видневшихся на юге холмов. Новость о гибели ребят молодой боец перенес стойко:
- Я понял вас, сэр, - прошелестел его голос в рации. – Слава Земле, что вы живы! Мы
думали, что эта химера вас всех уничтожила… прием.
- Да, мы уделали этого землянного червяка, благодаря Рейнарду. Поэтому приказываю
вам рядовой дожидаться нас. Жди Эрнест! Как понял? Прием.
- Вас понял, сэр!
Рэй посмотрел на мертвых спецназовцев.
- Джон, может, возьмем защиту для ученых.
Лейтенант только махнул рукой:
- Она настроена под каждого. Не поможет. Лучше возьмем автоматы.
Идти было тяжело. Размокшая земля налипла на обувь. Сквозь редеющие облака
выглянуло солнце и Рэй с блаженством подставил лицо под его горячие лучи. Лейтенант
шагал впереди, механически переставляя ноги. Он не перемолвился с аксолотлем не единым
словом, с тех пор как они выдвинулись к месту встречи. Свидлоу был раздавлен. И Рэй
170
прекрасно понимал, что происходит у него в душе. Для этого даже не нужно было
использовать какие-либо способности. Сегодня командир потерял не только своих
подчиненных, он лишился своей семьи. Ожила рация. Эрнест сообщил, что видит их. Рэй
пригляделся и тоже заметил вдалеке четыре маленькие фигурки людей. После короткого
совещания и раздачи оружия, маленький отряд продолжил движение к побережью.
Закатное солнце окрасило долину в багровый цвет. Приближающиеся горы, покрытые
знакомыми джунглями, вызывали тревогу. Заходить во враждебный лес не было никого
желания. Но выбора не было.
- Всем смотреть в оба! – бросил лейтенант.
Когда до леса оставалось не более ста метров, раздался голос Линды:
- Я что-то вижу!
Эрнест подтвердил ее слова:
- Неподвижные фигуры. Три… нет, больше! Черт! – он повернулся к лейтенанту. На
его лице читался испуг. – Их там десятки!
Рэй внутренне застыл. На фоне мрачных деревьев, почти сливаясь с ними, но все же
довольно различимы были фигуры серых. Они стояли как каменные изваяния, растянувшись
на сотни метров вдоль границы леса. И они не прятались, просто ждали людей. Чтобы
покончить с ними. В излучаемой ими мозговой активности Рэй не чувствовал ни
превосходства над людьми, ни кого-либо злорадства. И они абсолютно не испытывали страха.
Это было необъяснимо. Любое живое существо должно обладать инстинктом самосохранения.
Будучи неотъемлемой частью нервной деятельности живых организмов, он обеспечивал
выживаемость вида. У клаванцев не было его, а конкретно страха перед смертью. И разгадка
этого понемногу начала вызревать в голове у аксолотля. Он начал постигать серых. И он
понял самое главное. Вся эта экспедиция организованная неизвестным ему профессором
Кларком, это лишь пыль в глаза. Всех тех, кто искренне верил в освобождение Земли, победу
над негуманоидной расой. Чтобы те, кто не в теме, жили надеждой, обеспечивая достижение
целей возможно совсем небольшой группы людей. Предателей рода человеческого.
Это был конец. Возможно, они смогут отправить в преисподнюю даже половину этих
выползней, перегородивших путь. Но силы слишком не равны. В этот момент Рэй
почувствовал, как кто пытается проникнуть в его сознание. Это не было грубым вторжением,
просто попытка связаться с ним. Он приоткрыл самый краешек.
«Человек, ты уходи»
« Куда мне идти без них?»
«Вернись к живородящему жиру симбионтов. В энергетическом конусе находиться
узловой пространственный перемещатель. Вернись к Юному Гдану. Он ждет тебя».
Бесплотный голос, принадлежавший одной из этих жаб, не понял, что вопрос
заданный Рэем, был риторическим. Они действительно слишком разные.
«Что станет с ними?»
«Их отправят в темноту»
«Я не согласен»
«Твои желания не берутся во внимание»
«Тогда я останусь с ними»
«Ты глуп человек, раз не боишься темноты. Что же, это твой выбор»
«Выродки четрехглазые!»
Но мысленный собеседник уже покинул телепатический эфир.
171
Рэй встретился взглядом с лейтенантом. Тот печально улыбнулся:
- Ожидали нас здесь. Я думаю, что это ВСЕ, Рейнард. Какие у тебя соображения?
Рэй обескуражено молчал. Что он мог предложить? Единственное, что им оставалось,
так это продать жизни как можно дороже. Свидлоу видимо думал так же.
- Господа ученые я предлагаю вам бежать отсюда как можно быстрее, обогнуть этот
участок и добраться до места высадки самостоятельно. Мы с Эрнестом и Рэем попытаемся