Это прекрасный восход - розовый, персиковый и золотой, окрашивающий подушечные облака, которые ползут вдоль горизонта. Габби бы это понравилось.
Я сглатываю комок в горле и закрываю глаза. Ударившись головой о твердое дерево, я пытаюсь заменить свою эмоциональную боль более терпимым физическим заменителем.
— Ладно, принцесса, надеюсь, ты выспалась. Пора идти к своему будущему мужу, — говорит Леон.
Я резко поднимаю голову, открываю глаза и поворачиваюсь лицом к своему похитителю. Он небрежно прислонился к дверному косяку своей спальни, его большие руки скрещены в самодовольном поклоне.
— Здоровый сон, было бы мило — говорю я, в моем голосе звучит сарказм. — Ты мог бы хотя бы дать мне достаточно места, чтобы прилечь. — Я поднимаю закованную в наручники руку, дребезжа металлом, чтобы доказать, что у меня ограниченный диапазон движения.
— Девочка, да ты просто принцесса. Ты провела слишком много ночей на спине, задрав ноги вверх, выкрикивая имя Иисуса, не так ли? Теперь ты не знаешь, как спать без пуховой подушки и пухового одеяла, — усмехается он.
— Забавно, что мужчины всегда думают обо мне только как о девственнице или шлюхе, — огрызаюсь я.
— Ну, мы оба знаем, что ты не девственница, — язвит он.
Я отмахиваюсь от него. Теперь, когда Глеб и Габби в безопасности и за сотни километров от меня, мне все равно, что он со мной сделает. Это будет не хуже, чем будущее с Винни. Но вместо того, чтобы разозлиться, он мрачно усмехается.
— Нет, я в порядке. В твоей пизде, наверное, уже побывали всевозможные члены, не так ли? Я знаю, как девочки из «Жемчужины» набивают свои карманы.
— Ты и вправду очаровашка, — категорично замечаю я.
— Оставь ее в покое, Леон, — говорит Миша, выходя из своей спальни.
— Я просто немного развлекаюсь перед тем, как мы ее доставим.
— Да, но Винни стабилен, как тротил, так что я бы предпочел, чтобы ты не накручивал его девушку до того, как узнаешь, понравится ему это или нет.
— Киска, — ворчит Леон, но тут же идет в спальню одеваться.
Покачав головой, Миша наклоняется, чтобы снять с меня наручники, избегая моего взгляда, пока он работает.
— Тебе не обязательно вести меня к нему, — мягко предлагаю я, видя в единственном брате Глеба доброту, которой я, возможно, смогу воспользоваться. — Ты можешь отпустить меня. Сказать, что я сбежала.
Миша вмиг меняется, выражение его лица становится жестким, а глаза встречаются с моими с холодным недоверием.
— Ты думаешь, что только потому, что я готов был спасти жизнь своего брата, я подставлю свою шею под удар ради тебя?
Я отшатываюсь от него, мой страх нарастает, когда его присутствие, кажется, увеличивается и заполняет комнату.
— Н-нет. Я просто... — Заткнись, Мэл. Заткнись. Заткнись.
Сжав губы, я опускаю глаза, и мой желудок бунтует от желания проверить себя. Но я чувствую, что испытывать удачу с Мишей может оказаться гораздо опаснее, чем я надеялась.
Наручник спадает с моего запястья, и он оставляет его прикрепленным к радиатору, пока тащит меня на ноги. Похоже, теперь нет нужды в наручниках. Вдвоем Леон и Миша справятся со мной.
Ладонь Миши обжигает мою плоть, когда он хватает меня за плечо и с ненужной силой дергает в сторону входной двери. Мгновение спустя к нам присоединяется Леон, и его губы кривятся от удовольствия, когда он следует за нами на улицу.
В Бостоне шумный поток людей, направляющихся на работу. Миша ловко ведет меня сквозь толпу, не такая уж сложная задача, учитывая, что все стараются избегать его.
Черный внедорожник подбирает нас в квартале дальше по улице, и на этот раз они оба садятся на заднее сиденье, втискивая меня между собой. Я нервно оглядываюсь по сторонам, желая знать, куда мы едем.
Наконец машина въезжает на подъездную дорожку в шикарном, окруженном деревьями районе Бруклин, где люди с деньгами обзаводятся внушительными по размерам домами.
И снова грубые руки вытаскивают меня из машины.
— Я сама могу дойти, — огрызаюсь я, вырывая свою руку из Мишиной хватки. Мне надоело, что меня тащат.
Леон хихикает, и никто ничего не говорит, пока мы добираемся до крыльца. Они стучат в парадную дверь и входят, как только нас приглашают, Миша ведет, а Леон следует за мной.
— А вот и она, — говорит Винсент Келли, растянувшись на огромном диване. — Моя невеста. Я скучал по тебе, Мелоди.
Не обращая внимания на то, что Винни, скорее всего, не говорит искренне, я позволяю своим глазам блуждать по открытой планировке. Просторная гостиная прекрасно обставлена, за исключением массивного пустого места, где обычно стоял бы журнальный столик.
Винни выглядит совершенно непринужденно, одетый в джоггеры и футболку свободного кроя, он не нарядился ни в один из изысканных костюмов, в которых я видела его раньше. Его клубнично-блондинистые кудри в беспорядке, как будто он только что проснулся. И если бы я не знала, что за чудовище скрывается под поверхностью, то могла бы подумать, что он выглядит как приличный человек, даже обычный.
Но я знаю правду.
— Он мертв? — спрашивает Винни, и его кривая улыбка сходит с лица, обнажая скрытую под ней злобу. И его глаза перебегают на Леона. Он спрашивает о Глебе.
Прежде чем он успевает ответить, я вклиниваюсь в разговор, беря на себя ответственность, пока ситуация не вышла из-под контроля.
— Нам больше не нужно беспокоиться о Глебе, — заявляю я, делая шаг вперед и растягивая губы в улыбку. — Он больше не встанет между нами.
Глаза Винни жадно сканируют мое тело вверх и вниз, и его ленивая улыбка возвращается.
— Правда?
— Ничего не будет, — уверяю я его. — Мы можем пожениться, когда ты захочешь.
Винни удивленно поднимает бровь и смотрит между мной и двумя мужчинами, которых он послал за мной. Как будто в поисках ответа.
— Признаюсь, я предполагал, что ты привезешь с собой дочь, — говорит он, снова оглядываясь по сторонам.
Намек на неприязнь в его тоне заставляет меня как никогда быть благодарной за то, что я нашла способ оставить Габби на попечение Глеба. И я сглатываю горькую обиду, которая поднимается внутри меня.
— Я позаботилась и об этом, — говорю я, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно. — Я готова стать твоей женой.
Поднявшись со своего места, Винни направляется ко мне.
— Что заставило тебя передумать? Раньше ты, кажется, так хотела сбежать.
Эта ложь на вкус как пепел на языке - притворяться, что сочувствую Винни, когда мне нужен только Глеб. Но если я хочу, чтобы Глеб остался жив, мне нужно заставить Винни поверить, что между нами ничего нет.
— Мои нервы взяли верх, я запуталась, потому что это было так неожиданно, но у меня больше нет сомнений, — быстро заверяю я его.