— Я здесь не для того, чтобы играть в игры. — Я держался за свое терпение на волоске. — Ответьте на мой вопрос, или с Hauss Industries покончено.
— У тебя нет такой власти.
— Не недооценивай меня, милая. — Это не было проявлением нежности. — То, что мы трахались несколько раз, не означает, что ты знаешь, что или кто у меня в заднем кармане. Так что если ты не хочешь объяснять дорогому папе, почему регуляторы дышат ему в затылок, а акции его драгоценной компании падают, я предлагаю тебе ответить мне. Сейчас же.
Губы Мэделин сжались в тонкую линию.
— Ее подруга вытащила ее из бассейна, и они ушли, — угрюмо сказала она. — Откуда мне было знать, что она не умеет плавать?
Моя хватка усилилась, и мои губы скривились в усмешке, когда я увидел вспышку желания в ее глазах.
— Молись, чтобы с ней все было хорошо, иначе падение Hauss Industries будет наименьшей из твоих забот, — мягко сказал я. — Больше не связывайся и не приближайся ни к ней, ни ко мне. Понятно?
Мэделин вызывающе подняла подбородок.
— Ты поняла? — Я вдавил большой палец в мягкую плоть ее шеи — не настолько, чтобы навредить, но достаточно, чтобы она вздрогнула.
— Да, — выдохнула она, обида захлестнула ее голос.
— Хорошо. — Я отпустил ее и пошел прочь, сохраняя спокойные шаги, хотя все, чего я хотел, это помчаться к дому Авы и проверить, все ли с ней в порядке. Она не отвечала на мои звонки и сообщения, и хотя я понимал, почему, это все равно заставляло меня нервничать.
— Она действительно того стоит? — Мэделин позвала меня.
Я не потрудился ей ответить.
Да.
Добравшись до своей машины, я нажал на газ и чуть не сбил группу пьяных парней из студенческого братства. Я вцепился в руль, представляя, что чувствовала Ава, когда упала в бассейн, или что она чувствует сейчас.
Смесь беспокойства и гнева свернулась в моем животе. К черту то, что я сказала Мэделин раньше. Она повесила огромную мишень на спину своей семьи, и я не успокоюсь, пока Hauss Industries не станет не более чем сноской в истории корпорации.
Я подъехал к дому Авы как раз вовремя, чтобы увидеть выходящую Стеллу. Я заглушил двигатель и добрался до входной двери за пару длинных шагов.
— Как она? — потребовал я.
На лице Стеллы проступило беспокойство.
— Ей могло быть и хуже, учитывая обстоятельства. Я пошла нам за напитками, когда она зашла в бассейн… — Она погрызла нижнюю губу. — В любом случае, я нашла ее, когда та женщина столкнула ее в бассейн. Я вытащила ее, пока она не потеряла сознание или что-то в этом роде, но она сильно потрясена. Джулс еще нет дома, и я хотела остаться с ней, но она сказала, что собирается спать, и настояла, чтобы я ушла. — Брови Стеллы сошлись вместе. — Ты должен проверить ее. На всякий случай.
Это была большая просьба от Стеллы, которой я нравился меньше всех из друзей Авы, и это многое говорило о нынешнем состоянии Авы.
— Дальше я сам. — Я прошел мимо нее в гостиную.
— Как ты так быстро узнал, что случилось? — Крикнула Стелла мне вдогонку.
— В сети, — это все, что я сказал. Я сделал мысленную пометку позвонить своему техническому специалисту и попросить его убрать все следы видео из Интернета. Это был тот же человек, которому я доверял взламывать компьютеры конкурентов и выкапывать оффшорные счета. Пять лет совместной работы, и не было ни одной утечки или работы, которую он не смог бы выполнить. В свою очередь, за эти годы я заплатил ему достаточно денег, чтобы он мог купить частный остров у побережья Фиджи, если бы захотел.
Я поднимался по лестнице через две ступени, пока не добрался до комнаты Авы. Свет, проникающий через щель в двери, сказал мне, что она все еще не спит, несмотря на то, что она сказала Стелле.
Я дважды стукнул костяшкой пальца по дереву.
— Это Алекс.
Была короткая пауза.
— Входи.
Ава сидела в постели, ее волосы были влажными, а взгляд настороженным, когда она рассматривала меня. Беспокойство пересилило гнев, когда я увидел, как бледны ее щеки и как она дрожит, несмотря на то, что было тепло и она укрылась толстым пледом.
— Я видел, что произошло. Какой-то ублюдок снимал это в прямом эфире в социальной сети. — Я сел на край кровати и сопротивлялся безумному желанию прижать ее к своей груди. — Мне жаль.
— Это не твоя вина. Не вини себя за то, что другие люди делают хреновые вещи.
Улыбка мелькнула у меня на губах, когда она бросила мне мои же слова.
— У тебя ужасный вкус на женщин. — Ава фыркнула. — исправь.