Я задавалась вопросом, не была ли я так испугана и травмирована, что отключила весь свой опыт общения с Майклом, который, по сути, был всем моим детством.
— Однако я не мог быть уверен, что мне снова так же повезет, — продолжал Майкл. — Поэтому после этого я оставил тебя в покое. Даже отправил тебя на терапию, потому что мне пришлось играть роль обеспокоенного отца, но хорошо, что эти некомпетентные идиоты не знали, что делали.
Неудивительно, что он так упорно пытался прекратить мои сеансы терапии. Он, должно быть боялся, что я вспомню и вовлеку его в это. В связи с этим возникает вопрос… какого черта он так охотно рассказал мне все это сейчас?
Алекс как будто прочитал мои мысли.
— У покушения на убийство нет срока давности, и весь этот разговор записан, — сказал он. — В Вашингтоне действует закон об одностороннем согласии на запись, и Ава… — Он жестом показал на меня. — Дала согласие заранее. Ты отправишься в тюрьму на долгое, долгое время.
Маска злобы Майкла растаяла, оставив после себя "отца", который возил меня на экскурсии в колледж и снова планировал мои дни рождения. Это было ужасно, как легко он переключался с одного на другое.
— Если мне придется сесть в тюрьму, чтобы спасти ее, я это сделаю, — прошептал он. Он повернулся ко мне, в его глазах блестели настоящие слезы. — Ава, дорогая, Алекс не тот, за кого ты его принимаешь. Его водитель забрал меня, и по дороге сюда он угрожал мне…
— Хватит, — шипел Алекс. — Больше не надо ее запугивать. С тебя хватит, и мои друзья с этим согласны.
Я в шоке наблюдала, как два агента ФБР ворвались в комнату и вытащили Майкла из кресла. Алекс не упоминал ФБР, когда мы планировали это.
— Это не пройдет в суде, — сказал Майкл, голос которого звучал вполне спокойно для человека, находящегося под федеральной опекой. — Я буду бороться. Ты не победишь.
— За какие деньги? — Алекс поднял брови. — Видишь ли, мои люди во время своих раскопок нашли кое-что интересное и о твоем бизнесе. Интересные, незаконные вещи. Уклонение от уплаты налогов. Корпоративное мошенничество. Ничего не напоминает?
Впервые с момента приезда самообладание Майкла пошатнулось.
— Ты лжешь, — шипел он. — У тебя не было полномочий…
— Напротив, я работал с ФБР по этой части. Мои друзья из агентства были весьма заинтересованы в том, что я мог сказать, и что они нашли. — Алекс улыбнулся. — Ты можешь использовать свои незапятнанные активы, чтобы нанять адвоката, но большинство твоих активов запятнаны и будут заморожены до суда. Ты получишь официальное уведомление до конца сегодняшнего дня.
— Джош никогда не простит тебя за это. — Глаза Майкла горели. — Он боготворит меня. Как ты думаешь, кому он поверит? Мне, своему отцу, или тебе, сопляку, которого он встретил несколько лет назад?
— В данном случае, отец… — Вошел Джош, его лицо было мрачнее, чем когда-либо я видела. — Думаю, я поверю "сопляку".
Он ударил кулаком по лицу Майкла, и разразился ад.
Глава 30
Ава
Несколько часов спустя мы с Джошем сидели в задней кабинке ресторана рядом с The Archer Group. Алекс забронировал все помещение и распустил большую часть персонала. Кроме официанта, который стоял у входа, не слыша нас, здесь были только мы. Алекс тоже удалился в свой кабинет, чтобы дать нам возможность побыть наедине.
— Мне так жаль, Ава. — Джош выглядел ужасно. Бледный цвет лица, огромные мешки под глазами. Стресс и беспокойство прочертили глубокие борозды на его лице, а его обычной наглой, очаровательной ухмылки нигде не было видно. — Я должен был знать. Я должен был…
— Это не твоя вина. Папа — Майкл — обманул всех нас. — Я вздрогнула, подумав о том, как хорошо Майкл сыграл свою роль. — Кроме того, он любил тебя. Он прекрасно с тобой обращался. Ты бы ничего не заметил.
Губы Джоша сжались.
— Он не любил меня. Такие люди, как он, не могут любить. Он видел во мне… сосуд для продолжения его наследия. Ничего больше.
Мы с Алексом связались с Джошем и рассказали ему о том, что я вспомнила несколько дней назад. Он был шокирован, но поверил мне. Он также настоял на том, чтобы прилететь на конфронтацию, и получил для этого срочный отпуск. Все это время он наблюдал и слушал разговор через секретные камеры в конференц-зале, и службе безопасности Алекса пришлось сдерживать его, чтобы он не ворвался слишком рано.
Я могла только представить. Джош легко мог вспылить.
После того, как он ударил Майкла, ситуация превратилась в хаос: агенты ФБР, Джош, Майкл и различные охранники боролись друг с другом. Джош избил бы нашего отца до полусмерти, если бы Алекс наконец не оттащил его назад. Агенты ФБР доставили избитого и истекающего кровью Майкла под стражу, и теперь мы ждали суда над ним.