Я выдавливаю из себя улыбку, когда все, чего я хочу, это закричать ей в лицо, потребовать знать, о чем, черт возьми, она говорит. Но понятно, что она не собирается уточнять свои туманные слова, спеша уйти от нашего разговора.
— Рада была тебя увидеть, — выдавливаю я. — Увидимся.
Как только я открываю дверь, чтобы уйти, Сэди зовет меня вдогонку. — Брук! Ты не монстр. Неважно, что думает мир или печатают газеты. Ты хороший ребенок, который только сделал неправильный выбор. Запомни это.
Она возвращается к тому, чтобы быстро упаковать свои вещи, в последний раз взглянув на меня. Мое сердце сжимается, все мои подозрения тают при ее словах. Больше всего на свете я сожалею, что записала свой самый большой страх. Теперь он там, и я не могу его вернуть. Правда в том, что неважно, что думают все остальные.
Я уже достаточно ненавижу себя за то, что я сделала.
29
Хадсон
If You Want Love by NF
Захлопнув дверь, я бросаю пачки бумаг на кровать. Сжимая волосы кулаком, я борюсь с желанием громко закричать. Горячая ярость наполняет каждую мою мысль. Ослепляющее, расплывающееся, не оставляющее места ни рациональности, ни спокойствию.
Мой кулак касается оштукатуренной стены, кожа трескается, а по краске размазывается кровь. Я кричу о своем разочаровании и продолжаю бить, несмотря на боль в разбитых суставах. Мариам говорит, что я должен справиться со своим гневом, если у меня есть хоть какой-то шанс покинуть это место.
Знаете что? К черту Мариам. Я никогда не сбегу из этой богом забытой клетки, потому что это мое место.
Бруклин не разговаривала со мной всю неделю после нашего скандала в понедельник. Она проходит мимо меня в коридорах, как будто я даже не существую, как будто того поцелуя за пределами библиотеки никогда не было. Я знаю, она почувствовала это, мгновенное электричество позади нас. Эта искра проложила нам путь к гибели пять лет назад, и нам всегда суждено было гореть вместе.
Тем временем наша группа распадается. Мы сидим в тишине за едой, воздух пропитан негодованием. Я понимаю, ребята обвиняют меня в том, что я все испортил. Этот пустой стул за столом до боли очевиден. Кейд молча строит планы, а Феникс ведет себя как полный идиот. Даже ничего не нужно говорит об Илае, он хуже, чем когда-либо, и одержим разрушением.
Не могу поверить, что не увидел этого раньше.
Мы все попали в ее орбиту. Каждый проклятый из нас.
Я падаю на пол, прижимаясь спиной к окровавленной стене. Моя голова падает на руки, когда я борюсь с непреодолимой потребностью выбить дверь Бруклина и раз и навсегда разобрать этот ядовитый беспорядок. Сломай ее, накричи на нее, скажи ей, что я не могу перестать думать о ней. Что-нибудь, чтобы исправить это токсичное месиво. Я не могу оставаться в подвешенном состоянии, разрываясь между любовью и ненавистью к этой суке.
Раздается стук в мою дверь, прежде чем она распахивается, и входит Кейд. Он бросает один взгляд на меня, лежащего на полу, и хмурится, замирая на месте. — Хад? В чем дело?
Я качаю головой и бегу в ванную, не в силах выразить силу своего гнева. Кейд отказывается отводить взгляд, пока я ополаскиваю руки под краном, красные водовороты стекают в канализацию вместе с осколками штукатурки.
— Ничего такого. Я в порядке, — выдавливаю я.
Он колеблется, кажется, тщательно подбирая слова. — Думал, ты работаешь над этим, а не сдаешься. Что нашло на тебя в последнее время? Ты не хочешь домой?
Я обматываю полотенцем больную руку, не глядя на него испепеляющим взглядом. — Кто ты, мой гребаный психотерапевт? — Пройдя мимо него, я сажусь на кровать. — Просто занимайся своими делами. Это не имеет к тебе никакого отношения.
Кейд разочарованно вздыхает. — Это все связано со мной.
Я пощипываю переносицу. Серьезно? Это снова происходит?
— Когда ты научишься отваливать, когда ты никому не нужен? — Думаешь, я хотел, чтобы ты бросил университет, чтобы последовать за мной сюда? Или что я хотел, чтобы кто-нибудь солгал… — я делаю паузу, балансируя на грани того, чтобы раскрыть слишком много.
Кейд делает три длинных шага и опускается передо мной на колени, кладя руку мне на ногу. — Я знаю, брат. Я знаю.
Мои глаза скользят вверх, чтобы встретиться с ним. Широко и определенно, без единой трещинки сомнения. — Тебе известно? — медленно повторяю я.
Мое сердцебиение отдается в ушах, когда он кивает. Весь гребаный мир заканчивается с этим признанием. Никогда не имело значения, что все остальные думают о моих преступлениях, полусырой лжи, которую мы состряпали с деньгами и влиянием, чтобы скрыть то, что на самом деле произошло той ночью. Все, о чем я когда-либо заботился, это одно. Кейд.
Он моя лучшая половина, все, чем я должен быть, и даже больше.
— Ты не знаешь, — бормочу я, словно пытаясь убедить себя.
— Мама мне все рассказала. Всю уродливую гребаную правду. — Он скрипит зубами, изо всех сил стараясь оставаться спокойным и уравновешенным. — Ты должен был сказать мне. Я заслуживал это знать.
Мой взгляд мгновенно падает на пол, щеки горят, а сердце бешено колотится. Я до сих пор вижу кровь, которая текла из его израненного тела. По стенам текли лужи, лужи на кухонной плитке, усеянные осколками черепов.
— Сказать тебе что? То, что произошло, не было самообороной? — шиплю я.
Кейд сглатывает. Вздрагивает. Молча борется со своей совестью. — Да.
Воздух кажется невероятно густым, пока мы смотрим друг на друга, ужасная реальность сокрушает нас обоих. — Я не хотел, чтобы ты знал, — выдавливаю я.
— Почему? Я не понимаю, Хад. Ничего из этого.
— Потому что я не хотел, чтобы ты думал обо мне плохо! Вот почему!
Я подхожу к зарешеченному окну и смотрю в темную ночь. Мы проводили вместе каждую пятницу вечером перед Блэквудом. До того, как я стал этим человеком. Клубы или выпивка, иногда поездка на поезде в центр города, чтобы найти симпатичных девушек, чтобы поболтать.
— Тебе не следует быть здесь, — с сожалением бормочу я. — Ты тратишь свою жизнь впустую в этом месте. Меня не выпустят ни через три года, ни через тридцать. Не после того, что я сделал.
Я оглядываюсь на Кейда, замечая полное опустошение на его лице. Он кусает губу, тщательно подбирая следующие слова. — Хад… тебе нужно кое-что знать.
Я жду, когда он закончит, зная, что что бы ни случилось, это должно быть плохо. Достаточно, чтобы воздействовать на непоколебимого Кейда. Достаточно, чтобы загнать его в мою комнату, когда он едва может стоять рядом со мной, пока я медленно разрушаю свою жизнь еще больше.
— Просто скажи мне, — командую я. — Скажи мне и иди.
Кейд присоединяется ко мне у окна, сжав руки в шарики. Он даже не может смотреть на меня, решительно глядя вперед. — Мама говорит, что в деле есть подвижки.
— Верно… И?
— Блядь, Хад, — ругается он, с тревогой расстегивая воротник рубашки. — Твоя мама вышла вперед и хочет дать показания против тебя.