- Я уже купила билеты. - Перевод: Я иду, нравится тебе это или нет.
- Надеюсь, возвратные. - Его острый взгляд скользил по ресторану, не упуская ни одной детали о посетителях или расположении комнат.
И вот тут-то в наших отношениях наступил спад, как по часам.
- Твоя работа не в том, чтобы управлять моей жизнью. Перестань вести себя как чрезмерно заботливый родитель. - Мое разочарование нарастало. Я бы предпочла ненавидеть его все время, чем заставлять свои эмоции колебаться туда-сюда, как сломанный манометр. Это было утомительно. - Как ты до сих пор работаешь? Я удивлена, что твои предыдущие клиенты не пожаловались в вашу компанию на твою... твою…
Риз вскинул бровь, пока я подбирала нужные слова.
- Твои властные наклонности, - неубедительно закончила я. Проклятье. Мне нужно было иметь больший арсенал лучших оскорблений.
- Потому что я лучший. Они знают это, и ты тоже, - высокомерно сказал он. Он наклонился вперед, его глаза потемнели. - Ты думаешь, я хочу стать твоим родителем? Я не хочу. Если бы я хотел детей, я бы нашел себе офисную работу и поселилась в каком-нибудь пригородном доме с забором и собакой. Я работаю в этой сфере, чтобы спасать жизни, принцесса. Я забрал их много, а теперь… - Он резко остановился, но его слова застыли в воздухе.
Я вспомнила его слова на парковке. Это стало слишком. Командировки, неопределенность, похороны. Смотреть, как люди, которых я считал братьями, умирают прямо у меня на глазах.
Риз не вдавался в подробности о том, что произошло, когда он служил в армии, но ему это и не требовалось. Я могла только представить.
Чувство вины и сочувствия расцвели в моем животе и свернулись вокруг моего сердца.
Именно поэтому я так сильно колебалась в своих чувствах к нему. Мне не нравилось отношение и поступки Риза, но я не испытывала к нему неприязни, потому что понимала, почему он поступает так, как поступает.
Это была головоломка, и, к сожалению, я не видела из нее выхода.
- Достаточно одного промаха, - закончил Риз. - Одна секунда рассеянности, и ты можешь попасть на минное поле и подорваться на мине. Одна ошибка в рассуждениях, и ты можешь оказаться с пулей в голове. - Он откинулся назад, ставни опустились на металлические глаза. - Так что нет, мне плевать, если ты уже купила билеты. Я все равно проверю место, и если что-то покажется не так, ты не пойдешь. Конец истории.
В моей голове пронеслась дюжина различных ответов, но тот, который получился, был совсем не тем, который я хотела сказать.
- Мы не в зоне боевых действий, - мягко сказала я. - Нам не нужно быть начеку двадцать четыре часа в сутки.
Челюсть Риза напряглась, и, хотя он ушел из флота много лет назад, я задалась вопросом, как долго он боролся со своими внутренними битвами.
- Жизнь - это зона боевых действий, принцесса. Чем раньше ты это поймешь, тем в большей безопасности будешь.
Хотя моя жизнь не была идеальной, она была намного лучше, чем у большинства людей. Я знала это. Я выросла в пузыре, защищенная от худших проявлений человечества, и поэтому была невероятно привилегированной. Но мысль о том, чтобы жить так, будто я каждый день веду с ним войну, наводила на меня неописуемую тоску.
- В жизни есть нечто большее, чем попытка не умереть. - Я не сводила взгляда с Риза, пока официант приносил наши заказы и ставил их на стол. - Это всего лишь концерт. Я обещаю, что буду в порядке.
Глава 5
Риз
Я буду в порядке, чёрта с два.
Слова Бриджит, сказанные с такой уверенностью месяц назад, вернулись, чтобы укусить ее, а заодно и меня, в пресловутый зад. Изучив место проведения концерта, я прямо сказал ей, чтобы она не ходила на выступление, которое проходило на каком-то сомнительном складе, который должен был быть закрыт за нарушение тысячи и одного правила техники безопасности. Здание было на расстоянии одного сильного порыва ветра от того, чтобы рухнуть.
И все же Бриджит пошла против моего приказа и улизнула посреди ночи, чтобы посетить этот чертов концерт, только для того, чтобы потом быть похищенной.
Именно так. Похищена наемником, который схватил ее и Аву на улице.
Меня разозлил даже не сам концерт. Если бы Бриджит настояла на том, чтобы пойти, я бы пошел с ней, потому что она была клиентом. Я не мог физически запретить ей делать то, что она хочет.
Нет, я был зол из-за того, что она действовала за моей спиной, и всего этого инцидента с похищением можно было бы избежать, если бы она была честна со мной.
Я взглянул в зеркало заднего вида, чтобы убедиться, что Бриджит все еще там. Как бы я ни был взбешен, вид ее на заднем сиденье, в синяках, но в безопасности, немного ослабил ледяной ужас, охвативший меня с тех пор, как я проснулся и понял, что она ушла.
К счастью, у меня хватило предусмотрительности установить секретный чип слежения в ее телефон несколькими неделями ранее, и он привел меня в Филадельфию, где я нашел ее и Аву связанными и во власти наемного убийцы. Вся эта ситуация стала результатом долгой и грязной истории с участием Алекса Волкова, дяди-психопата Алекса, который похитил Аву в качестве рычага давления на своего племянника, а также многолетних секретов и мести.
Честно говоря, мне было наплевать на всю эту драму. Все, о чем я заботился, это о том, чтобы Бриджит выбралась оттуда невредимой, и я это сделал, хотя бы для того, чтобы разорвать ее на части своими собственными руками.
- Ава останется с нами на ночь. - Бриджит провела рукой по волосам подруги, ее брови озабоченно нахмурились. - Я не хочу, чтобы она была одна.
Ава лежала, свернувшись калачиком на ее коленях, ее рыдания были тише, чем раньше, но все еще достаточно частыми, чтобы заставить меня вздрогнуть. Я понятия не имел, что делать рядом с плачущими людьми, особенно с теми, чей теперь уже бывший парень признался, что лгал ей на протяжении всех их отношений, чтобы отомстить человеку, который, как он считал, убил его семью. И это была лишь краткая версия того, что произошло.
Это было дерьмовое дерьмо, но Алекс Волков всегда был немного дерьмовым в том смысле, что я могу убить тебя, если буду в плохом настроении. По крайней мере, все были живы... кроме его дяди и наемника.
- Хорошо. - Это слово срикошетило по машине, как пуля.
Бриджит вздрогнула, и в моем желудке зародилось маленькое зернышко вины. Этого было недостаточно, чтобы заглушить мой гнев, но этого было достаточно, чтобы я почувствовал себя мудаком, когда остановился перед ее домом. Она прошла через ад, и я должен был сначала дать ей отойти от событий последних двадцати часов, прежде чем набрасываться на нее.
Ключевое слово: должен. Но меня никогда особо не волновало, что я должен делать. Важно было то, что мне нужно сделать, и мне нужно было, чтобы Бриджит поняла, что она не может пренебрегать моими правилами. Они должны были защитить ее, черт возьми, и если с ней что-нибудь случится…
Меня пронзил новый ужас.
Мы вошли в дом, и я подождал, пока Ава отступит в комнату Бриджит, прежде чем повернуть голову направо.
- Кухня. Сейчас же.
Бриджит обхватила себя руками. Еще одна волна гнева обрушилась на меня при виде необработанной, покрасневшей кожи там, где веревки впились в ее запястья.