Обычно я на такой риск не иду. Но оставить ее на попечение Глеба будет лучше, чем позволить Винни отдать ее на усыновление. Если она будет спать в постели, когда придет Глеб, я верю, что он не оставит ее без защиты. И хотя мне это ужасно неприятно, я знаю, как сделать так, чтобы он продолжал заботиться о Габби и после моего ухода.
Это худший из возможных способов рассказать Глебу правду.
Но он должен знать.
И это единственный шанс сказать ему это.
Поэтому я написала это в письме. В упор, чтобы не было никаких двусмысленностей. Глеб - отец Габи. У меня руки трясутся от одного только написания этих слов. У меня никогда бы не хватило смелости сказать ему это в лицо. Может, оно и к лучшему. Потому что он заслуживает того, чтобы знать. А Габби заслуживает того, чтобы расти с любящим отцом.
Слезы застилают мне глаза, когда я подписываю записку. Я аккуратно складываю ее пополам. Затем пишу имя Глеба на лицевой стороне.
Миша выхватывает записку из моих рук, как только я протягиваю ее ему. Он внимательно читает ее.
— Ты собираешься оставить свою девочку? — Он хмурится, глядя на меня почти осуждающе.
— Винни с самого начала хотел отдать ее на удочерение. Таким образом, я знаю, что моя дочь будет с человеком, которому я доверяю. — Я приятно удивлена тем, как спокойно и рационально я говорю, даже если внутри у меня царит полный хаос.
— Все нормально? — спрашивает Леон у Миши.
Миша кивает и кладет письмо на стол так, чтобы имя Глеба оказалось сверху.
Леон с силой хватает меня за плечо и стаскивает со стула.
— Пойдем.
— Подожди, разве я не должна сначала попрощаться с Габби? — Паника захлестывает мою грудь. Сердце колотится как у кролика при одной мысли о том, что я могу уехать, не увидев ее еще раз. Но Леон, похоже, достиг предела своего терпения. — Либо мы уходим сейчас, либо остаемся, чтобы уложить Глеба. Но я не собираюсь ходить на цыпочках по этой гребанной квартире пытаясь сохранить ему жизнь.
Слезы текут по щекам, когда я оглядываюсь через плечо. Я спотыкаюсь на пороге входа, пока Леон продолжает бесцеремонно тащить меня. Такое ощущение, что мое сердце вырывают прямо из груди.
Я оставляю своего ребенка. Это самая страшная пытка, которую я только могу себе представить.
Пожалуйста, Глеб, позаботься о нашей девочке. Ты нужен Габби.
Приглушенный звук жужжания отрывает мой взгляд от квартиры, и я смотрю на Леона. Мой телефон снова в его руке, на экране мигает сообщение о входящем вызове.
Он шутливо хихикает и поворачивает мой телефон, чтобы показать мне имя Глеба.
— Что скажешь? Стоит ли отвечать?
— Нет, не надо! — Я задыхаюсь, слезы сжимают горло.
Невыносимая беспомощность захлестывает меня. Больше всего на свете я хочу услышать успокаивающий голос Глеба. Но он поймет, что что-то не так, как только я попытаюсь заговорить. И единственный способ сохранить ему жизнь - убедить его в том, что я сбежала.
Сердце разрывается, я смотрю в жестокие глаза Леона и умоляюще прошу:
— Пожалуйста, давай просто уйдем.
— Ради всего святого, Леон. Пойдем, — огрызается Миша.
Леон мрачно усмехается и отключает звук на моем телефоне. Затем он засовывает его обратно в карман.
— Напомни мне выбросить телефон, как только мы уедем из города, — говорит он. — Не хочу, чтобы у младшего брата возникли идеи нас выследить.
Слезы затуманивают мое зрение, когда я иду рядом с ним, теряясь в боли от того, что ухожу от всего, что люблю.
26
ГЛЕБ
Двери лифта с грохотом открываются, и почти жуткая тишина в коридоре, ведущем к моей квартире, выводит меня из задумчивости. Ни Льва, ни Дэна, никого не видно. Только холодный, жесткий свет встраиваемых светильников, падающий на темный ковер.
Вероятно, это означает, что мои люди находятся внутри или следят за периметром здания. И все же интуиция заставляет мои органы чувств быть в состоянии повышенной готовности.
Что-то не так.
Я с досадой поворачиваю прохладную металлическую ручку входной двери и обнаруживаю, что она открывается без сопротивления.
Кто-то оставил ее незапертой. Небрежно. А когда я вхожу внутрь, в доме царит кромешная тьма. Абсолютная тишина. В воздухе все еще витает аромат блинов, вызывая сильное чувство тепла и привязанности.
Моя первая реакция - облегчение. Это значит, что Мэл, скорее всего, легла спать. Она не настолько обеспокоена или зла, чтобы ждать моего приезда или прямо сейчас ехать к канадской границе. И все же, если Лев и Дэн не могли уйти, хотя бы один из них должен был стоять в коридоре. Они должны это знать.
Интуиция покалывает.
Остановившись в темной комнате, я делаю паузу. И отправляю сообщение двум своим лучшим людям, требуя объяснить причину незапертой двери и спрашивая, не было ли чего-нибудь необычного сегодня вечером.
Упс. Это все, что Лев говорит о двери, что заставляет меня вздрогнуть. Затем он почти мгновенно отвечает: все в порядке. Сейчас проверяем периметр.
Я сдерживаю вздох. Надо будет поговорить с ними об их координации, когда они вернутся. Может быть, я не совсем справедливо полагаю, что они отлично справятся с обязанностями охранников. Как правило, они мои самые меткие охотники, но это не значит, что они прирожденные защитники. Я по опыту знаю, что нападение и защита - это совершенно разные миры.
Закрыв дверь на засов, я сунул телефон в карман и включил свет в подъезде. Помещение заливает мягкое золотистое сияние. И все же мне приходится щуриться, поскольку мои глаза только начали привыкать к темноте.
Помещение выглядит как всегда безупречно, и мне становится спокойно от мысли, что у девочек, должно быть, была спокойная ночь. Даже если я вернулся домой позже, чем обещал.
Расчесав пальцами волосы, я направляюсь на кухню, чтобы приготовить ужин. Блинчики, возможно, и стали моим новым любимым завтраком, но они далеко не самая вкусная еда, и это все, что я ел сегодня. Из-за многочасового ожидания Саши и сильного волнения мой желудок стал совсем пустым.
И тут мой взгляд падает на едва заметные потертости на полу, как будто по нему грубо проехались стулом. Затем - белый листок бумаги на обеденном столе. Он лежит в центре обеденного стола, как палатка. А на лицевой стороне Мэл скорописным почерком написала мое имя.
Мое сердце пропускает несколько ударов.
Для такой красивой вещи ее почерк стал для меня уродливым триггером, связанным с некоторыми из моих худших моментов.