Высшая ступень - "инициализация" - заключалась в создании ЛиАса - личного ассистента, который формировался самим молодым человеком в собственном разуме и не мог быть насильно изменен, удален (разве только вместе с разрушением мозга) или подчинен кем-то. Это было своеобразное искусственно-естественное образование, которое могло выполнять много различных функций, обычно доступных только технологическим девайсам. Только вот это было - своё, родное.
Для связи с техникой, в том числе искинами, служили браслеты-коммы, всё остальное оставалось в ведение ЛиАсов. К сожалению, полностью отказаться от технологий союзные не могли. Была причина.
И причина была достаточно серьёзной. Как бы союзные не относились скептически к чисто техногенным цивилизациям, но и их положение было не идеальным. Чем больше ресурсов организма, и, особенно, мозга использовал человек, тем больше становился риск "перехода". Превращения человека из физического существа в энергетическую форму с невообразимыми возможностями и абсолютно чуждой психологией.
Превращаться непонятно во что люди не стремились. Ну, то есть были такие, кто хотел изменений. Но многие просто хотели жить людьми. Им было интересно что-то открывать, изучать новое, создавать. Неистребимое любопытство гнало их вперед. Потому что, когда оно угасало - человек терял интерес к жизни. А цивилизация, переставшая стремиться к новым знаниям, гибла в застое.
При великолепных регенеративных способностях без всякой помощи извне люди могли жить бесконечно (если не погибали в военных конфликтах с другими цивилизациями или просто от космических катастроф). Но если исчезал вкус к жизни, то никакое физическое здоровье не помогало.
Это же и поддерживало цивилизации Союза "на плаву", не позволяя скатываться к регрессу. Как метко выразилась известнейшая танцовщица и не менее знаменитый социолог Лакшми Раан: "Мы танцуем на лезвие бритвы. Каждый делает выбор: остаться человеком - или стать кем-то равным древним мифическим богам. Сейчас или потом - но такой выбор делает каждый. Если не становится слишком поздно". И эти слова касались не только отдельных людей, но и всей цивилизации Союза в целом.
Алек отмахнулся от молниеносно пролетевших на краю сознания мыслей. Сейчас были проблемы важнее, чем размышления о цивилизационных путях развития. Просто, цепочка ассоциаций непрошенная промелькнула: Лакшми была его матерью.
А сейчас экипаж корабля-изыскателя оказался в космической дыре, и, что особенно обидно, он был направлен на поиск пропавшей в неизученном районе экспедиции.
- Только перед началом скачивания - ещё одно, - Мэриен достала из левого нарукавного кармашка комбинезона плоскую коробочку.
Алек скептически посмотрел на неё.
- На адаптацию Защитника может не хватить времени.
- А после того, как мы рухнем, его не хватит ещё больше! Аль, родной, я сама не люблю эти симбионты, но выбора нет. Мы не знаем, с какой средой столкнемся внизу, а энергии в скафах надолго не хватит. Нам нужна эта защита.
Алек усмехнулся в ответ:
- Ну что ты меня уговариваешь, как девицу на выданье... Надеюсь, разумности у Защитника хватит, чтобы ускорить адаптацию.
Он тоже достал такую же упаковку, активировал её и приложил к шее. На переход симбионта на тело носителя нужно было всего несколько мгновений, а вот на его полную активацию уже требовалось несколько часов, в зависимости от организма.
Мэриен повторила жест мужа и слегка поморщилась - не от неприятных ощущений, а от психологического дискомфорта.
Симбионты-защитники (СиЗы) редко использовались людьми. Во-первых, их просто было мало. Найденные случайно на летящем в межзвездном пространстве астероиде маленькие комочки органики долгое время оставались загадкой для исследователей. Только после долгих и упорных попыток изучить тех, кто вопреки всем законам биологии оставался живым в полном вакууме, ученые пришли к парадоксальному выводу: они не просто живы - они разумны. Только их мышление абсолютно не похоже на человеческое, поэтому найти точки соприкосновения с СиЗами удалось с трудом. Они иногда каким-то образом давали понять, что согласны разделить остаток жизни с человеком, при этом могли защитить его от достаточно агрессивной внешней среды в виде сложного состава атмосферы, токсинов, различных вредоносных микроорганизмов и многого другого. Конечно, СиЗы не могли изменить силу тяжести или сделать кислоту приемлемой для питья, но во многих случаях вполне способны были спасти жизнь, даже при очень неблагоприятных условиях, ведь у них выживаемость была наивысшей в известной людям Вселенной.