⠀⠀⠀⠀Я думал, что эта вечеринка и две девушки будут идеальным развлечением, но ошибся.
⠀⠀⠀⠀Блядь.
⠀⠀⠀⠀Я никогда не хотел обидеть Джемму.
⠀⠀⠀⠀— Возможно, тебе стоит отправить свою задницу туда и...извиниться перед своей невестой, — предложил Фабиано.
⠀⠀⠀⠀— Думаешь? — пробормотал я.
⠀⠀⠀⠀Я развернулся и направился к своему Бугатти, но тут же вспомнил, что он все еще стоит перед особняком, где проходила вечеринка, весь покрытый тортом. Схватив ключ от Теслы Нино, я направился к семейству Баззоли.
***
⠀⠀⠀⠀Даниэле открыл дверь с напряженным выражением лица.
⠀⠀⠀⠀— Савио.
⠀⠀⠀⠀— Даниэле, — сказал я, ожидая, что он пригласит меня войти.
⠀⠀⠀⠀За его спиной я видел Клаудию и Нонну, которые смотрели на меня так, словно я был дьяволом.
⠀⠀⠀⠀— Где Диего? — спросил Даниэле.
⠀⠀⠀⠀Я потер затылок.
⠀⠀⠀⠀— Он все еще спит...
⠀⠀⠀⠀Даниэле покачал головой.
⠀⠀⠀⠀— Мы не одобряем употреблению алкоголя и распущенность. Приняв тебя в нашу семью, мы надеялись, что ты будешь уважать наши ценности, а не убеждать наших детей попирать их.
⠀⠀⠀⠀Ауч. Диего никогда особо не требовалось убеждать, и Джемма все еще была верна своим ценностям, но я понял его точку зрения.
⠀⠀⠀⠀— Можно мне поговорить с Джеммой? Мне нужно кое-что прояснить.
⠀⠀⠀⠀Даниэле взглянул на свою жену, которая была уже на полпути к лестнице, затем повернулся ко мне и покачал головой.
⠀⠀⠀⠀— К сожалению, Джемма не хочет тебя видеть.
⠀⠀⠀⠀— Она моя невеста.
⠀⠀⠀⠀— Так оно и есть, но не по ее собственному выбору в данный момент.
⠀⠀⠀⠀Я поморщился.
⠀⠀⠀⠀— Думаю, будет лучше, если ты не увидишь Джемму, пока не выберешь дату свадьбы и не поймёшь смысл священных уз брака.
⠀⠀⠀⠀Он кивнул мне и закрыл дверь прямо перед моим носом. Ошеломлённый, я подождал пару секунд, затем обошёл дом и подошёл к дереву. Окно Джеммы было совсем рядом. Я уже собирался залезть на дерево, когда в окне показалось лицо Нонны. Взгляд, которым она одарила меня, мог бы заморозить Мохаве. (прим. Операционная система для персональных компьютеров и серверов, разработанная Apple.)
⠀⠀⠀⠀Хорошо. Им нужно было время, чтобы остыть.
⠀⠀⠀⠀По дороге к машине я отправил Джемме сообщение.
⠀⠀⠀⠀Я: Я не отпущу тебя, Китти. Я обещал жениться на тебе и сделаю это. Кстати, спасибо за торт. Наверное, я это заслужил.
⠀⠀⠀⠀Это не было извинением, но лучшее, что я мог сделать. Ген Фальконе, казалось, делал невозможным произнести настоящие слова.
🐱Джемма🐱
⠀⠀⠀⠀Когда прозвенел звонок, я поняла, что это Савио, и с той же уверенностью поняла, что не хочу его видеть. Ни сегодня, ни в обозримом будущем. Я бы вышла за него замуж, потому что этого хотела моя семья, но я больше не пыталась заставить это работать. С меня хватит, и точка.
⠀⠀⠀⠀Мои слезы высохли, и мои глаза не слезились, когда его голос донесся до прихожей, где я слушала их с папой разговор.
⠀⠀⠀⠀Мама поднялась по лестнице, ее глаза остановились на мне и смягчились. Нонна следовала за ней по пятам. После того как они прочитали мне лекцию за то, что я отправилась на вечеринку, они не спали всю ночь, утешая меня.
⠀⠀⠀⠀Тони уже позвонила мне сегодня утром. Она забрала свою машину домой после того, как поссорилась с Диего и размазала по машине Савио остатки моего торта.
⠀⠀⠀⠀Я повернулась и пошла обратно в свою комнату, опустившись на кровать. Вошла Нонна, посмотрела на меня и подошла к окну. Она издала неодобрительное кудахтанье.
⠀⠀⠀⠀Мой телефон запищал. Я бегло просмотрела сообщение Савио, а затем сунула телефон под подушку. Это была его версия извинения? Неужели он действительно думает, что это все, что нужно, чтобы загладить свои поступки и слова?
⠀⠀⠀⠀Нонна села рядом и взяла меня за руку.
⠀⠀⠀⠀— Мужчины не такие, как мы.
⠀⠀⠀⠀Я издала насмешливый смешок.
⠀⠀⠀⠀— Да.
⠀⠀⠀⠀— Ты выбрала Савио, зная, кто он такой. Это бремя, которое должна нести каждая женщина, принимая ошибки своего мужа. Женщины совершают браки. Это то, что мы делаем.
⠀⠀⠀⠀— Мы еще не женаты, и, если все зависит от Савио, это не изменится, пока я не стану старой и с морщинами.
⠀⠀⠀⠀Кроме того, у меня не было абсолютно никакого намерения быть единственной, кто собирается сделать брак удачным. Это не было шоу одного мужчины или, скорее, одной женщины.
⠀⠀⠀⠀Нонна снова закудахтала.
⠀⠀⠀⠀— Он женится на тебе. Твой отец собирается оказать на него давление.
⠀⠀⠀⠀Мы обе знали, что у папы связаны руки. Если бы Савио не был Фальконе, он мог бы что-нибудь сделать, но сейчас нам ничего не оставалось, как ждать.
***
⠀⠀⠀⠀Это было лето после окончания средней школы. Тони и я были приняты в Университет Невады, хотя бы потому, что Савио приложил к этому руку. Он все еще не давал никаких намеков на то, что хочет жениться на мне в ближайшее время, но я уже устала играть в «горе мне». Я не видела его с самого дня рождения и старалась избегать любого места, где он мог бы пересечь мне дорогу. Диего перестал приводить его к нам домой после разговора с мамой.
⠀⠀⠀⠀Я провела две недели после окончания школы с Тони, строя планы на колледж или работая в Амальфи, помогая папе с его безумной нагрузкой. Было странно думать о поступлении в колледж, потому что это никогда не входило в мои жизненные планы.
⠀⠀⠀⠀Я выбрала латиноамериканские языки в качестве основного предмета, а исследования в области гендерности и сексуальности в качестве тонкой формы протеста — удивительная идея Тони. Она специализировалась на предпринимательстве, готовясь к тому, чтобы в далеком будущем занять место главы «Арены Роджера».
⠀⠀⠀⠀Хотя колледж никогда не был моей мечтой, теперь он стал отвлечением, в котором я нуждалась. Мне было чего с нетерпением можно ждать.
⠀⠀⠀⠀— Джемма, будь внимательна. Томатный соус сейчас подгорит, — сказала Нонна, прищелкнув языком.
⠀⠀⠀⠀Я быстро помешала красный соус в огромной кастрюле. Это была единственная тренировка, которую я получала, за исключением редких приседаний или отжиманий по утрам. И все же, после целого дня таскания тарелок и помешивания соусов у меня все равно болели руки. Мы с Нонной работали в ресторане с десяти утра до одиннадцати вечера каждый день, кроме понедельника. Папа задерживался еще дольше, работая над счетами. Иногда мама тоже помогала, но... В последние два месяца Карлотта все больше времени проводила в больнице, проходя осмотры и сдавая анализы, чтобы определить, достаточно ли она сильна для трансплантации.
⠀⠀⠀⠀Раздались мужские голоса. Ресторан все еще был закрыт. Через тридцать минут ресторан должен был открыться к обеду.
⠀⠀⠀⠀Раздался выстрел.
⠀⠀⠀⠀— Братва! Заприте заднюю дверь! — папа закричал еще до того, как раздались первые выстрелы.
⠀⠀⠀⠀Я уронила ложку, совершенно замерзнув.
⠀⠀⠀⠀Нонна бросилась к черному ходу и быстро заперла его. Через несколько секунд кто-то ударил ногой в массивную дверь. Мое сердце бешено колотилось в груди.
⠀⠀⠀⠀В ресторане раздались выстрелы и крики. Папа находился там с двумя официантами. Нонна крепко схватила меня за запястье и открыла дверцу кухонного шкафа.
⠀⠀⠀⠀— Залезай туда.
⠀⠀⠀⠀Я отрицательно покачала головой.
⠀⠀⠀⠀— Нонна, нет. Позволь мне сражаться.
⠀⠀⠀⠀— У этих людей оружие! А теперь залезай, Джемма.
⠀⠀⠀⠀Она поцеловала меня в лоб и практически толкнула на колени.
⠀⠀⠀⠀— Нонна, — прошептала я.
⠀⠀⠀⠀Она строго посмотрела на меня.
⠀⠀⠀⠀— Живо.
⠀⠀⠀⠀Я заползла в шкаф и прижала ноги к груди.
⠀⠀⠀⠀— Поклянись не выходить, не издавать ни единого звука, что бы ни случилось.
⠀⠀⠀⠀Потом Нонна закрыла дверь. И ни секундой раньше. Раздался громкий стук, когда кухонная дверь распахнулась и внутрь вошли двое мужчин. Сквозь крошечную щель я видела, как к ним приближается Нонна.
⠀⠀⠀⠀Один из мужчин что-то прокричал по-русски, а потом направил пистолет на Нонну и...спустил курок. Я дернулась. Казалось, все вокруг вдруг стало медленно двигаться.
⠀⠀⠀⠀Нонна опустилась на пол за кухонным островком, вне моего поля зрения.
⠀⠀⠀⠀Я не могла дышать.
⠀⠀⠀⠀Русские сказали что-то еще, и один из них ушел. Другой двинулся туда, где была Нонна, и что бы он с ней ни сделал, это не заставило ее руку шевельнуться, и я увидела. Неподвижная. Безжизненная. Это была она... неужели она умерла?