Поскольку я не могла этого сказать, я остановилась на задыхающемся:
- Быстрее. Сильнее.
Он опустил голову и заменил руку ртом, кружась и облизываясь, пока наращивал темп. Мои ногти впились в его спину, и в тот момент, когда я была уже на грани, он снова замедлил темп.
Я чуть не закричала от разочарования.
Быстрее. Медленнее. Быстрее. Медленнее.
Риз, казалось, чувствовал, когда я вот-вот кончу, и менял скорость, подгоняя меня, пока я не превратилась в капающую, хнычущую кашу. Наконец, после того, что показалось вечностью, он застонал и впился в меня, его рот впился в мой в заклеймляещем поцелуе, когда он трахал меня так сильно, что диван со скрипом проехал по полу.
За моими глазами вспыхнули огни. Я выгнулась дугой, мой крик был поглощен его поцелуем, когда очередной оргазм прорвался сквозь меня и оставил меня без сил.
Риз кончил сразу после меня с тихим содроганием, и мы погрузились в объятия друг друга, наши тяжелые дыхания слились в одно.
Я любила секс с ним, но еще больше я любила спокойные моменты после него.
- Еще раз. - Я обхватила его своими конечностями, еще не готовая вырваться из нашего кокона. Еще немного времени.
- Ненасытная, - прошептал он, проводя кончиком носа по моей шее и вдоль линии челюсти.
Я улыбнулась, вспомнив наш вечер в отеле. Наше последнее по-настоящему счастливое время вместе, прежде чем все полетело к чертям.
- Тебе это нравится, - сказала я.
- Да, принцесса, нравится.
Следующий час мы провели так, взбираясь высоко и падая вниз вместе.
Это было идеально, как и все наши украденные моменты вместе. Мы трахались жестко и быстро и занимались любовью сладко и медленно. Мы притворялись, что это была наша жизнь, а не просто снимок во времени, и я притворялась, что мое сердце все еще бьется в груди, когда осколки лежат разбросанными у наших ног.
- Другого пути нет, Ваше Высочество. - В глазах Элин на секунду мелькнуло сочувствие, но затем оно исчезло, и выражение ее лица снова стало жестким. - Это должно быть сделано.
- Нет. - Я покачала головой, отрицание глубоко вонзило свои когти в мою кожу. - Слишком рано. Он в порядке. Врачи сказали…
- Врачи сказали, что он поправится... на этот раз. Дело в том, что Его Величество был госпитализирован дважды за год. Мы не можем рисковать третьей госпитализацией.
- Мы можем сократить его нагрузку, - сказала я в отчаянии. - Пусть его помощники занимаются более сложной бумажной работой и встречами. Он все еще может быть королем.
Элин взглянула на Маркуса, который стоял в углу и выглядел мрачнее, чем я когда-либо его видела.
- Мы обсуждали это с Его Величеством после его первой госпитализации, - сказал он. - Он сказал прямо, что если он упадет в обморок во второй раз, то уйдет с поста.
Я смутно помнила, как мой дедушка говорил что-то подобное в течение нескольких недель после своего первого краха, но я была настолько сосредоточена на отречении Николая от престола, что последствия этого прошли мимо моего сознания.
- Я понимаю, что сейчас, возможно, не лучшее время для обсуждения этого, - сказала Элин с еще одним проблеском сочувствия. - Но состояние Его Величества стабильно, и мы должны начать подготовку прямо сейчас.
- Подготовка. - Что-то ужасное зародилось в моем желудке и распространилось. Оно просочилось в мою грудь, шею, руки и ноги, онемев изнутри.
Элин и Маркус снова обменялись взглядами.
- Да. - сказала Элин. - Подготовка к вашей коронации.
Я думала, что у меня есть еще время, как с Ризом, так и для того, чтобы убедить парламент отменить закон о королевских браках, но это было не так. Время вышло.
- Ты помнишь Коста-Рику? - Губы Риза прикоснулись к моим, когда он заговорил. Он лежал сверху на мне, его мощное тело поглотило меня, но он уперся предплечьем в диван, чтобы не раздавить меня своим весом.
- Как я могла забыть? - Это было одно из самых счастливых воспоминаний в моей жизни.
- Ты спросила меня, был ли я когда-нибудь влюблен. Я ответил "нет". - Он прижался мягким поцелуем к моему рту. - Спроси меня ещё раз, принцесса.
Мои легкие сжались. Дыши.
Но это было трудно, когда все болело до такой степени, что я не могла вспомнить, как это - не болеть. Мое сердце, моя голова, моя душа.
- Я не могу. - Я заставила себя оттолкнуть Риза.
Моя кожа сразу же похолодела от отсутствия его тепла, и мелкая дрожь охватила меня, когда я встала с дивана и пошла в ванную. Трясущимися руками я привела себя в порядок и поправила одежду, пока его взгляд прожигал дыру в моей спине через открытую дверь.
- Почему?
- Потому что. - Скажи ему. Просто скажи ему. - Я стану королевой.
- Мы это уже знаем.
- Ты не понимаешь. - Я вымыла руки и вернулась в комнату, где, наконец, снова посмотрела на него. Напряжение прочертило линию его лица и прочертило глубокую бороздку между его бровями. - Я не имею в виду "когда-нибудь". Я имею в виду, что через девять месяцев я стану королевой.
Риз замер.
- Это еще не все. - Я едва могла говорить, преодолевая комок в горле. - Из-за закона о королевских браках я должна...
- Не говори этого. - Его голос был таким тихим, что я почти не слышала его.
- Я должна выйти замуж или хотя бы обручиться до своей коронации. - Уже была бы обратная реакция против того, чтобы я заняла трон так скоро. Вам нужна вся политическая благосклонность, которую вы можете получить, сказал Маркус. Я ненавидела это, но он был прав. - Я...
- Не. Смей. Блядь. Этого. Говорить.
- Я выхожу замуж за Стеффана. Он уже согласился.
Это был не брак по любви. Это был политический контракт. Ни больше, ни меньше. Маркус связался с Гольштейнами вчера и заставил их подписать соглашение о неразглашении, прежде чем сделать предложение. Они согласились через несколько часов. Все произошло так быстро, что у меня голова пошла кругом.
Вот так у меня появился жених, по крайней мере, в теории. Согласно договоренности, Стеффан официально сделает предложение в следующем месяце, после того как утихнет шумиха вокруг госпитализации моего дедушки. В качестве бонуса, помолвка выведет обвинения обо мне и Ризе из заголовков газет, как не очень тонко заметила Элин.
Риз поднялся с дивана. Он уже поправил свою одежду. Все черное. Черная рубашка, черные брюки, черные ботинки, мрачное выражение лица.
- Что за хрень.
- Риз, дело сделано.
- Нет, - сказал он категорично. - Что я сказал тебе в беседке, принцесса? Я сказал, что с этого момента к тебе не прикоснется ни один другой мужчина, и я это серьезно. Ты точно не выйдешь замуж за кого-то другого. У нас есть девять месяцев. Мы. Разберемся. Со. Всем. Этим.
Я хотела с ним согласиться. Я хотела быть эгоистичной и украсть у него больше времени, но это было бы несправедливо по отношению к нам обоим.
Риз был у меня уже три года. Пришло время отпустить его.
Больше не нужно быть эгоисткой.
- А если я хочу выйти замуж за кого-то другого?
Ноздри Риза раздувались.
- Не лги мне. Ты едва знаешь Стеффана. Ты сходила на три гребаных свидания с этим парнем.
- Королевский брак заключается не в том, чтобы знать кого-то. Речь идет о пригодности, и дело в том, что он подходит, а ты нет. - Я надеялась, что Риз не заметил колебаний в моем голосе. - К тому же, у нас со Стеффаном есть остаток жизни, чтобы узнать друг друга получше.