Так кончил свою жизнь Славоша.
— Ну, князёк, теперь черёд твоей милости. Будьте ласковы, позвольте набросить петельку на вашу белую шейку.
— Смотри, чтобы завтра на твою шею не набросили бы петли, — огрызнулся Мстислав. — У Изяслава немало верных слуг.
Однако солдаты не обращали на это внимания.
Они помнили приказание повесить, и его повесили, как и первого. За ним повесили третьего.
Когда страшная расправа закончилась, отряд постоял ещё несколько минут, чтобы кто-нибудь не обрезал верёвки, и наконец возвратился на Красный двор.
Добрыня в тот вечер, когда давал сигналы Славоше и двум другим об отъезде Болеслава из обоза, долго ждал в условленном месте, но никто из княжеских посланцев не возвращался. Хотя он и не знал, что с ними случилось, но чуял недоброе. Уже полночь минула и погасла вечерняя заря, а сообщники не появлялись. Он прождал всю ночь, не осмеливаясь покинуть условленное место, так как должен был принести весть князю в Киев. Ему нельзя было вернуться ни с чем… Какую же весть он мог принести князю? И он ждал.
Уже и солнце взошло, а его сообщников всё не было. Добрыню объял страх; боясь попасть в засаду, он решил вернуться.
Однако не пошёл обычной дорогой. Знал: на ней он может встретиться с польскими солдатами, поэтому повернул в лес и пошёл по тропинкам, которые ему были хорошо знакомы. Он не заходил в свою избушку над Кловом, чувствовал — незачем ему заходить. И правда, там уже ожидал его отряд польских солдат, чтобы схватить. Но, видно, старый лис нюхом чуял опасность и вместо того, чтобы вернуться домой, направился в Киев на Княжий двор.
Тропинка как раз вела через ту полянку, на которой повесили Славошу, Мстислава и третьего разбойника. Не доходя горы, он увидел на дубовых ветвях колыхавшиеся тела, но это его нисколько не удивило. В то время повешенные встречались чуть ли не на каждом шагу. Добрыня покачал головой.
«Ого! — сказал он про себя. — Знаю, что случилось!»
Так как он видел тела только сзади, то, разумеется, не узнал своих товарищей по преступлению.
Но по мере того, как он всходил на гору и присматривался к повешенным, он вроде бы узнавал их, но ещё не был вполне уверен. Наконец, выходя из лесу на поляну, он в одном узнал Славошу.
— Да, напрасно я, мои други, ожидал вас…
В другом Добрыня узнал Мстислава, и его охватил ужас. Он сразу понял — все его замыслы разлетелись в прах. И сам он чудом унёс ноги с Красного двора, не похитив Люды. Он напрасно давал обещание Вышате; теперь последние его надежды — стереть с лица земли ляшского короля и приобрести милость князя — не удались… Однако ему некогда было раздумывать: нужно было спасаться, иначе кто-нибудь мог его заметить, тогда ему уж не унести своих ног с этой поляны и его кости тоже будут рядом с Мстиславом и Славошей.
Тревожно озираясь, он направился в Киев. Конечно, он предпочёл бы явиться на княжеский двор с лучшей вестью.
Было уже за полдень, когда Добрыня пришёл на Княжий двор. По-видимому, гридням было приказано впустить его, так как его пропустили в гридницу Изяслава без спросу. И едва он показался в дверях, князь обратил на него свой вопросительный взор.
— Где Мстислав? — спросил он сурово.
Не успел Добрыня рта раскрыть, как Изяслав прочитал на его лице, что посольство его окончилось плохо.
— Всё в руках короля.
Изяслав молча прошёлся по избе, потом сел у стола.
— Где же они? — спросил он.
— Уж им не вернуться к тебе, милостивый князь, — отвечал Добрыня, — король приказал их повесить.
И он рассказал о случившемся: как он, дав сигнал, ожидал их в лесу за обозом, наконец решил уйти в Киев и по дороге туда наткнулся на тела Мстислава и Славоши.
Изяслав молча слушал рассказ Добрыни, но с каждым словом он пронизывал его острым, пытливым взглядом: по-видимому, он ему не верил. Князю всё рассказанное показалось неправдоподобным. Он и мысли не допускал, чтобы такой бывалый пройдоха, как Славоша, попался в руки короля. Ведь он сам избрал время, удобное для совершения убийства, и следил за каждым шагом Болеслава. Можно ли поэтому было допустить, чтобы он ошибся и попал в сети, расставленные ему королём. Он видел в этом какое-то предательство, измену, так как о том, что на самом деле произошло в саду Красного двора, ни он, ни Добрыня не догадывались. Ему жаль было сына…
Однако после продолжительного молчания он снова обратился к Добрыне.