Мы пробыли в Вермонте шесть дней, и весь наш отдых был осенней мечтой, достойной Pinterest. Ярмарки ремесленников, индейка, лучший горячий яблочный сидр, который я когда-либо пробовала… даже Алексу понравилось здесь находиться, хотя он отказывался это признать. Я подслушал его разговор с Ральфом, когда его старый инструктор по крав-мага позвонил и пригласил его сюда на День благодарения, и мне потребовалась целая вечность, чтобы убедить его согласиться.
— Хорошо. — Алекс опустил обе руки на мою талию и поцеловал меня в губы. — Радуйся, что я снял нам собственный домик, а не остался здесь с Ральфом и Мисси, — прошептал он. — Потому что ты заплатишь за свою наглость.
Мое сердце заколотилось от волнения. Прежде чем я успела ответить, голоса Мисси и Ральфа донеслись через дверной проем, и я подскочила так быстро, что ударилась коленом о нижнюю часть стола.
Я опустилась на стул, мое лицо стало свекольно-красным, как раз в тот момент, когда хозяева снова вошли в комнату.
— Простите, что мы так долго, — щебетала Мисси. — Надеюсь, мы ничему не помешали.
— Нет, — пискнула я. — Я просто наслаждалась твоей вкусной курицей. — Я проглотила уже остывшее мясо. — Ням.
Алекс фыркнул, чем заслужил еще один мой взгляд.
— Большая часть блюд холодная, дорогая. — Мисси разочарованно хмыкнула. — Ты хочешь, чтобы я разогрела их или сразу перешла к десерту? Я приготовила пирог с пеканом, тыквенный пирог, яблочный пирог…
— Десерт! — Мы с Ральфом закричали одновременно.
— Алекс? — Мисси подняла брови.
— Один кусочек пеканового пирога вполне подойдет, спасибо.
— Ерунда. Ты получишь по кусочку всех трех, — твердо сказала она. — Я сделала их не просто так, не так ли?
Что Мисси хотела, то Мисси и получила.
К тому времени, как мы покинули дом Ральфа, я была сыта до предела.
Я прислонилась к Алексу, за поддержкой, пока мы возвращались в наш арендованный домик, который находился в пятнадцати минутах ходьбы.
— Мы должны приезжать сюда каждый год на День благодарения, — сказала я. — Если нас пригласят.
Он бросил недоверчивый взгляд в мою сторону.
— Нет.
— Тебе было весело!
— Нет. Я ненавижу маленькие города. — Алекс положил руку мне на спину и обвел меня мимо небольшой лужи, которою я не заметила.
Я надулась.
— Тогда почему ты приехал?
— Потому что ты никогда не была в Вермонте и не хотела об этом молчать. Теперь ты побывала, так что нам не придется возвращаться.
— Не пытайся строить из себя крутого. Я видела, как ты купил того маленького фарфорового щенка на ярмарке ремесленников, когда думал, что я не смотрю. И ты каждый день после обеда таскаешь меня в тот магазин горячего сидра вниз по дороге.
Щеки Алекса окрасились в багровый цвет.
— Это называется обернуть себе на пользу неблагоприятную ситуацию, — прорычал он. — Ты нарываешься на неприятности сегодня.
— Может, и так. — Я завизжала и бросилась бежать, когда Алекс потянулся за мной. Он поймал меня за пять с половиной секунд, но я не так уж сильно старалась убежать, и я не была точно Усэйном Болтом после всех углеводов, которые я проглотила.
— Ты сведешь меня в могилу, — сказал он, поворачивая меня так, что я оказалась лицом к лицу с ним. Лунный свет резко выделял его черты лица, бледные линии скул прорезали темноту, как лезвия. Красивый. Совершенный. Холодный — за исключением тепла его объятий и дразнящего блеска в глазах.
Я обвила руками его шею, а ногами — его талию.
— Значит, мы вернемся сюда на День благодарения в следующем году, да?
Алекс вздохнул.
— Может быть.
Другими словами, да.
Я засияла.
— Может, мы могли бы приехать пораньше и пойти собирать яблоки…
— Не испытывай судьбу.
Справедливо. Мы пойдем собирать яблоки на следующий год. Семьсот с лишним дней должно быть достаточно, чтобы убедить его.
— Алекс?
— Да, Солнышко?
— Я люблю тебя.
Его лицо смягчилось.
— Я тоже тебя люблю. — Его губы коснулись моих, прежде чем он прошептал: — Но не думай, что это спасет тебя от порки, которую ты получишь, когда мы вернемся в хижину.
Дрожь предвкушения пробежала по мне.
Я не могла дождаться.
***
Алекс
Вопреки словам Авы, я ненавидел Вермонт. Там были некоторые не самые ужасные моменты, например, еда и свежий воздух, но янаслаждался сельской местностью? Я не понимал, о чем она говорит.
Совсем.
Однако я скучал по тому времени, которое мне удалось провести с Авой в День благодарения после возвращения на работу.