Все следы кокетливости растаяли. Джулс сузила глаза.
— Не угрожай мне.
— Не играй в игры.
Мы смотрели друг на друга в течение минуты, драгоценные секунды проходили, прежде чем она уступила.
— Она не в беде, хорошо? Она с другом. Как я уже сказала, она наверняка занята. Она не приклеена к телефону.
— Адрес.
— Ты сексуальный, но можешь быть настоящим властным придурком.
— Адрес.
Джулс вздохнула.
— Я скажу тебе, только пойду с тобой. Чтобы убедиться, что ты не наделаешь глупостей.
Я был уже на полпути к своей машине.
Через пять минут мы уже мчались обратно в Вашингтон. Я собирался выставить Джошу счет за все мои расходы на бензин, когда он вернется, просто из вредности.
— Почему ты так беспокоишься? У Авы своя жизнь, и она не собака. Она не обязана прыгать каждый раз, когда ты говоришь «принести». — Джулс опустила зеркальце и подкрасила губы, когда мы остановились на красный свет.
— Для того, кто утверждает, что является ее лучшим другом, ты недостаточно обеспокоена. — Раздражение свернулось в моем желудке. — Когда ты знаешь, чтобы она не отвечала в течение нескольких минут после получения сообщения или звонка?
— Когда она в туалете. На занятиях. Работает. Спит. Принимает душ. Фотографирует…
— Прошел почти час, — огрызнулся я.
Джулс пожала плечами.
— Может, она занимается сексом.
У меня дрогнул мускул на челюсти. Я не был уверен, какая версия Джулс хуже — та, которая всегда пыталась убедить меня подстричь газон без рубашки, или та, которая подначивала меня.
Почему Ава не могла жить с другой своей подругой? Стелла казалась более сговорчивой, а Бриджит, учитывая ее происхождение, никогда бы не сказала того дерьма, которое сказала Джулс.
Но нет, я застрял с рыжеволосой угрозой.
Неудивительно, что Джош всегда жаловался на нее.
— Ты сказала, что она с подругой. — Я выехал на улицу, где находился дом друга, и припарковался.
— С другом мужского пола. — Она отстегнула ремень безопасности с блаженной улыбкой. — Спасибо за поездку и беседу. Это было… познавательно.
Я не стал спрашивать, что она имела в виду. Она бы просто накормила меня кучей сахарной чуши.
Пока Джулс не торопилась, я вышел из машины и нетерпеливо стукнул кулаком по входной двери.
Через минуту дверь распахнулась, и на пороге появился худощавый мужчина в очках, на лице которого было написано замешательство, когда он увидел нас с Джулс.
— Могу я вам помочь?
— Где Ава?
— Она наверху, но кто… — Я протиснулась мимо него, что было несложно, учитывая, что он весил максимум сто шестьдесят футов.
— Эй, вы не можете туда подняться! — крикнул он. — Они в самом разгаре.
К черту. Это. Если Ава занималась сексом — опасный ритм пульсировал у меня за виском при этой мысли — это была еще одна причина для прерывания. Похотливые парни из колледжа были одними из самых опасных существ на свете.
Мне было интересно, сошлась ли она снова со своим бывшим. Джош упомянул, что этот проныра изменил ей, и она не похожа на человека, который вернется к кому-то после того, как с ней ужасно обошлись, но я бы ничего не поставил против "Мисс Солнечный свет и розы". Это ее доброе сердце однажды приведет ее в кучу неприятностей.
Когда я поднялся на второй этаж, мне не нужно было гадать, в какой комнате она находится — я слышал звуки, доносящиеся через полуоткрытую дверь в конце коридора. Позади меня по ступенькам поднимались Джулс и Очкарик, последний все еще болтал о том, что я не могу быть здесь, хотя я уже, блядь, здесь.
Я не знал, как люди выживали так долго. Большинство людей были идиотами.
Я открыла дверь до конца и замер.
Не секс. Хуже.
Ава стояла посреди комнаты, одетая в тонкую черную кружевную одежду, которая почти ничего не оставляла для воображения. Она прижалась к парню с копной светлых волос, держащему в руках камеру.
Они шептались и смеялись, глядя на экран камеры, настолько увлеченные своим маленьким тет-а-тет, что не заметили, что у них появились гости.
Мой висок пульсировал сильнее.
— Что… — Мой голос прорезал воздух, как хлыст. — здесь происходит.
Это был не вопрос. Я знал, что происходит. Обстановка, смятая постель, наряд Авы… они были на середине фотосессии. С Авой в качестве модели. Одетая в то, что было бы более уместно в журнале Playboy.
Смесь ремешков, которые были на Аве, едва закрывали все необходимое. Они обвивались вокруг ее шеи, обнажив плечи, и дошли спереди до пупка. Высокий низ оставлял голыми ноги и большую часть задницы, а кроме участков, прикрывающих грудь и между ног, прозрачное черное кружево открывало больше, чем прикрывало.