Я не занималась нежностями или любовью.
Я трахался определенным образом, и только определенный тип женщин был увлечен этим дерьмом. Не жесткий БДСМ, но и не мягкий. Никаких поцелуев, никакого контакта лицом к лицу. Женщины соглашались, потом пытались изменить ситуацию на полпути, после чего я останавливался и выпроваживал их за дверь. Я не терплю людей, которые не могут придерживаться простых правил.
Именно поэтому я придерживался списка знакомых чередующихся имен, когда мне требовалось освобождение; обе стороны знали, чего ожидать.
Блондинка не попала в этот список.
— Не сегодня, — я покрутил лед в своем стакане, — это прощальная вечеринка моего друга.
Она проследила за моим взглядом в сторону Джоша, который наслаждался женским вниманием. Он растянулся на диване, одном из немногих предметов мебели, оставшихся после того, как он собрал вещи в доме в преддверии своего года за границей, и ухмылялся, пока три женщины ластились к нему. Он всегда был очаровательным. Если я напрягал людей, то он их успокаивал, и его подход к представительницам слабого пола был противоположен моему. Чем больше, тем веселее, считает Джош. Он уже, наверное, перетрахал половину женского населения Вашингтона.
— Он тоже может присоединиться. — Блондинка придвинулась ближе, пока ее сиськи не коснулись моей руки — Я не возражаю.
— То же самое. — Ее подруга, миниатюрная брюнетка, которая до сих пор молчала, но смотрела на меня, как на сочный стейк, с тех пор как я вошел в дверь, заговорила. — Мы с Лисс все делаем вместе.
Намек не был бы яснее, если бы она вытатуировала его на своем обнаженном декольте.
Большинство парней ухватились бы за эту возможность, но мне уже наскучил этот разговор. Ничто так не отталкивало меня, как отчаяние, которое воняло сильнее, чем их духи.
Я не потрудился ответить. Вместо этого я осмотрел комнату в поисках чего-нибудь более интересного, что могло бы привлечь мое внимание. Если бы это была вечеринка для кого-то еще, кроме Джоша, я бы пропустил ее. Между моей работой в качестве главного операционного директора The Archer Group и моим… побочным проектом, у меня было достаточно забот, чтобы не посещать бессмысленные вечеринки. Но Джош был моим лучшим другом, одним из немногих людей, в чьей компании я мог находиться больше часа за раз, и он уезжает в понедельник на свой первый год в качестве медицинского волонтера в Центральной Америке. И вот я здесь, притворяюсь, что действительно хочу быть здесь.
Ясный смех пронесся в воздухе, привлекая мой взгляд к источнику.
Ава. Конечно.
Младшая сестра Джоша была такой милой и солнечной все время, что я наполовину ожидал цветов, которые будут прорастать на земле, где бы она ни шла, и целая компания поющих лесных животных следовала за ней, когда она пробиралась через луга или что там делали такие же девочки, как она.
Она стояла в углу со своими друзьями, ее лицо светилось оживлением, когда она смеялась над чем-то, сказанным одним из них. Мне было интересно, был ли это настоящий смех или фальшивый. Большинство смеха — да что там, большинство людей — были фальшивыми. Они просыпались каждое утро и надевали маску в зависимости от того, чего они хотели в этот день или какими их должен был видеть мир. Они улыбались людям, которых ненавидели, смеялись над шутками, которые не были смешными, и целовали задницы тех, кого втайне надеялись свергнуть.
Я не осуждаю. Как и у всех остальных, у меня были свои маски, и они вросли глубокими слоями. Впрочем, в отличии от остальных, у меня было столько же заинтересованности в целовании задницы и в пустых разговорах как и вводить отбеливатель в свои вены.
Зная Аву, ее смех был настоящим.
Бедная девочка. Мир съест ее живьем, как только она покинет "пузырь Тейера".
Не моя проблема.
— Йоу, — Джош появился рядом со мной, его волосы были взъерошены, а рот растянут в широкой ухмылке. Его прихлебателей нигде не было — подождите, нет. Они танцевали под Бейонсе, как будто проходили прослушивание для выступления в Strip Angel, в то время как кружок парней наблюдал за ними с открытыми ртами. Мужчины. Моему полу не помешало бы немного больше стандартов и немного меньше мыслей своей головкой. — Спасибо, что пришел, чувак. Извини, что не поздоровался до сих пор. Я был… занят.
— Я видел. — Я приподняла бровь, глядя на отпечаток губной помады, размазанный на уголке его рта. — У тебя что-то на лице.
Его ухмылка расширилась.
— Знак почета. Кстати говоря, я не помешаю, не так ли?