⠀⠀⠀⠀Мик протянул мне цветы и наклонился вперед, словно собирался поцеловать меня в щеку, но Диего откашлялся. Закатив глаза на моего брата, Мик выпрямился. Я быстро улыбнулась ему, чтобы компенсировать несносность Диего. Диего не отходил от меня ни на шаг.
⠀⠀⠀⠀— Привет, Мик, это первый раз, когда ты встречаешь Джемму, как свою невесту, — он дернул подбородком в сторону своего друга в знак приветствия, которое прозвучало как предупреждение. — Просто помни, что официально она будет твоей через два года.
⠀⠀⠀⠀Два года до того, как я выйду замуж за Мика и стану его женой — навсегда. До того, как мы разделим постель. Я осторожно оглядела Мика, пытаясь представить себе интимную близость с ним, его поцелуй. Но каждый раз, пытаясь воспроизвести это, всплывало лицо Савио. Жар пополз вверх по моим щекам. Диего вопросительно посмотрел на меня, и я быстро отвела взгляд. Мне нужно перестать думать о Савио. Верность была основой любого брака, и даже просто думать о другом мужчине, будучи обещанной Мику, было неправильно.
⠀⠀⠀⠀Отец Мика подошел ко мне и протянул руку. Он не улыбался и то, как осматривал всех нас с едва скрываемым презрением, я знала почему. Он, вероятно, надеялся, что его сын найдет лучшую пару; кого-то, кто приехал сюда, или, скорее, с деньгами.
⠀⠀⠀⠀— Очень приятно познакомиться, Джемма.
⠀⠀⠀⠀Он был хорошим лжецом, и я должна была отдать ему должное. Мик, очевидно, мог видеть сквозь маску своего отца, потому что его лицо вспыхнуло от смущения.
⠀⠀⠀⠀— Благодарю вас, сэр. Я тоже рада с вами познакомиться, — сказала я своим лучшим голосом девочки из хора.
⠀⠀⠀⠀Он отпустил меня и снова повернулся к папе. Они уселись за стол. Мама и Нонна исчезли. Вероятно, направляясь на кухню, и я уже собиралась последовать за ними, чтобы помочь, когда папа жестом пригласил меня сесть.
⠀⠀⠀⠀Мик снова улыбнулся мне, когда мы направились к столу.
⠀⠀⠀⠀В итоге я оказалась между Диего и Миком. Они говорили о гонках почти весь вечер, и это означало, что я должна была откинуться назад и не мешать, но Мик продолжал смотреть на меня, думая, что никто не обращает внимания.
⠀⠀⠀⠀После ужина Мик подошел к моему отцу.
⠀⠀⠀⠀— Могу я поговорить с вашей дочерью?
⠀⠀⠀⠀Папа посмотрел на него и скрестил руки на груди, выглядя как охранник. Убеждаясь, что никто не получит доступ, прежде чем на моем пальце не появится кольцо.
⠀⠀⠀⠀Мне пришлось скрыть саркастический смешок, закашлявшись.
⠀⠀⠀⠀Диего приподнял одну бровь, и этот жест так сильно напомнил мне некоего Фальконе, что я с трудом сглотнула.
⠀⠀⠀⠀— Диего останется в комнате, но будет держаться на расстоянии, так что у вас будет немного личного пространства, — строго сказал Папа.
⠀⠀⠀⠀Лицо Мика вытянулось, но он кивнул. Мама послала мне ободряющую улыбку, прижав ладонь к своему, все еще скрытому, животу, прежде чем все вышли, кроме нас троих.
⠀⠀⠀⠀Диего стоял рядом с нами, практически дыша мне в затылок. Он слишком серьезно относился к своим обязанностям охранника. Я сама могла постоять за себя. Даже если Мик попытается меня полапать, я просто врежу ему кулаком по лицу. В конце концов, губа Диего здорово распухла. Интересно, что он сказал Мику?
⠀⠀⠀⠀Мик раздраженно подошел к моему брату.
⠀⠀⠀⠀— Ты же слышал своего отца. Ты должен дать нам уединение, чувак.
⠀⠀⠀⠀— Ты сможешь уединиться только через два года, не раньше, — пробормотал Диего.
⠀⠀⠀⠀Я дотронулась до его руки.
⠀⠀⠀⠀— Давай. Дай нам немного пространства. Тебе не обязательно виться вокруг.
⠀⠀⠀⠀Он попытался посмотреть на меня сверху вниз, но из нас двоих мое упрямство было сильнее. Нахмурившись, он отошел в угол. Его смертельный взгляд, направленный на Мика, был самой нелепой вещью.
⠀⠀⠀⠀— Спасибо. Он был невыносим с тех пор, как узнал, что я собираюсь попросить твоей руки, — тихо сказал Мик.
⠀⠀⠀⠀Интересно, как давно Диего знает? Он ничего мне не говорил.
⠀⠀⠀⠀— Он такой, — сказала я и замолчала, не зная, что еще сказать.
⠀⠀⠀⠀Мик смотрел на меня с обожанием, будто не мог поверить, что действительно заполучил меня. Чувство вины наполнило меня, зная, что я никогда не смогу смотреть на него так же, как он сейчас. Или могла бы? Есть ли способ заставить себя влюбиться в него так же, как я влюбилась в Савио? Но влюбленность в Савио произошла без всякого умысла или причины, просто в буквальном смысле этого слова. Я чуть не улыбнулась при этом воспоминании. Можно ли было принудить к чему-то подобному?
⠀⠀⠀⠀Мне нравился Мик, но любовь или влечение казались невозможными. О похоти не может быть и речи. Я покраснела.
⠀⠀⠀⠀Мик заметил это, и что-то изменилось в его позе.
⠀⠀⠀⠀— Знаю, твоя семья придерживается традиций. Мы тоже придерживаемся очень схожих правил, так что я ничего не сделаю, что заставит тебя почувствовать себя неловко, Джемма. Но, может, до тех пор мы будем иногда встречаться? В общественных местах и, если твой отец настаивает на этом, с Диего в качестве компаньона.
⠀⠀⠀⠀— Конечно, — выдавила я из себя.
⠀⠀⠀⠀Я определенно буду настаивать на том, чтобы Диего присутствовал, и не потому что я не в состоянии защитить себя от Мика, а потому что я могла бы обвинить брата в моей неловкости.
⠀⠀⠀⠀Мик кивнул с довольной улыбкой.
⠀⠀⠀⠀— Теперь, когда все улажено, буду искать для тебя обручальное кольцо.
⠀⠀⠀⠀Мышцы моего лица дрожали от усилий сдержать улыбку. Помолвка. Кольцо. Все уже улажено.
⠀⠀⠀⠀Меня охватило чувство завершенности, а вместе с ним странная смесь печали и гнева.
Глава 8
🥊Савио🥊
⠀⠀⠀⠀Моя племянница Грета на цыпочках вошла в игровую комнату, одетая в свою белую ночную рубашку с оборками, волоча за собой своего любимого плюшевого зайца, я отложил телефон, зная, что с секс-смс придется подождать, пока куколка снова не окажется в своей постели. Девушка, которую звали то ли Сандра, то ли Сара, я не мог вспомнить, все равно становилась слишком навязчивой, так что это был просто отвлекающий маневр, в котором я нуждался.
⠀⠀⠀⠀— Уже время сна.
⠀⠀⠀⠀Грета направилась ко мне, протирая свои большие глазки, прежде чем остановиться передо мной.
⠀⠀⠀⠀— Я не могу уснуть.
⠀⠀⠀⠀Я наклонился к ней.
⠀⠀⠀⠀— И поэтому ты спустилась сюда? Почему ты не отправилась к маме и папе?
⠀⠀⠀⠀Иногда я все еще не мог поверить, что у Римо действительно есть дети. Большую часть своей жизни он ненавидел женщин, а теперь его дочь и жена обводят его вокруг пальца.
⠀⠀⠀⠀— Они спят, — прошептала она, глядя на меня снизу вверх, прежде чем раскрыть свои крошечные ручки. — Хочу обнимашки.
⠀⠀⠀⠀Обнимашки. Я криво улыбнулся и взял ее на руки. Она прижалась к моей груди, как котёнок, и я обнял ее, когда она свернулась калачиком у меня на коленях. Она была крошечной для двухлетней малышки, и такой чувствительной и тихой, что это пробудило мою защитную сторону.
⠀⠀⠀⠀— Хочешь посмотреть свой любимый мультсериал?
⠀⠀⠀⠀Она слегка кивнула; я взял свой ноутбук и начал поиски серий. Когда серия начала проигрываться, Грета положила голову мне на грудь и обхватила ручкой мой большой палец. Она часто так делала — держась за пальцы, будто ей необходимо было дополнительное прикосновение, чтобы чувствовать себя защищенной. Она еще не понимала этого, не могла понять, но она была самой безопасной девушкой в Лас-Вегасе, возможно, даже в Штатах. Римо готов был сжечь весь мир ради защиты Греты. Конечно, Нино, Адамо, Фабиано и я будем рядом с ним.
⠀⠀⠀⠀Я смотрел на нее сверху вниз, когда она была заворожена анимированными кроликом и свиньей на экране.
⠀⠀⠀⠀Если бы кто-нибудь увидел меня в таком состоянии, это было бы очень кстати. «Савио Фальконе обнимает свою племянницу и смотрит мультики про любопытных кроликов и всезнающих свиней». Грета не отпускала мой палец, крепко сжимая его в одной руке, а в другой держала своего плюшевого зайца. Я всегда находил детей раздражающими, и мой племянник Невио определенно обладал талантом загонять меня в угол, но, черт возьми, они каким-то образом проникли в мое чёртово сердце. Я сомневаюсь, что все, кто-бы не встречал Грету были не обворожены ею.
⠀⠀⠀⠀Иногда, смотря на ее милое личико, я думал о том, чтобы завести детей в далеком будущем, но потом Невио обычно делал что-то, что заставляло меня желать о проведении вазэктомии.
⠀⠀⠀⠀Мой телефон запищал сообщением от Мика.