— Нет, я слишком ценна, чтобы меня за пару промахов убрали с доски, — сама себе сказала Хельга.
Подошла к журнальному столику, на котором стоит откупоренная бутылка вина и прямо из нее, не удосужившись налить в бокал, сделала несколько больших глотков. Как ни пытается себя успокоить, но нервы напряжены.
Через двадцать минут Хельга с Жалианой и пятью боевиками переправились в Афганистан. Они вышли из круга личного портала одного из руководителей страны. Их с поклонами встретили слуги, но чиновник оказался в отъезде. Тем не менее, на склад, где хранились неактивированные големы, они попали. Увиденное не потрясло и не расстроило, случалось наблюдать и не такое.
Молодой афганец, с длинной бородой перебирая четки и придерживая за спиной автомат, дал пояснения важной гостье:
— Тех, кто напал, перехватили в горах. Случился бой, мои люди погибли, но унесли жизни неверных, которым вскоре пришла подмога. Что тебя интересует? Предателей мы нашли и по своим законам с ними разобрались.
— Шад, не дерзи, — предупредила Жалиана.
— Ты хороший боец, — улыбнулась афганскому боевику Хельга. — У твоих людей имелся доступ к големам. Вы могли их использовать для защиты и нападения.
— С ними неверные справились, — спокойно ответил Шад. — Убить можно всех, нет бессмертных.
— Мне необходимо знать, сумели ли переправить в княжество неактивированных големов, которых похитили со склада. Желательно точное количество, — послав импульс подчинения к Шаду, проговорила Хельга.
Боевик ее удивил, сделал короткий пасс рукой и развеял заклинание. Молодой воин зло сверкнул глазами, положил ладонь на кобуру с пистолетом и произнес:
— Гостей встречать и привечать полагается, но только до той поры, пока они не переходят грань!
— Прости, — без раскаяния в голосе, проговорила Хельга. — Мы с тобой сработаемся, а притирка необходима.
— Так пойдем, — неопределенно кивнул боевик в сторону, — притремся и посмотрим, кто окажется сверху!
Жалиана не выдержала, сделала несколько быстрых шагов и заслонила свою хозяйку, направив на невозмутимого афганца черный клинок ножа.
— Мальчик решил поиграть, — криво усмехнулась Хельга. — Не убивай его, он способный и мне нравится объезжать строптивых жеребцов, — лениво проговорила госпожа и тронула свою помощницу за плечо.
Шад не успел ничего понять, под его ногами возник портальный круг, важная гостья оказалась непосредственно рядом, схватила его за бороду, а потом они оказались в большой комнате. Афганец не успел осмотреться, а его руки и ноги стянули магические жгуты. Подошел какой-то слуга и коротким ударом ребром ладони по горлу на мгновение отключил сознание Шада. Очнулся афганец от того, что ему в рот заливают какую-то настойку. Хельга стоит и улыбается, рядом с ней сосредоточенная помощница.
— Несколько часов он не сможет воспользоваться ни одним своим даром, — прокомментировал пожилой мужчина и продемонстрировал пустую склянку.
— Ганс, ты свободен, — махнула рукой госпожа и подошла к пленнику. — Ты не понял кому пытался дерзить. У меня очень плохое настроение и тебе предстоит его поднять.
Шад попытался ответить, но из горла не вылетело ни звука.
— Жалиана, объясни нашему пленнику что и как. Не калечь, хочу с ним поиграться, — усмехнулась Хельга, нахмурилась и спросила: — Так что заполучили русские?
На этот вопрос афганский боевик смог ответить. Правда, сначала он извергнул проклятие в адрес госпожи, которая с интересом его выслушала. Почти мгновенно, воля и разум Шада оказались под воздействием неизвестного эликсира и подчиняясь магическому посылу, пленник стал обстоятельно отвечать на вопросы. Знал он не так много, но этого с лихвой хватило, чтобы настроение Хельги еще больше испортить. Пятеро образцов пропало со склада. Есть вероятность, что в бою их повредили, чего очень бы хотелось. Тем не менее, необходимо поднять резидентов и пусть те узнают что и как. Своих шпионов и доверенных лиц при княжеском дворе не так много, рисковать ими не хочется, но выбор не велик. Госпожа дала инструкции помощнице в отношении пленника, а сама направилась в свой кабинет. Предстоит решить, как поступить в сложившейся ситуации. Действовать надо быстро, жестко и решительно. Но изначально необходима информация, ее-то она и собирается получить сколько бы она ни стоила.
Шад с ужасом наблюдает, как черный клинок срезает с него одежду. Пленник с ужасом вслушивается в слова Жалианы, которая рассказывает об уготовленной ему участи.
— Тебе предстоит сильно постараться, тогда на какое-то время сохранишь свою никчемную жизнь, — лезвие ножа замерло на детородном органе боевика. — Малейшая провинность и части твоего тела пойдут на корм собакам или свиньям. Ты все уяснил? — Жалиана провела острым длинным ногтем по лбу пленника.