Но... Всегда есть какое-то "но". Откуда-то же взялись эти слухи. И нельзя отмахнуться от них, как от назойливого звона в ушах. Надо всё проверить.
***
Игус, сидевший чуть позади Главы, рассматривал площадь внешне рассеяно, уделяя самим выступлениям мало внимания. Его больше интересовали зрители и их реакции.
Сегодня с раннего утра он успел представиться местному начальнику Стражи Ха-эсу и в коротком разговоре убедить его, что в поиске возможных адептов Ушедших заинтересованы обе стороны: и Кришн, и рэйство Коорта. Седой оказался абсолютно прав: стоило только направить внимание Ха-эса на эту проблему, как критическое восприятие и умение анализировать покинули ГлавСтража, оставив лишь желание непременно найти вероятных преступников и добиться истины. Впрочем, ничего вредоносного для города гость не предлагал и никаких каверз против его жителей и властей не замышлял. Только против чужаков. Так что подобная доверчивость Ха-эса была вполне допустима.
Потом он поручил Седому сделать всё возможное для розыска прибывшего накануне зрелищника Мая. К сожалению, выступать на Большой площади зрелищ эта команда не собиралась. Впрочем, главная неожиданность заключалась в том, что тех подозрительных чужаков, ради которых Игус сорвался с места и прибыл в Кришн, с труппой Мая не было. И теперь мальчишки - посыльные Седого - разыскивали их по всем площадкам, где могли выступать артисты.. Хотя у Игуса были подозрения, что пришлые нарисуются-таки здесь, рядом с Главой, но твёрдой уверенности не было.
Ещё важный гость посетил тюрьму в сопровождении Ха-эса, но беседовать с задержанными непонятными чужаками даже не пытался. После жёсткого допроса они были в не слишком хорошем состоянии, чтобы продолжать общение. Впрочем, пока никакие методы не заставили узников не только отвечать, но и вообще говорить. Они молчали упорно, как будто лишились языков, а этот метод, насколько знал Игус, был единственным способом выдержать пытки и ни в чём не признаваться. Хотя кое-какие важные сведения расследователи всё же получили. Тела задержанных были покрыты какой-то непонятной защитой, которую опытные палачи не смогли разрезать или повредить никакими инструментами и приспособлениями. И это уже показывало Игусу, что он на верном пути и приехал в Кришн лично не зря. Никто кроме него не мог бы сейчас определить, что этот обтягивающий тело материал, из которого изготовлено нижнее одеяние гостей - не просто ткань, а нечто более интересное и важное для анрэя. Эта одежда только подтверждала, что подозрения Игуса верны. Теперь оставалось захватить только остальных чужаков, уговорить Главу отдать этих пленников ему, отправить их в Эсмею и ... Уж он-то найдёт способ разговорить упрямцев. И сможет получить информацию, важную для анрэя. Не зря же тот охотился за подобными гостями с неба.
Анрэю - своему истинному Владыке - Игус готов был служить везде и всегда. И легенда-прикрытие - роль главы безопасности рэйства Коорта - вполне позволяло ему доказать свою полезность анрэю. А двойная или тройная игра - какая мелочь, право же! Зато, если он сумеет добиться задуманного с помощью игры с пришельцами, он тем самым поможет анрэю в его благородной цели: объединить под своей рукой все обитаемые земли на северном побережье Великого моря.
Анрэй на самом деле хотел объединить свободные рэйства и стать из номинального главы - первого среди равных, реальным владыкой огромной территории. И потому намёки на подобный замысел были необходимы Игусу: во-первых, прикрывали истинную цель - заполучить пришельцев, об истинном происхождении которых знало только очень ограниченное число помощников анрэя. Во-вторых - посеять сомнения, припугнуть, смутить тех, кто будет против такого объединения, кто сможет сопротивляться целям Владыки. В-третьих, посеять семена сомнений и, кто знает, может, найти союзников для будущих действий. А есть ещё в-четвёртых, в-пятых и т.д.
В-общем, интрига была та ещё. И играть в эти игры Игусу не надоедало никогда: притворяться не тем, кто он есть на самом деле, управлять и манипулировать не только подчинёнными и простыми людьми, но даже власть имущими. Служить притворно одному хозяину, а на самом деле - совсем другому. Он умел всё это делать просто виртуозно. И сейчас наступил момент показать всё, на что способен, чтобы получить самое главное - удовольствие от достижения цели.