
противоположном берегу, стоял серая безликая пирамида. Почти точная копия той гигантской
пирамиды, только уменьшенной в тысячу раз. Высотой примерно с трехэтажный дом. Леса за
постройкой пришельцев не было. До видневшегося вдали плоскогорья простиралась
каменистая равнина без намека на какую-либо растительность.
Спустившись, он рассказал лейтенанту об увиденном. Тот удовлетворенно кивнул.
- Вот и хорошо, пройдем там. Сколько по расстоянию?
- Километров десять. Джон…, - Рэй задумчиво потер скулу.
- Да!
- Может, все-таки обогнем долину, пройдем по лесу. Не нравится мне здесь что-то.
- Мне тоже здесь не по душе, Рейнард. Но ты посмотри на гражданских. Еще немного
и они вообще никуда не смогут идти. Сделаем еще один рывок, а там останется совсем чуть-
чуть. День пути максимум.
Рэй взглянул на ученых. Не смотря на их довольно жалкий вид, чувствовалось, что
присутствие Рэя вдохнуло в них новые силы. Миссия научной группы выполнена, осталось
только добраться до побережья. Он перевел взгляд на лейтенанта. И понял, что спорить с этим
человеком бесполезно. Он скрыл разочарование за дежурной улыбкой. Приказы начальства не
обсуждаются.
- Хорошо, я понял Джон.
Они обошли явно искусственного происхождения озеро и, оставив за спиной
карликовый конус, направились к горам. Не успев отойти от пруда негуманоидов и на сто
метров, Рэй почувствовал, как волосы на затылке встают дыбом. Он резко обернулся. Это
было невероятно, но на озере разыгрался настоящий шторм. Киселеобразная масса колыхалась
так, что волны переливались за отсыпку.
Раздался вскрик одной из девушек. Из озера показался розоватый ком, который
стремительно вырастал в размерах.
- Это червь! - лейтенант повернулся к остальным. – Эрнест отступай с гражданскими
к плато! Жди нас там!
Молодой спецназовец только кивнул, и вся четверка рванула прочь от озера.
Остальные приготовились к бою. Свидлоу крикнул Рэю:
- Ты как?
- Нормально, - пробормотал Рэй, не отрывая взгляда от чудовища.
- На, держи! – лейтенант кинул ему АКМ и два магазина вдогонку.
Тем временем розовый как кадиллак Элвиса Пресли, червь вытянулся на высоту в
десять метров, открывая людям омерзительное брюхо с кишащими на нем отростками разной
длины и толщины. И затем, качнувшись как гнилое дерево, бешено извиваясь, рухнул на
берег.
- Не стрелять! – Свидлоу поднял руку. – Ждем!
Восемь стволов автоматического оружия ощетинились в сторону неземного
организма. Тот, исторгнув уже знакомый бойцам громоподобный рык, перемалывая бурый
суглинок, ринулся к людям.
168
- Сконцентрировать огонь на голове выродка! – крикнул лейтенант, затем повернулся
к Рэю. – У него же должны быть хоть какие-то мозги там?!
Аксолотль неопределенно пожал плечами. Даже после того, что он видел в
муравейнике негуманоидов, неожиданное появление здесь этого монстра казалось бредом,
галлюцинацией. Рейнард почувствовал, как в кровь впрыскивается адреналин, готовя тело к
экстремальным нагрузкам, к смертельному бою. Он перевел флажок в среднее положение на
автоматический режим. Оглянулся. Все семеро, облаченные в черные латы спецназовцы,
застыли в одинаковых позах и отслеживали перемещение противника через прицельные
планки и оптические прицелы. Червь уже преодолел половину пути. Изрядно выпачкавшись в
размокшей земле, он теперь больше походил на ранее виденных группой собратьев. Словно
огромный культиватор он приближался с невообразимой скоростью, оставляя за собой
взрыхленную траншею.
Отдавая приказы по рации, лейтенант рассредоточил бойцов полукругом. Рэй
оказался крайним на левом фланге. Сердце билось все сильнее, грозя перейти в галоп. Палец
поглаживал спусковой крючок. Внезапно его что-то ударило по голове, Рэй даже покачнулся.
- Pulsation!!! – кто-то крикнул надрывно.
Рэй узнал ощущения. Этот живой локомотив пытался телепатически выжечь ему
мозги. Всем им! Упал только один боец. Остальные, скрежеща зубами от боли старались не
выпускать из видения врага.
- Огонь!!! – наконец раздался долгожданный приказ.