- И здесь небезопасно.
- Что? - переспрашивает Полина.
- Я ничего не говорила, - мотаю головой.
- Нет, ты что-то пробормотала... Ты меня совсем не слушаешь? - Полина обиженно поджимает губы.
- Я кашляла. И я тебя слушаю. Тебе понравилось, что теперь функция «живой открытки» доступна и в украшениях. У модели был широкий браслет, и когда она танцем пыталась рассказать какую-то историю, над её запястьем всплывали слова, обозначающие сущность движения.
Полина улыбается:
- Я хотела рассказать тебе один секрет, - она хитро смотрит на меня. - Но не сейчас.
- Почему?
- Ну просто. Вот именно сейчас не хочу.
- Зачем тогда сказала?
Её взгляд спускается по крышам высотных домов как по ступеням - чем дальше мы уходим от центра, тем ниже здания. Задрав голову к искусственному небу, говорит:
- Я лучше спрошу у тебя. Ты никогда не думала, как работает эта штука?
- Купол? А при чём здесь секреты?
- Как же? Ведь это большой секрет. А ты такая информированная. Вдруг тебе удалось разговорить кого-нибудь из посвященных.
- Ты же знаешь - академики не взаимодействуют с горожанками. Но даже если бы появилась такая возможность - я бы не стала пробовать. Мне никогда не было интересно, честно говоря. - И добавляю: - Мне бы всё-таки хотелось провести старость нормально, как рядовым цэрперам, которые могут выиграть в соревновании садов и съездить за пределы нашего анклава, может даже в другую страну. Я очень хочу увидеть море, - и здесь я не вру.
- Я тоже... Но вероятность очень мала. Твоя мать ещё жива?
Я отрицательно мотаю головой.
- Моя ещё на экофермах. Она ни разу не была на море, хотя я стараюсь каждый раз, когда привозят в Торговый центр новые семена, отправлять их ей. А она даже в номинанты никогда не попадала. Её опережают женщины, которым дети вообще ничего не присылают - на стандартных семенах хорошие сады делают, или сами как-то выводят новые сорта.
- Видимо, твоя мать - плохой садовник.
- Она ленивая, всегда такой была.
- Тем не менее, ты дочерний долг выполняешь - значит, она хорошо заботилась о тебе, и ты ей благодарна. Я своей никогда ничего не отправляла. Но она и без меня конкурсы выигрывала. Мы обе друг без друга могли бы прекрасно обойтись.
- Несправедливо. Вот так спонсируешь свою дочь до тринадцати лет, думаешь, что всё для неё делаешь, а она потом и пакетика семян не отправит.
- Надеяться нужно только на себя, в любом возрасте. Но садовник из меня плохой...я уверена.
- Ещё есть время всё исправить, - хмыкает Полина. - Только я хочу на море сейчас. И без лекарства.
- Так не получится, сама понимаешь.
- Эта дурацкая аллергия, - вздыхает Полина. - Я не понимаю, почему они ничего не могут с этим сделать? Почему лекарство, позволяющее тебе ощущать все запахи на природе, не захлёбываясь соплями, слезами и кашлем, стоит так дорого?
- Ну...вот так... - пожимаю я плечами.
- А ты никогда не была на краю Города? У самой стены купола.
- Да...бывала. И не раз.
- Говорят, там герметичность нарушена из-за постоянных въездов и выездов Зозо, и аллергия начинается даже под куполом.
- Не может такого быть.
- Серьёзно тебе говорю. Одна моя коллега живёт на самой окраине, как раз у восточного выхода. И ей врач даже прописал употреблять асенсорин, когда она возвращается в квартиру. Она все Средства тратит на эту мерзость.
- Врёт. У неё есть лентиго?
- Что?
- Асенсориновое лентиго. Россыпь мелких коричневых пятен на коже, поражают руки, щёки, иногда плечи... - Полина хмурится. - Разве ты не обращала внимания? Они есть у цэрпер, вышедших на пенсию, потому что пенсионеры на экофермах постоянно под асенсорином; и у некоторых аполло, которые вернулись в Город после жизни у своего инвестора - если инвестор экономен, её аполло тоже всегда под асенсорином. Давать своему аполло септемсенсорин всё-таки дороговато.
- Никогда не задумывалась об этом. Мне казалось, это индивидуальная особенность.
- Нет. Это из-за вальпроевой кислоты в капсулах асенсорина, и ещё ряда химических элементов, которые накапливаются в организме и выдают такой побочный эффект. Если твоя коллега каждый раз принимает асенсорин, у неё обязательно должно было появиться асенсориновое лентиго. Для этого достаточно всего пяти приёмов.
- Нет, у неё нет.
Мы уже рядом со зданием, где расположена моя квартира, но Полина не собирается прощаться, и, обгоняя меня на полшага, первая сходит с проезжей части.
- Слушай, а ещё говорят, - она таинственно понижает голос, - что иногда у самой стены можно увидеть психары.
- Большего бреда я не слышала.
- Серьёзно! Говорят, что некоторые очень сильные чувства, которые долго подавлялись человеком и, наконец, вырвались, не впитываются куполом, и вылезают обратно, прямо в Город. И они сверкают во тьме как шпиль «Витрума». И эти супермощные психары могут подплыть к человеку и проникнуть в него. И тогда человек сможет ощутить это чувство в сто раз сильнее, чем тот, кто это чувство подавлял. А ни одно живое существо не способно пережить такой аффективный взрыв. И человек просто сгорает заживо.