- Сотрите кислое выражение со своего лица, доктор Киллджой, ” сказал я. “Ты разрушаешь флюиды”.
“ Если мое лицо тебя так беспокоит, не смотри на него, - протянул он. “Если вы не можете помочь себе, что понятно”.
Я нахмурился. Я спланировала вечеринку с помощью Стеллы и Алекса, и хотя у меня был соблазн исключить Джоша из списка гостей, он был братом Авы. Его присутствие было ожидаемым, как кишечная палочка на недоваренной курице.
Прежде чем я успел ответить на его тщеславное заявление, воздух пронзил возбужденный визг, за которым последовал громкий стук, и две дюжины голов повернулись к входу.
Я проследила за их широко раскрытыми глазами, которые смотрели на только что вошедшую пару в сопровождении двух телохранителей в костюмах размером с горы.
Мое лицо загорелось. “Бриджит!”
Она усмехнулась и помахала рукой. “Сюрприз”.
“Боже мой!” Я бросилась к ней одновременно с Авой и Стеллой, и мы столкнулись в беспорядочном, смеющемся групповом объятии, которое закончилось бы тем, что мы оказались на полу, если бы жених Бриджит Рис и телохранитель Бут не удержали нас. - Я думал, ты не успеешь!
- Мой планировщик нашел мероприятие в посольстве, которое по совпадению "потребовало" моего присутствия в эти выходные. Голубые глаза Бриджит светились озорством. “ Моя встреча с послом затянулась, иначе я бы приехал раньше. Она обняла Аву один на один после того, как мы распутались. - С днем рождения, милая.
“Я не могу поверить, что ты здесь". Ава крепко сжала ее. “Вы, должно быть, так заняты ...”
Бриджит фон Ашеберг, возможно, училась с нами в Университете Тайера, но на этом наше сходство закончилось, потому что она была честной королевой реальной жизни.
Она была принцессой, когда мы встретились с ней, но после того, как ее старший брат отрекся от престола, Бриджит стала первой в очереди на трон Эльдорры, небольшого европейского королевства. Ее дед, бывший король Эдвард, недавно ушел в отставку из-за проблем со здоровьем, а Бриджит была коронована королевой два месяца назад.
“Я бы не пропустил это ни за что на свете. Плюс, это хороший перерыв. Бриджит убрала прядь золотых волос с глаз. Своими голубыми глазами, классическими чертами лица и холодной элегантностью она поразительно напоминала Грейс Келли. “Парламент - это сложно. Снова.”
- Я вытащил ее из дворца как раз вовремя, иначе она бы разорвала артерию, - добавил Рис, его сухой тон противоречил любви в его глазах, когда он смотрел на Бриджит.
Стоя на татуированном, мускулистом шесть футов пять дюймов, Рис Ларсен был одним из самых опасно красивых мужчин, которых я когда-либо встречал, но под его грубой внешностью было золотое сердце. Раньше он был телохранителем Бриджит, пока они не влюбились, и теперь он был будущим принцем-консортом, поскольку титула короля-консорта в Эльдорре не существовало. Им пришлось преодолеть множество препятствий, чтобы быть вместе, учитывая, что она была королевской семьей, а он - нет, но теперь они были одной из самых любимых пар в мире.
Громкий щелчок затвора камеры прервал наше воссоединение, и я вдруг вспомнил, что мы не одни. Остальные гости все еще пялились, разинув рты, на Бриджит и Риса.
То, что буквально королева вальсирует на вечеринке по случаю дня рождения без предупреждения, может быть немного шокирующим.
К нам никто не подошел, за исключением Джоша, который приветствовал Бриджит обычным объятием, а Риса - одним из тех рукопожатий, которые так любят парни. Я думаю, что телохранитель Бута и Риса выглядел достаточно устрашающе, чтобы отпугнуть людей от приближения.
“Итак”. Бриджит взяла Аву под руку и направилась к ближайшему столику. "Скажи мне, что я пропустил".
Следующие полчаса мы рассказывали друг другу о наших жизнях, пока Джош ходил в бар, а Алекс и Рис тихо сидели за столом напротив. Они иногда что-то говорили друг другу, но большую часть времени наблюдали за Авой и Бриджит с увлеченным выражением лица. Ну, настолько увлеченный, насколько кто-то такой холодный, как Алекс, и такой грубый, как Рис, мог выглядеть в любом случае.
Я проигнорировала боль в своем сердце из-за их очевидной любви к моим друзьям и сосредоточилась на разговоре.
Я давно отказался от любви. Не было смысла стремиться к этому.
- Мы с Жюлем ищем новое место после того, как закончится срок аренды, - сказала Стелла. Мы все еще жили в Хейзелбурге, так как я учился на юридическом факультете Тайера, но наша аренда закончилась в апреле, и я заканчивал учебу в конце мая. После этого мы оба будем работать в городе, поэтому для нас имело смысл найти что-нибудь в Вашингтоне. “Пока не повезло”.
Все, что мы находили, было либо слишком далеко от наших офисов, либо слишком дорого, либо слишком грубо. Я был почти уверен, что одна из квартир, на которую мы смотрели, раньше была наркопритоном.
Должен любить охоту за домом в городе.
“Куда ты хочешь переехать?” - Спросил Рис.
“Идеально в центре города, где-нибудь поближе к красной линии”, - сказал я. Красная ветка высадила меня прямо у Тайера, и чем меньше пересадок на метро мне пришлось пережить, тем лучше.
На его лице появилось задумчивое выражение. “Я знаю кое-кого, кто владеет зданием в центре города. Возможно, он сможет помочь. Не знаю, есть ли у него какие-нибудь вакансии, но я спрошу ”.
Брови Стеллы взлетели вверх. “Ему принадлежит все здание?”
Рис пожал плечами. Его плечи были такими массивными, что движение было сродни сотрясению гор. “Он занимается инвестициями в недвижимость”.
"Это было бы здорово". Я пристально посмотрела на Алекса. “По крайней мере, кто-то в сфере недвижимости может нам помочь”.
Алекс был генеральным директором Archer Group, крупнейшей девелоперской компании в стране.
Я пошутил о том, что он помогает нам, но он на самом деле ответил, вместо того, чтобы игнорировать меня. “Мои владения переполнены, если вы не хотите спать в торговом центре или офисном здании”.
“Хм”. Я постучал пальцем по подбородку. “У торгового центра есть потенциал. Я люблю одежду ”.
"Я тоже", - согласилась Стелла.
Алекс выглядел невеселым.
- Кстати, о развитии недвижимости... - Спросила Ава, когда Джош вернулся с напитком в руке. Он скользнул в пустое кресло рядом с Алексом, стараясь не смотреть на своего бывшего лучшего друга. “У одного из деловых партнеров Алекса есть новый горнолыжный курорт в Вермонте, и мы купили билеты на торжественное открытие, чтобы поддержать его. Четыре билета, если быть точным, так что мы можем привести двух гостей. Бриджит и Рис, я знаю, что вас здесь не будет, и Стелла, вы упомянули, что у вас большое мероприятие в Нью-Йорке в последние выходные марта...
Стеллу всегда приглашали на модные мероприятия из-за ее блога, но если она не могла этого сделать, а Бриджит и Рис не могли этого сделать, это оставляло…
О нет.
“Джош, Джулс, что вы думаете? Мы все можем пойти вместе ”. Ава просияла. “Это будет так весело!”
Поездка на выходные с Джошем? Мне было бы веселее получить корневой канал без новокаина, но Ава выглядела настолько взволнованной, что я не мог сказать "нет", особенно в ее день рождения.
- Ура. - Я постарался собрать как можно больше энтузиазма. “Не могу дождаться”.
“Я бы с удовольствием, но...” Джош поморщился, делая худшую работу по притворному раскаянию, которую я когда-либо видел. “Я работаю в эти выходные”.