Вопреки собственным мыслям Смертоносная Красота встает с кресла, перебрасывает тугую косу вперед и разворачивается к дворянину спиной. Чужой взгляд обжигает ее длинные ножки, короткий подол платья, гибкий стан и открытую шею.
-- Я хочу сменить платье, -- Мейфей удивляется собственной робости в голосе. -- Не могу вести дела, когда знаю, что выгляжу, как свинья.
Недовольно вздохнув, Гоголь все-таки подходит и помогает расстегнуть молнию. Платье, соскальзывая с бедер, падает к ногам Мейфей. Но девушка не спешит уходить за новым.
Горячее дыхание дворянина на шее вызывает приятную щекотку и дрожь ушей. Когда же Гоголь проводит ладонью по нежной талии, Мейфей вздрагивает, как от разряда тока. Внизу разливается приятная истома, и девушка кладет ладонь на брюки Григория, желая поделиться этим чувством.
Когда Гоголь успел так измениться? Всего несколько дней назад он был трусливым неудачником, вылизывающим ее туфли ради отсрочки долга. Теперь же Григорий, словно ему ничего это не стоит, бросает ей на стол тридцать тысяч.
Он буквально пугает своей уверенностью, властностью, силой.
Совсем, как Темный Отец.
Это сходство, как и мысль о том, что за стеной находятся ее подручные, которые услышат все ее стоны, возбуждает Мейфей еще сильнее.
Обернувшись, дроу ищет взглядом губы Гоголя. Но дворянин внезапно отстраняется.
-- Otium post negotium, -- произносит он с важным видом и кивает на стол с пачками денег.
Скрестив руки под голой грудью, Мейфей смеряет Григория испепеляющим взглядом и холодно бросает:
-- Расписка в моем офисе.
-- О, ты про эту?
Словно из волшебного сундука, Гоголь достает из кармана пиджака названую расписку.
-- Будь ты проклят, Гоголь! -- всплескивает руками Смертоносная Красота. -- Долг закрыт! Доволен? Теперь катись к…
Ноги внезапно подкашиваются, и дроу падает на пол. Проклятое клеймо, обдавая на прощание огнем, исчезает с ладони. Тело лихорадит, магический источник выжимает досуха, как апельсин на соковыжималке.
Об этом говорил Гоголь? Так он получил Второй ранг? Раздери его бесы, зачем она только спросила!
В коридоре раздается топот. У дроу чуткий слух, и телохранители спешат на болезненный стон госпожи. Но перед самым носом взметнувшиеся теневые руки захлопывают двери гостиной.
Гоголь смеряет тяжело дышащую девушку взглядом превосходства. Жестокая глава преступной группировки нелюдей, всего пару дней назад она требовала лизать ей ноги, грозилась ради денег лишить его пальцев и вряд ли остановилась бы только на них.
Теперь Мейфей Мелунд ползает перед ним на коленях.
-- Отныне и навсегда эти деньги твои!
Каждое сказанное Гоголем слово звучит ударом молота о наковольню и хлещет больнее розг.
-- Сколько бы ты не пыталась потратить эти деньги или избавиться от них, они всегда будут возвращаться и преумножаться!
Он не создает печати, его слова -- это не слова заклинания. Но вопреки всем известным законам магии в них чувствуется сила.
Тени, точно пчелы на мед, слетаются на эту силу. Они тянут когтистые лапы к Мейфей. Дроу с ужасом отшатывается. Но не от ожившего мрака.
Нечто липкое и мерзкое впитывается в ее тело, в ее магическую ауру. Оно обходит защитный артефакт, внутренние щиты и паразитом присасывается к энергетическому телу и сливается с ним настолько, что не вытравить никаким заклинанием рассеивания или очищения.
Впервые в жизни Мейфей сталкивается с настолько могущественым проклятием.
Судя по облегченному вздоху, оно дается Гоголю с трудом.
Дворянин щелкает пальцами, привлекая к себе внимание.
-- Когда надумаешь вернуть их мне, имей в виду, что одних молитв будет недостаточно. Я возьму в два раза больше, чем ты стребовала с меня.
Что он несет? Гоголь вообще себя слышит? С чего это ей отдавать деньги, которые будут "возвращаться и преумножаться"? Неужто последние мозги на силу променял?
Не успевает Мейфей высказать все это в лицо Гоголю, как его фигуру вдруг заволакивает сгустившийся мрак, а мгновением позже девушка остается в гостиной одна.
Двери в комнату наконец поддаются напору телохранителей, и они влетают внутрь.
-- Госпожа!
-- Что с вами, госпожа?!
Мейфей отмахивается от помощи подручных и падает в подставленное кресло. Из-за этого проклятого Гоголя совсем не остается сил. Похоже, придется отложить все дела на эту ночь…
Как назло, звенит мобильник.