У него был способ загнать меня на стену. Я снова бросилась на него, но, как и прежде, это было бесполезно. Последний раз у меня был шанс сразиться с Сэмюэлем более пяти лет назад. Сэмюэль обнял меня сзади и удержал на месте.
— Думаю, я отнесу тебя вниз вот так. Данило все еще разговаривает с Данте. Уверен, ему понравится видеть свою будущую жену такой растрепанной. Может быть, он решит не жениться на тебе, если увидит, что ты не совсем послушная леди, какой хочешь казаться.
— Ты не посмеешь! — я лягалась, но Сэмюэль нес меня, прижав к груди, как марионетку.
Вошел папа, переводя взгляд с меня, прижатой к Сэмюэлю, на моего близнеца, крепко сжимающего меня. Он покачал головой.
— Я думал, ты прекратишь эти бои, когда повзрослеешь.
Сэмюэль отпустил меня, и я встала на ноги. Он разгладил одежду, поправил кобуру с пистолетом и ножом.
— Это она начала.
Я посмотрела на него. Пригладив волосы и одежду, я прочистила горло.
— Он смутил меня перед Данилой, папа.
— Я сказал Данило, что оторву ему яйца, если он не будет хорошо обращаться с ней в первую брачную ночь.
Я нахмурилась на своего близнеца. Он не упомянул мне эту деталь. Папа грустно улыбнулся, коснувшись моей щеки.
— Моя голубка. — затем он подошел к Сэмюэлю и хлопнул его по плечу. — Ты сделал все хорошо.
Я недоверчиво посмотрела на них. Подавив раздражение и, что еще хуже, благодарность за их покровительство, я вышла из спальни Сэмюэля в свою. Я села на кровать, внезапно охваченная печалью. Я покидала свою семью, свой дом, в город, которого не знала, мужа, которого едва знала.
Услышав незнакомый стук, я встала, подошла к двери и открыла ее. Меня охватило удивление, когда я увидела высокую фигуру Данило. Я открыла дверь пошире, но не пригласила его войти. Это было бы слишком прямолинейно. Вместо этого, я вышла в коридор.
— Я не могу пригласить тебя войти.
Данило дал мне понимающей улыбкой.
— Конечно, нет. Если ты беспокоишься, твой дядя знает, что я здесь.
— О, — сказала я, ошеломленная его присутствием и воспоминаниями о том, что сделал Сэмюэль.
— Я хотел попрощаться. Я ухожу через несколько минут, — продолжил он.
— Прости, — сказала я с достоинством, насколько позволяло мое пылающее лицо.
Данило улыбнулся, слегка нахмурившись.
— За что?
— За то, что сделал мой брат. Он не должен был говорить с тобой о ... о нашей брачной ночи.
Данило усмехнулся и придвинулся ближе ко мне, его пряный запах окутал меня. Он взял мою руку и поцеловал. Мой желудок затрепетал.
— Он хочет защитить тебя. Это почетно. Я его не виню. С такой девушкой, как ты, следует обращаться как с леди, и я буду обращаться с тобой так в нашу первую брачную ночь и каждую последующую ночь. — он наклонился и легонько поцеловал меня в щеку. По его глазам было ясно, что он хочет большего. Он отступил назад, отпуская мою руку. Я сглотнула. — Я с нетерпением жду свадьбы с тобой, Серафина.
— Я тоже, — тихо сказала я.
Бросив на меня последний взгляд, он повернулся и вышел. С колотящимся сердцем я вернулась в свою комнату и плюхнулась на кровать. Я не была влюблена в Данило, но могла представить, что влюблюсь в него. Это было хорошее начало и лучшее, чем многие другие девушки имели в моем мире.
Через несколько минут кто-то постучал снова. На этот раз я узнала беззастенчивый стук кулака по дереву.
— Войди, — сказала я.
Мне не нужно было поднимать голову, чтобы узнать, кто это. Я узнала шаги Сэмюэля с закрытыми глазами. Он опустился рядом со мной.
— Спасибо, что послушалась меня, когда Данило был рядом, — тихо сказал Сэмюэль. Он взял меня за руку.
— Ты должен выглядеть сильным. Я не хотела, чтобы ты выглядел слабым.
Я подняла на него глаза, в которых стояли слезы. Его лицо напряглось.
— Ты ненавидишь это.
— Конечно, ненавижу.
Сэмюэль отвел взгляд.
— Мне ненавистна мысль, что тебе придется подчиняться Данило или кому-то еще.
— Я могла бы быть хуже, чем Данило. Он джентльмен рядом со мной.
Сэмюэль мрачно рассмеялся.
— Фина, он ничем не хуже младшего босса Индианаполиса и, несмотря на возраст, держит своих людей под контролем. Я видел его в действии. Он такой же человек, как мы с папой. Он ожидает послушания.
Я с любопытством посмотрела на него.
— Ты никогда не ожидал от меня послушания.
— Я хотел этого, — шутливо пробормотал он и снова стал серьезным. — Ты моя сестра, а не жена. Это другое дело.