Ничего.
— Мэл? — Зову я, захлопывая за собой дверь.
Ничего.
Бесшумно передвигаясь по дому, я нахожусь в состоянии повышенной готовности, прислушиваясь к любым звукам, которые могли бы подсказать мне, где они находятся или есть ли здесь кто-то еще вместе с ними.
На журнальном столике лежит открытая книжка-раскраска. Рядом с ней стоит полкружки холодного кофе. И хотя ничто не выглядит так, как будто их потревожили. никаких следов жестокой борьбы, факт остается фактом: их, должно быть, прервали на середине работы.
Крадучись к коридору, я достаю из кобуры пистолет, готовый уложить любого, кто захочет угрожать жизни девочек.
Сначала я обшариваю ванную - неудивительно, что она пуста. Затем проверяю комнату для гостей.
Никого.
Пройдя по коридору, я захожу в свою спальню. Сердце замирает.
Ничего.
Она выглядит точно так же, как я ее оставил. А это значит, что их наверняка похитили. Пожалуй, это единственное, что хуже, чем быть в плену в моей квартире. Потому что теперь я не знаю, где они.
— Блядь.
Бостон - лучший вариант, но я не хочу бросать все яйца в одну корзину и тратить время на трехчасовую поездку туда, чтобы узнать, что девочек держат где-то в Нью-Йорке. Мне нужны Лев, Дэн и машина, на которой я смогу увезти Мэл и Габби.
Вытащив из кармана телефон, я звоню своим мужчинам, роясь в ящиках ванной. Нахожу бинт хорошего размера и накладываю его на кровоточащий порез, даже не потрудившись его очистить. Затем я мчусь обратно в подвальный гараж. Оттуда я отправлюсь обратно в Бруклин и к Петру. И снова мне нужна его помощь и ресурсы.
Движение на обратном пути через мост становится еще хуже. Спустя полчаса я выезжаю на тротуар у роскошного дома семьи Велес на Бруклинских высотах.
Лукьян стоит на крыльце, его фирменное хмурое выражение лица заставляет нахмурить брови. Но он отрывисто кивает мне, когда я поднимаюсь по лестнице перепрыгивая по две ступеньки. Я неопределенно отвечаю ему жестом, после чего врываюсь в парадную дверь с силой, достаточной для того, чтобы она отскочила в сторону и закрылась.
— Глеб! — Сильвия задыхается от удивления, выходя из кухни с широко раскрытыми глазами. — Все в порядке?
Маленькая Габби опирается на бедро Сильвии, а ее большой палец засунут в рот, словно для успокоения. У меня голова идет кругом, когда я изучаю девочку в поисках каких-либо признаков беспокойства. Но она выглядит спокойной и настороженной, а ее зеленые глаза полны любопытства.
— Где Мэл? — Спрашиваю я, игнорируя вопрос Сильвии, и целеустремленно направляюсь к ним.
Жена моего пахана, кажется, застряла где-то между шоком и замешательством, поэтому я сканирую коридор, пока прохожу мимо нее, глазами ища ответ.
— О, она... не сказала тебе?
— Что не сказала? — Прорычал я, мой голос охрип от напряжения.
Прежде чем Сильвия успевает объяснить, за моей спиной распахивается входная дверь.
Я взвизгиваю, рука инстинктивно тянется к пистолету.
Потом замираю.
В дверях стоит Мэл, ее замысловато уложенные волосы выпали из шпилек, и темные локоны рассыпались по лицу. Она прижимается к порогу, зажав в одной руке каблуки, и судорожно хватает воздух. Вид у нее потрясенный, словно она пробежала марафон. Широко раскрытые глаза смотрят на Габби, прежде чем ее плечи расслабляются.
Мое сердцебиение учащается, пока мой мозг пытается осмыслить эту сцену. Я настолько шокирован, что едва могу вымолвить слова.
— Где, черт возьми, ты была?
Темные глаза переходят на мои, и внезапно Мэл выглядит виноватой.
— Я получила работу модели и не хотела тебя беспокоить, так как знала, что ты занят.
Перевод: Я решила проигнорировать наш договор.
Ее глаза скользят по моему телу, изучая меня, и я впервые понимаю, что, должно быть, выгляжу еще более ужасно, чем она. Мои руки в крови Романа, черная рубашка испачкана моей собственной, а челюсть болит в том месте, где Гавриил ударил меня, и губа дергается.
— Что с тобой случилось?
— Твой отвергнутый жених на меня наехал. Последний час я таскался на заднице по городу в поисках тебя. Я думал, что тебя забрали, когда вернулся домой, ведь тебя там не было. — Ярость накатывает на меня, когда я понимаю, что моя паника вызвана безумной потребностью Мэл в независимости. И судя по тому, как она зажала нижнюю губу между зубами, я могу сказать, что скоро буду еще меньше счастлив, когда она скажет все, что у нее на уме.
— Кто-то нашел меня в метро, но мне удалось его стряхнуть.
Тревога всколыхнулась в моей груди, смешавшись с огромным облегчением от того, что она жива и находится в безопасности. Но я мог потерять ее слишком легко. Эта мысль приводит меня в ужас. В голове проносятся образы того, как один из моих бесчисленных братьев охотится за ней по туннелям Нью-Йорка - Мэл обнажена, уязвима и отчаянно пытается вырваться.
Неудивительно, что по прибытии она запыхалась. Она бежала, спасая свою жизнь. В буквальном смысле.
Секунду спустя мой страх перерастает в жгучее разочарование, поглощая мои пьянящие эмоции. Именно поэтому мы и приняли меры предосторожности. Квартира - самое безопасное место для нее сейчас, а Мэл полностью пренебрегла этим. Она подвергла риску семью Сильвии и Петра, привезя сюда Габби, и оставила себя беззащитной. И все это ради дурацкого выступления.
— Я же просил тебя не выходить из дома без меня. Ты даже не удосужилась мне позвонить. — Я держу железную хватку на своем тоне. Но мне приходится сжимать кулаки, чтобы не задрожать, когда летучий коктейль эмоций захлестывает мои вены. — Что, если бы ты не смогла обогнать мужчину в метро? Я жду, что ты будешь слушаться меня, когда я говорю, что мне нужно знать, где вы с Габби находитесь в любое время.
— Я тебе не принадлежу, Глеб, — огрызается Мэл, пылая от гнева. — Я не собака, которая должна подчиняться каждой твоей команде.
7
МЭЛ
Сухожилия на угловатой челюсти Глеба напрягаются под кожей, по лицу пробегает необычная эмоция. Его глаза опасно вспыхивают. Но он не спорит со мной.
Подняв подбородок, чтобы показать ему, что я не отступлю, я смотрю мимо него на Габби. Моя девочка выглядит спокойно на руках у Сильвии, хотя ее большие зеленые глаза смотрят на меня с немым вопросом, а большой палец крепко зажат во рту.
— Спасибо, что присмотрела за ней, — говорю я Сильвии, проходя мимо Глеба.
Я чувствую, как от него исходит энергия, но он пропускает меня без вопросов, приостанавливая наш спор, чтобы мы не выясняли отношения на глазах у Габби или жены его босса.