На первый взгляд, да, это блестяще. Однако, после вчерашней реакции Эйдена и Коула, уверена, что это не совпадение.
Я хватаю Ким за рукава и тащу ее в угол, подальше от толпы и подслушивающих ушей. Тил следует за нами, но все еще слишком поглощена своим телефоном, чтобы обратить на нас внимание.
— Что случилось? — спрашиваю я Ким.
Она пододвигается.
— Я слышала, что всадники тут замешаны. Они угрожали разоблачить его употребление допинга, и других препаратов. Очевидно, у него послужной список.
Эйден.
Я чувствую, что за всем этим стоит коварный ум Эйдена.
С того момента, как Сильвер сказала нам, что Адам столкнул меня в бассейн, он замышлял что-то недоброе, весь погруженный в свои мысли о заговоре.
Однако сказать, что мне жаль Адама, было бы ложью.
Он сам этого навёл. Каждый должен знать лучше, чем связываться с Эйденом Кингом. Известно, что он уничтожает своих противников до тех пор, пока они больше не могут подняться.
— Но разве семья Адама не могущественна? — я спрашиваю. — Конечно же, они могут вернуть его.
Ким отчаянно качает головой.
— Я слышала, что также было применено давление со стороны родителей Ксандера и Коула. У них на руках какая-то грязь на отца Адама, и они использовали ее против него. Он уже подписал бумаги о переходе своего сына.
Интересно.
Джонатан тут ни при чем. Интересно, это потому, что Эйден держал его в стороне от этого, или потому, что старший Кинг отказался помочь.
— Почему ты не сказала папе? — спрашивает Тил, не поднимая головы.
— У меня не было возможности. Кроме того, у папы много дел.
Тил встречается со мной взглядом.
— Для папы ничего не стоит перед нами, особенно когда дело касается тебя.
Тем не менее, я бы предпочла не беспокоить его. Он допоздна работал с Агнусом, всю ночь напролет. Но что хорошего в отце, правда? Он всегда на завтраках и ужинах, независимо от того, насколько занят.
Мы втроем идем в класс. Ким рассказывает о том, какие крутые всадники — за исключением Ксандера. По ее словам, он не в счете.
В классе Ронан передает мяч Ксандеру и Ноксу. Коул сидит за своей партой и читает книгу под названием «Труп», которая, похоже, не является художественной. Он кажется совершенно оторванным от своего окружения.
Я знаю лучше.
Это всего лишь фасад. Коул более приспособлен к своему окружению, чем кто-либо другой. Он просто хорошо это скрывает.
Сильвер сидит через два места перед ним, в наушниках, ее взгляд затерян вдалеке. Даже ее подружаек нет. Теперь, думая об этом, Саммер и Вероника больше не общаются с ней так часто.
Эйдена нигде не видно.
Я борюсь с чувством разочарования и терплю неудачу.
Нам с ним нужно поговорить. Тщательно. Он должен предупреждать меня о катастрофах, которые планирует. Я хочу сначала услышать это от него, а не от сплетен, циркулирующих по школе.
Прикусив нижнюю губу, я обдумываю, не спросить ли остальных о его местонахождении.
Мой телефон вибрирует в кармане. Я улыбаюсь, видя имя на экране. Может, он все-таки обладает телепатическими способностями.
Эйден: Встретимся у бассейна.
Я даже не думаю об этом. У нас еще есть время до урока, поэтому я бросаю рюкзак на стул и направляюсь в сторону бассейна школы.
По прибытии запах хлорки забивает ноздри, и мои ноги задерживаются на пороге.
Я была так взволнована встречей с Эйденом, что забыла, как сильно меня пугает глубокая вода.
Так как сейчас раннее утро, здесь пусто. Сделав глубокий вдох, я преодолеваю последние несколько шагов на нетвердых ногах.
— Эйден?
Мой голос эхом отдается в большом пространстве.
— Сюда, милая.
Я заворачиваю за угол и замираю. Эйден стоит перед глубокой стороной бассейна. Я бы воспользовалась моментом, чтобы оценить его телосложение, его черные пряди, самозабвенно падающие на лоб, но он не один.
Адам с ним, его глаза налиты кровью, опухшие. Даже его рубашка в беспорядке, словно он провел всю ночь в наркокартеле.
— Что происходит? — я перевожу взгляд с одного на другого.
— Адам пришел извиниться.
Эйден похлопывает его по плечу, но в этом нет ни капли товарищества.
Во всяком случае, он кажется на грани чего-то мрачного и дьявольского.
— Так ведь? — Адам молчит, его лицо краснеет с каждой секундой. — Она ждет.
Эйден хватает капитана команды по регби — бывшего капитана — за плечо.
Он шире и сильнее, чем Эйден, но по какой-то причине Эйден кажется более могущественным. Богоподобным и непобедимым.
В этот момент он напоминает мне генерала, который никогда не проигрывал войну. Герой насквозь.
Хотя думать об Эйдене как о герое странно. Он не герой, он злодей.
Но прямо сейчас, когда он держит Адама, после того как выгнал его из школы за то, что причинил мне боль, я не могу не думать о нем как о герое.
Только в этот раз.
— Прости, — выплевывает Адам.
— Нет, нет. — Эйден цокает. — Повтори это и на этот раз серьезно.
— Мне плевать на его извинения, — говорю я. — Он ничто.
— Это правда. — губы Эйдена изгибаются в улыбке. — Он он все равно должен извиниться. Ты можешь сделать это стоя или на коленях, Адам. Твой выбор.
Покрасневшие глаза Адама встречаются с моими, но они полны злобы больше, чем чего-либо еще.
Этот ублюдок не чувствует себя виноватым в, содеянном.
— Прости.
— Извинения отклонены. — я свирепо смотрю на него. — Надеюсь, что ты сгниешь в аду, Адам.
В глазах Эйдена загорается садистская искра. Как будто он призвал своих демонов, и теперь они берут ситуацию под контроль.
Или, может, я их вызвала. В конце концов, он делает это ради меня.
Эйден превращается для меня в непреодолимую силу.
— Ты слышал ее. Не то чтобы я планировал тебя отпустить. — он кружит вокруг Адама, как хищник перед нападением. Плавно, бесшумно... ужасающе. — Ты осмелился не только взглянуть на то, что принадлежит мне, но и прикоснулся к ней. Понимаешь, что это значит, Херран?
Горло Адама сжимается от глотка. Я вижу, как он затаил дыхание, как и я. Темнота в металлических глазах Эйдена может означать только неприятности.
Я стою на цыпочках, ожидая, что он скажет дальше.
— Это значит, что ты вне игры.
В одно мгновение Адам стоит, а в следующее Эйден толкает его. Регбист теряет равновесие и падает в воду, затопляя край.
Эйден еще не закончил.
Даже близко нет.
Он присаживается на корточки на краю бассейна. В тот момент, когда Адам всплывает, чтобы глотнуть воздуха, Эйден хватает его за голову и толкает вниз.
Без колебаний.